Em 1987, sentei-me do lado de fora do Medco Center, em Springfield, Kentucky, com meu avô, Bob Burns, um ex-trabalhador cego de lavanderia industrial de Boston. Aos 80 anos, Bob passou muitos dos seus últimos dias no Medco Center, sentado numa cadeira dobrável e seguindo o sol como um relógio de sol humano. Um dia, ele me mostrou um relógio notável que, ao pressionar um botão, marcava a hora atual – um dispositivo fascinante para uma criança de sete anos. Este momento marcou o início da minha curiosidade sobre como a tecnologia poderia mudar a vida cotidiana e o início da minha jornada no que hoje é chamado de infraestrutura física descentralizada (DePIN).

Este artigo faz parte do novo DePIN Vertical da CoinDesk, cobrindo a indústria emergente de infraestrutura física descentralizada.

O encanto de um projeto DePIN está na sua história de origem. Para muitos de nós, DePIN trata de coçar aquela coceira metafórica que vem das peculiaridades e lacunas nos negócios e na sociedade. Durante minha gestão na Helium, um dos desafios significativos que enfrentamos foi incentivar os anfitriões a conectar nossos hotspots. Embora tenha sido fácil conseguir a adesão de amigos e familiares, conseguir uma adoção generalizada em 2013 parecia quase impossível. Seis anos depois, Amir Haleem, Marc Nidjam, Andrew Thompson e a equipe decifraram o código criando o Helium Blockchain. Este momento marcou a gênese do DePIN para mim e para muitos outros. Com a rede crescendo rapidamente e sustentando quase 400 mil dispositivos, o aparentemente impossível tornou-se possível.

O hélio é frequentemente citado como o exemplo mais puro do poder da infraestrutura física descentralizada. Dificilmente passa um dia sem ouvir esse sentimento. Mas Helium fez mais do que criar um blockchain e hotspots bacanas; foi pioneiro em uma nova maneira de pensar.

DePIN traz simplicidade

Sejamos realistas, a Web3 pode ser complexa e difícil de entender. Um dos pontos fortes de um DePIN é a sua natureza tangível, que facilita a identificação e a compreensão dos participantes. O consumidor médio não apenas pode compreender o que é um DePIN, mas, em muitos casos, ele também melhora a experiência do usuário. Portanto, é provável que os consumidores participem em mais de um nível dentro de um ecossistema.

O DePIN também democratiza conceitos tradicionalmente controlados por grandes corporações. Por exemplo, considere um projeto chamado Wingbits, que visa democratizar o compartilhamento de dados ADS-B para rastrear trajetórias de aviões. Esses dados são valiosos não apenas comercialmente, mas também para a sociedade. Muitos projetos de rastreamento de voos dependem do fornecimento de dados ADS-B pelos usuários, mas esses usuários normalmente não recebem benefícios. Com o Wingbits, os usuários são recompensados ​​por rastrear dados de voo por meio do ADS-B, pelo qual ganham uma parte da receita por meio de uma infraestrutura de token com economia sólida.

Diferenciando DePINs

Mais recentemente, os DePINs foram além do hardware personalizado. Agora, os projetos DePIN incluem itens de uso diário, como telefones, computadores, servidores e até mesmo hardware padrão adquirido para uso geral. Por causa disso, decidimos categorizar o DePIN em dois tipos: Commodity e Bespoke. Dessa forma, podemos explorar e aproveitar ao máximo o hardware cotidiano e especializado na expansão do ecossistema DePIN.

Commodity DePIN tem tudo a ver com escalabilidade, versatilidade e inclusão. Ele permite que projetos usem uma ampla variedade de hardware, desde laptops e smartphones até plataformas especializadas, como unidades Raspberry Pi. Ao separar o software de infraestrutura dos requisitos específicos de hardware, o Commodity DePIN permite que os projetos se adaptem facilmente a diferentes ambientes e restrições de recursos. Seja em cidades movimentadas ou em áreas remotas, o Commodity DePIN prospera utilizando recursos de hardware diários, democratizando o desenvolvimento de infraestrutura e promovendo a inovação de base. Outra grande vantagem é o seu potencial de crescimento rápido, uma vez que as cadeias de abastecimento não impedem a integração do hardware existente. Exemplos nesta categoria incluem UpRock, Natix e Silencio.

Em contraste, Bespoke DePIN tem tudo a ver com precisão e otimização. Essa abordagem envolve projetar e criar hardware personalizado para atender às necessidades específicas do projeto. Empresas como Hivemapper, GEODNET, Ambient e Dimo ​​Network são ótimos exemplos de Bespoke DePIN. Eles projetam soluções de hardware personalizadas para tarefas específicas, como mapeamento, conectividade ou processamento de dados. Essa personalização oferece desempenho, confiabilidade e escalabilidade incomparáveis. Também abre novas possibilidades de inovação, permitindo que os projetos ultrapassem os limites do que é possível em domínios como a IoT, as telecomunicações e a monitorização ambiental.

Não há razão para que os DePINs não possam ser simultaneamente commodities e personalizados. Um DePIN pode inicialmente operar como uma rede de mercadorias e, à medida que cresce e ganha estabilidade financeira, pode passar a oferecer soluções personalizadas que melhoram as capacidades da rede. Em certos casos, os dispositivos personalizados podem até revelar-se mais benéficos e gratificantes (devido ao custo e à complexidade do dispositivo, as recompensas são maiores em muitos casos) do que os seus homólogos de mercadorias.

