Cidade: Riade
País: Arábia Saudita
População: 7,82 milhões (metrô)
Fundado: 1737
Idioma: árabe
No centro do deserto de an-Nafud ergue-se Riade, palavra árabe para prados, a terceira cidade mais populosa do Médio Oriente. Mas provavelmente não é o primeiro lugar que vem à mente quando você pensa em criptografia e jogos.
A criptomoeda é uma área cinzenta, não é totalmente proibida nem endossada, e pode ser difícil de acessar.
Apesar disso, uma pesquisa da KuCoin sugere que 14% dos sauditas entre 18 e 60 anos possuem criptografia. Morrad Irsane, CEO da Takadao, uma blockchain para seguros halal, considera isso uma evidência clara da direção que as coisas estão tomando. Ele diz à revista:
Você não pode comprar, não pode vender, mas ainda assim eles conseguiram ter a população de proprietários de criptografia que mais cresce!
A área foi fundada pela tribo Banu Hanifa e estabelecida cerca de 1.000 anos depois, em 1737, quando um muro foi construído para circundar várias cidades oásis, ou prados, em uma só. A riqueza cresceu com a agricultura e, em 1774, o Primeiro Estado Saudita estabeleceu a sua capital nas proximidades de Diriyah. Duzentos e cinquenta anos depois, a cidade expandiu-se para se tornar a moderna capital da Arábia Saudita.
Ahmed Yusuf, um americano que mora na Arábia Saudita desde 2015, descreve a abordagem local da criptografia para a Magazine como não ilegal ou legal, talvez desaprovada, mas é usada.
Ele descreve os bancos como amplamente cautelosos e hostis em relação à criptografia, com o governo essencialmente ganhando tempo porque não quer regular até entender.
Ele aponta para a recente volatilidade do mercado, especulando que nenhum governo [da Arábia Saudita] seria tão ousado como El Salvador e arriscaria promover um investimento que poderia fazer com que os cidadãos perdessem dinheiro.
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– Cryptojoker20.x (@cryptojoker_20) 3 de outubro de 2023
Apesar disso, 20%30% dos meus colegas possuem ou negociam criptografia, disse um estudante de finanças local à Magazine. Ele participou do fórum Outer Edge Riyadh em abril, onde a Magazine esteve presente. Ele trabalha no Alinma Bank, que oferece serviços financeiros em conformidade com a lei Sharia.
No passado, comprar criptomoedas era fácil, pois os fundos podiam ser transferidos de bancos B2B para a Binance, brinca ele. No entanto, desde então, os bancos começaram a bloquear tais transferências devido aos problemas muito divulgados da Binance, até mesmo fechando contas.
Por essa razão, a negociação peer-to-peer, na qual compradores e vendedores transaccionam dinheiro entre as suas contas bancárias pessoais, tornou-se comum tanto através de negociantes profissionais como informalmente entre a comunidade estudantil. Não há imposto de renda pessoal ou ganho de capital no reino.
A utilização de contas bancárias estrangeiras para tais transferências também se tornou comum, sendo o Bahrein uma porta de entrada típica.
Considerando a dificuldade de combinar criptografia com transferências bancárias e, portanto, fiduciárias, não existe uma cultura facilmente identificável de compra ou venda de coisas ou serviços de criptografia, em vez disso, o foco está na retenção e negociação.
De acordo com Yusuf, alguns participantes maiores, como escritórios familiares de moradores ricos, também querem participar da ação criptográfica. Como não existem formas diretas de compra, eles usam formas indiretas. Vou deixar por isso mesmo, ele conclui.
Dos jogos à Web3
O Outer Edge Riyadh foi inaugurado pelo Príncipe Faisal bin Bandar bin Sultan Al Saud, presidente da Federação Saudita de Esports e da Federação Árabe de eSports.
Ele falou com entusiasmo sobre sua paixão pelos jogos e o potencial do metaverso e foi acompanhado por Yat Siu, presidente do principal patrocinador do evento, Animoca Brands. Siu declarou que a posição da Arábia Saudita no Médio Oriente é equivalente à da China na Ásia:
Quando a China finalmente decidiu entrar no mercado, teve primeiro um impacto regional e depois um impacto global. Penso que a Arábia Saudita tem o mesmo potencial que uma das nações mais ricas do mundo.
