Nas negociações europeias de sexta-feira, o ouro à vista subiu US$ 7 no curto prazo, atingindo US$ 2.609 por onça, continuando a atingir um novo máximo histórico.

Analistas dizem que as expectativas do mercado para cortes rápidos nas taxas de juro por parte da Reserva Federal são o principal impulsionador do forte aumento dos preços do ouro este ano. Os custos mais baixos dos empréstimos aumentam o apelo dos activos sem rendimento, como o ouro, e também podem desvalorizar o ouro em termos de dólares.

A forte procura de jóias e barras de ouro, bem como as compras de ouro pelos bancos centrais, também ajudaram a apoiar os preços do ouro.

A Índia foi responsável por cerca de um terço da procura global de jóias de ouro no ano passado e tornou-se o segundo maior mercado mundial de barras e moedas de ouro, de acordo com o grupo industrial Conselho Mundial do Ouro. O aumento da procura dos consumidores indianos por jóias e barras de ouro, após os recentes cortes tarifários, ajudou a empurrar os preços globais do ouro para uma série de novos máximos.

As importações de ouro da Índia atingiram um recorde de US$ 10,06 bilhões em agosto, de acordo com dados do governo divulgados na terça-feira. Estimativas preliminares da consultoria Metals Focus sugerem que isso significaria cerca de 131 toneladas de importações de ouro, o sexto maior total da história em volume.

Os elevados preços do ouro - que subiram 25% desde o início do ano - têm tradicionalmente inibido os compradores sensíveis aos preços na Ásia, levando à redução da procura de jóias de ouro na Índia. Mas o governo indiano reduziu os impostos sobre a importação de ouro em 9 pontos percentuais no final de Julho, desencadeando uma nova ronda de procura por parte do segundo maior comprador de ouro do mundo.

Philip Newman, diretor administrativo da Metals Focus, com sede em Londres, disse: “O impacto dos cortes de impostos é sem precedentes e inacreditável e está realmente envolvendo os consumidores”.

A redução nas tarifas é uma boa notícia para joalherias indianas como a MK Jewels, no subúrbio nobre de Bandra West, em Mumbai, onde “a demanda é muito boa”, disse o diretor da loja, Ram Raimalani.

Numa tarde recente, os clientes lotaram a loja, escolhendo colares e pulseiras, e Raimalani espera que as vendas anuais aumentem até 40% durante a temporada de festivais e casamentos, que dura vários meses, que vai de setembro a fevereiro.

Raimalani elogiou o governo indiano e "Modiji", um título honorífico dado ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi por reduzir as tarifas sobre o ouro.

No entanto, Harshal Barot, consultor sénior de investigação da Metals Focus, disse que a procura significa que os preços internos do ouro na Índia estão a regressar rapidamente aos níveis anteriores ao corte de impostos.

“O benefício dos cortes fiscais essencialmente desapareceu e agora que os preços estão a subir novamente, veremos se os consumidores continuarão a comprar tanto como antes”, disse Barot.

A compra de joias vinha diminuindo antes dos cortes tarifários, com a demanda na Índia atingindo seu nível mais baixo desde 2020 no primeiro semestre de 2024, de acordo com o Conselho Mundial do Ouro.

O banco central da Índia também está numa onda de compras de ouro, acrescentando 42 toneladas às suas reservas nos primeiros sete meses deste ano – quase mais do dobro das suas compras para todo o ano de 2023.

Uma fonte familiarizada com o pensamento do RBI disse que as compras de ouro eram uma parte “rotineira” da sua gestão das reservas cambiais e da estabilidade monetária.

Na China, o maior comprador mundial de ouro físico, os elevados preços do ouro significam menos vendas de jóias, mas as vendas de barras e moedas de ouro estão a aumentar, com as vendas no segundo trimestre a aumentarem 62% em relação ao mesmo período do ano passado.

“Observamos uma forte correlação positiva entre a procura de investimento em ouro e os preços do ouro”, disse o Conselho Mundial do Ouro sobre a China.

Tudo isto ajuda a apoiar os mercados físicos e a mitigar o impacto erosivo que os preços elevados podem ter sobre a procura.

"Isto proporciona uma base estável para a procura. Em partes da Ásia, o ouro é facilmente convertido em moeda", disse Paul Wong, estrategista de mercado da Sprott Asset Management, acrescentando que isto torna o ouro uma escolha popular para poupança.

A procura por parte dos investidores ocidentais também tem sido um factor importante nos preços do ouro, com as entradas líquidas em fundos negociados em bolsa garantidos por ouro a atingirem 7,6 mil milhões de dólares nos últimos quatro meses.

Depois de atingir um novo máximo na quarta-feira, os analistas alertaram que os preços do ouro poderiam estar a caminho de uma retração.

Adrian Ash, diretor de pesquisa da BullionVault, uma plataforma on-line de negociação de ouro, disse: "Quando você tem um período tão longo de expectativa de um corte nas taxas, há muito espaço para decepção. Acho que os metais preciosos, como outros ativos, espaço para uma correção."

Independentemente de os preços do ouro recuarem dos máximos históricos, Raimalani, da MK Jewels, acredita que a demanda por joias na Índia provavelmente permanecerá forte durante a próxima temporada de casamentos.

Ele disse que o aumento nos preços do ouro não impediu que seus clientes comprassem. “Para os indianos, eles ficam mais felizes quando os preços sobem porque já têm muito ouro. É como um investimento”.

Artigo encaminhado de: Golden Ten Data