Tendências DePIN

Embora prever o futuro seja um desafio, parece que um padrão para os projetos DePIN está começando a tomar forma. O objetivo principal de um DePIN é a rápida adoção e implantação de conceitos inovadores. Se você tem uma ideia que seria cara ou complicada de implementar em uma empresa convencional, ela pode ser perfeita para o ecossistema DePIN. Além disso, se você conseguir demonstrar um mercado e uma demanda para o seu projeto, seu impacto poderá ser significativamente ampliado.

Por exemplo, a Wingbits atende à demanda por dados ADS-B, criando valor para aqueles que implantam rádios para capturar informações de transmissão de voo. Esse raciocínio se aplica a muitos produtos que usamos hoje. As empresas que dependem de dados pessoais ou de saúde estão particularmente preparadas para a disrupção através de projetos DePIN. Se você é o produto final de um conceito de negócio, deve ser recompensado por isso.

Ecossistemas de GPU

Uma das tendências mais comuns atualmente dos investimentos potenciais que analisei envolve IA. Muitas pessoas viram redes como Io.net e Render. Algumas empresas desejam oferecer GPUs como serviço, vendo isso como uma forma de atingir objetivos de engenharia mais amplos. Por exemplo, Otoy, a empresa por trás do Render, possui um serviço de renderização em nuvem chamado OctaneRender. Essas empresas possuem sistemas complexos que precisam de tipos específicos de GPUs. Quando essas GPUs não estão ocupadas com as tarefas principais da empresa, elas podem ser utilizadas para outras aplicações ou programas de treinamento. Isso não apenas faz o uso mais eficiente dos recursos, mas também aumenta a versatilidade e o valor da configuração da GPU. Chamamos isso de “GPU com um propósito”, e pessoalmente me sinto mais atraído por uma fundação que fornece GPUs porque eles precisam usá-las. A demanda é inerente.

O treinamento eficaz em IA vai além de apenas ter GPUs disponíveis. Envolve uma série de serviços e ferramentas extras (veja abaixo) necessários para construir modelos de IA fortes.

Garantir a precisão e a utilidade dos dados através da validação e rotulagem é fundamental para uma formação eficaz. Os testes de IA nos ajudam a verificar as capacidades e o desempenho dos modelos de IA e dos grandes modelos de linguagem (LLMs) para garantir que atendam aos padrões exigidos. Gerenciar soluções de rede de alto desempenho, como InfiniBand, e lidar com falhas de sistemas distribuídos pode tornar a oferta de GPUs distribuídas complexas como um serviço bastante desafiador. Isto leva a uma questão importante: porquê escolher um sistema descentralizado quando estão disponíveis opções centralizadas? Quando se trata de treinar modelos complexos que precisam de muita potência de hardware e conectividade de rede rápida, as vantagens de usar GPUs distribuídas nem sempre são óbvias.

Dispositivos vestíveis

Quando se trata de dispositivos vestíveis no DePIN, acredito que estamos apenas no início do que poderia ser um crescimento explosivo. Entrei realmente no monitoramento contínuo da glicose (CGM) enquanto tentava melhorar meu condicionamento físico e meu peso, e tive um momento “aha”: por que não democratizar os dados de glicose para milhões de usuários de CGM, para a ciência? Embora isso ainda não tenha sido resolvido, dispositivos como o anel Cudis estão começando a entrar no mundo descentralizado. Sejamos realistas, os fabricantes de dispositivos vestíveis estão analisando e lucrando com esses dados. Então, por que não somos recompensados ​​por isso? Esta é uma área à qual prestaremos muita atenção nos próximos anos.

Redes sem fio

Helium tem sido um líder significativo no descarregamento móvel, mas não é o único jogador a fazer barulho. Em menos de um ano, a Helium Mobile recebeu quase 100.000 assinantes, uma prova da forte procura e apelo dos seus serviços.

Ao olharmos para o futuro, podemos antecipar um aumento nas redes móveis distribuídas, integrando o tráfego offload das principais operadoras móveis e redes MVNO. Esta integração abrirá caminho para soluções de conectividade móvel mais eficientes e flexíveis. Além disso, podemos esperar um maior apoio de gigantes da tecnologia como a Apple e a Google para as redes CBRS, o que reforçará ainda mais as capacidades e o alcance destas redes.

As empresas emergentes também estão bem posicionadas para aproveitar a rede Helium Mobile para os seus produtos DePIN, impulsionando novas aplicações e serviços que aproveitam o poder da conectividade móvel descentralizada.

O cenário das redes móveis está evoluindo rapidamente e é um momento emocionante para testemunhar e fazer parte desta transformação. Com avanços contínuos e esforços colaborativos, o potencial de crescimento e inovação é ilimitado.

Conclusão

O potencial do (DePIN) está limitado apenas pela nossa criatividade. Ainda estamos nos estágios iniciais de demonstração da usabilidade e viabilidade de muitos DePINs. Existem vários desafios a enfrentar, especialmente no que diz respeito às informações de identificação pessoal (PII) e à integridade das informações transmitidas através destas redes. No entanto, estou altamente optimista de que estão a ser feitos progressos e que abordagens inovadoras conduzirão a serviços descentralizados seguros alimentados por uma rede distribuída de dispositivos físicos. É aqui que dedicarei meus esforços nos próximos anos.

Ecossistemas como Solana (que agora hospeda Helium) e Peaq reduziram significativamente as barreiras de entrada para projetos DePIN. Não é mais necessário criar um novo L1 ou uma infraestrutura extensa para desenvolver uma oferta exclusiva. Esta mudança permite-nos concentrar-nos na resolução de problemas específicos, com os aspectos DeFi a tornarem-se mais fáceis e quase secundários. Isto permite-nos concentrar os nossos esforços na procura de soluções eficazes para problemas do mundo real.

Nota: As opiniões expressas nesta coluna são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente as da CoinDesk, Inc. ou de seus proprietários e afiliados.