Embora a palavra criptomoeda tenha sido amplamente evitada no evento, a mensagem de Sius parecia clara: a Arábia Saudita pode não ter feito movimentos definitivos no domínio da blockchain e da criptografia, mas é um gigante adormecido em termos de riqueza, população e influência, e pode definir o tom da indústria para toda a região.
A presença de Sius não foi nenhuma surpresa. No mês anterior, a Animoca Brands fez parceria com a King Abdulaziz City for Science and Technology, ou KACST, uma entidade governamental que promove a inovação técnica. A parceria visa estabelecer um hub Web3 para apoiar startups em Riad, com o objetivo adicional de apoiar pesquisas universitárias em jogos blockchain.
Com o Príncipe Faisal dando sua bênção pública, fica claro que o reino está abrindo uma porta para o metaverso.
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O jogo é uma das metas de diversificação do reino para a sua Visão 2030, para se afastar da dependência da indústria petrolífera, uma orientação bem-vinda da população jovem de uma cidade cujo clima é hostil para atividades diurnas ao ar livre durante grande parte do ano. A combinação de blockchain e jogos representa um passo natural para se tornar um centro criptográfico do futuro.
Procuramos transformar o blockchain e o desenvolvimento da inovação digital estabelecendo o Web3 Hub e aumentando o ecossistema Web3 na Arábia Saudita, comenta Mariam Nouh, vice-presidente de economias do futuro da KACST.
A parceria com a Animoca não é de forma alguma uma primeira incursão no setor. Em janeiro de 2020, a Saudi Aramco, a empresa petrolífera do Estado, juntou-se a outras empresas de energia para investir 5 milhões de dólares na Vakt, uma empresa que simplifica o comércio de mercadorias, colocando transações numa blockchain corporativa para eliminar processos baseados em papel que ainda são a norma no setor petrolífero. setor.
Uma rivalidade regional?
Yusuf é o CEO da Vision Innovation, que assessora elementos do governo saudita na adoção de blockchain relacionada à aviação e à saúde. Yusuf descreve o seu trabalho como um processo lento de educação e defesa, pois precisamos que eles saibam que esta é uma tecnologia útil.
Quando falamos com o governo, não falamos sobre criptografia, falamos sobre o que a Web3 pode fazer.
Como seus clientes ainda não são muito amigáveis com blockchains públicos, Yusuf fala sobre opções como cadeias à prova de conhecimento zero, que ele argumenta que podem permitir que os governos habilitem recursos de blockchain sem perder o controle dos dados. Ele dá o exemplo dos dados de saúde que não podem ser carregados na nuvem porque os dados precisam permanecer no país.
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Como centro de negócios, Riad atrai empresas de todo o país de 32 milhões de habitantes e de países vizinhos. Do ponto de vista do espaço blockchain, ele está intimamente conectado à vizinha Dubai, que serve como um ímã regional para a indústria.
No entanto, segundo Irsane, a abordagem dos EAU não é confiável devido às suas constantes mudanças. Visa mais atrair estrangeiros e seu dinheiro. Em contraste, as autoridades da Arábia Saudita não precisam que as pessoas venham comprar uma casa aqui. Eles têm a população.
Na verdade, muitos habitantes locais são rápidos a salientar que vêem os movimentos rápidos dos Emirados Árabes Unidos para acolher a indústria como uma experiência tornada possível devido à pequena dimensão do país, cujas experiências a Arábia Saudita, muito maior, pode aprender ao implementar a sua própria estratégia.
Como um centro para o desenvolvimento de jogos, a cidade viu surgir uma série de empresas e consultorias de desenvolvimento de blockchain, muitas delas atendendo projetos no exterior.
Eles estão meio que fechando os olhos porque querem que essa inovação cresça. Você verá algumas startups que estão criando soluções reais de blockchain baseadas na Arábia Saudita
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