国防総省の最新の財務監査が発表されたが、またしても完全な大失敗だった。国防総省（DoD）は7年連続で予算を説明できず、今回は8,240億ドルに何が起こったのか説明できないと認めた。

国防総省の2024年度監査報告書が金曜夜遅くに発表され、監査人は4.1兆ドルの資産と4.3兆ドルの負債を検査したが、その結果は帳簿がめちゃくちゃであることが明らかになった。国防総省内の9つの組織は、財務が正確で会計処理されていることを意味する「クリーン」な監査意見でなんとかやり過ごした。

1 つの事業体は「限定的」な意見を獲得しましたが、これは、帳簿を完全に台無しにしなかったいくつかのエラーを意味します。残りは? 15 の事業体は完全に破綻し、財務諸表が非常に悪く、監査人がそれが正しいのか間違っているのかさえ判断できなかったため、免責事項を獲得しました。

国防総省の 3 つの主要機関、つまり海兵隊、国防兵站局の国防備蓄取引基金、さらには国防総省監察総監室でさえ、まだ監査を完了していない。国防総省のこれまでの実績を考えると、良いニュースを期待しすぎないほうがいいだろう。

納税者が負担を負う

この無能さのツケを払うのはアメリカ人だ。国防総省のずさんな財政管理のせいで、何十億ドルもの資金が追跡不能となり、想像を絶する規模の無駄が生じている。例えば、推定2,200億ドル相当のスペアパーツが紛失、置き忘れ、あるいは全く追跡不能となっている。

国防総省は、使用どころか、見つけることすらできない部品に納税者のお金を浪費しているようだ。その影響は、部品の紛失だけにとどまらない。議員らは、こうした損失を正当化の理由として、さらに増額した国防予算を推し進める可能性が高い。

国防費はすでに年間1兆ドルに近づいており、2027年までにその数字を楽々と上回る可能性がある。では、その資金はどこから来るのだろうか？教育、医療、あるいはインフラ。まさにアメリカ人が頼りにしているものだ。

面白いことに、国防総省は近年、財務の透明性と会計慣行を改善するために40億ドル以上を投資したと報じられている。

バイデノミクスは失敗だった ― 少なくとも国民にとっては

国防総省の監査の失敗は恐ろしいが、これは経済の機能不全という大きな物語のほんの一章に過ぎない。バイデン政権下で、米国人は経済への信頼を完全に失っている。CBSニュースの世論調査によると、米国人の60％が経済は「かなり悪い」または「非常に悪い」と考えている。

ギャラップの報告によると、アメリカ人の半数以上が4年前よりも今の方が生活が苦しいと感じている。経済データと国民感情の乖離は甚大だ。公式統計によると、2024年第3四半期のGDP成長率は2.8%、消費者支出は3.7%増加する。

しかし、食料品代や家賃の支払いが上がり続ける中、一般のアメリカ人にとって、これらの数字は何の意味も持たない。インフレはピークからは落ち着いているかもしれないが、その影響は今でも毎日感じられる。

バイデン氏の支持率は引き続き低下している。彼の仕事ぶりに賛成するアメリカ人はわずか33%で、不人気の主な理由は経済だ。党派間の溝は激しく、保守派の90%が経済はひどいと考えているのに対し、リベラル派ではわずか30%しか同意していない。

さらに、アメリカの労働力の中核を担う大学の学位を持たない人々は、経済が最悪だと言う傾向が強い。彼らの言うことは間違っていない。

ブロックチェーンはバイデン氏が決して望まなかった解決策になるかもしれない

暗号通貨マニアは、国防総省がブロックチェーン技術を採用していれば、会計処理の失敗は避けられたはずだと考えている。不変の台帳とリアルタイムの追跡機能で知られるブロックチェーンは、国防総省の財務管理方法を完全に変える可能性がある。

すべてのスペアパーツ、すべての取引、すべての契約がブロックチェーンに記録されるシステムを想像してみてください。すべてがリアルタイムで追跡されるため、資産の紛失は発生しません。スマート コントラクトにより、コンプライアンスが自動的に確保され、怪しい取引が排除され、仲介業者が不要になります。

支持者たちは、ブロックチェーンが提供する透明性も指摘している。すべての取引に明確で追跡可能な監査証跡があれば、財務管理の不正を隠すことは難しくなる。国防総省のように肥大化し不透明な組織にとって、これは画期的な出来事となるかもしれない。

分散型システムは、データの紛失、破損、改ざんを防ぐこともできますが、国防総省が重要な業務を請負業者に依存していることを考えると、これは大きな問題です。

しかし、落とし穴があります。ブロックチェーンを実装するには、現在の壊れたシステムから利益を得ている人々からの賛同が必要です。防衛関連請負業者が、すべてのドルが追跡され、すべての資産が説明される世界で働きたいと本当に思っていますか？ 可能性は低いでしょう。

一方、2024年第3四半期のアメリカのGDP成長率は2.8％に達し、第2四半期の3％からわずかに低下したものの、依然として堅調な動きを示しています。

予測によれば、2024年の年間成長率は平均2.7%で、2025年には1.8%または1.7%程度まで顕著に減速すると見込まれています。消費者支出は引き続きこの成長の重要な原動力であり、第3四半期には3.7%増加し、2023年初頭以来の最高成長率となりました。

しかし、インフレと賃金圧力が課題を生み出している。名目賃金は上昇しているが、インフレ調整後の所得はそれに追いつくのに苦労しており、労働市場の数字が好調であるにもかかわらず、購買力が圧迫されている。