暗号通貨関連の非営利団体であるCryptocurrency Open Patent Alliance (COPA)と特許関連の団体であるUnified Patentsが提携し、デジタル資産分野における「特許トロール」に対抗するキャンペーンを開始した。両団体は、非実践団体(NPE)または特許トロールの活動から開発者を保護するキャンペーンを発表した。

COPA-Unified Patents 同盟の目的は、特許訴訟の高額な費用を利用しようとする非実践的団体による不当で高額な侵入からブロックチェーン技術を保護することです。この 2 つの団体間の合意により、COPA のメンバーはコストをかけずにパススルー保護を受けることが保証されます。

COPAと統合特許連合がブロックチェーンゾーンを創出

両パートナーはブロックチェーンゾーンを立ち上げ、暗号通貨界の開発者が悪質な特許を主張するNPEの影響を受けていることを強調した。10月1日に公開されたブログ投稿で、COPAはブロックチェーンゾーンキャンペーンがブロックチェーンアドレス、コンセンサスメカニズム、ピアツーピアネットワーク、非代替トークン、スマートコントラクトなど、ブロックチェーンエコシステムのさまざまな要素をカバーすることを強調した。

コインベースの最高法務責任者であり、COPAのメンバーでもあるポール・グレワル氏は、特許トロールは創造性を覆い隠すことでイノベーションを妨げており、そのため彼らを阻止する必要があると述べた。

「特許トロールはイノベーションの妨げであり、特に急速に進化する暗号通貨の世界では、技術の進歩を妨げ、創造性の精神を抑圧します。」

ポール・グレウォル

特許トロールは、利益を得るために特許を保有し、ライセンスを供与したり、特許を許可なく使用する他の組織を訴えたりする組織です。通常、特許は積極的に使用されることはありません。

1月8日、Unified Patentsは2023年の特許事件を特集した包括的な特許紛争レポートを発表しました。レポートによると、これらの団体は2023年に米国で発生したすべての特許訴訟の58％を占めました。また、レポートでは、これらの団体が95％の確率でテクノロジー企業を標的にしていると結論付けています。

出典：Unified Patents 暗号エコシステムにおける特許訴訟が増加

特許トロールはテクノロジー業界では一般的だが、仮想通貨業界でも増加している。9月中旬、DeFi教育基金は、DeFiプロトコルを標的とする「特許トロール」を阻止する目的で、米国特許商標庁（USPTO）に請願書を提出した。この擁護団体は、True Return Systemsが所有する特許を取り消すために、特許審判部に対して90ページに及ぶ請願書を提出した。

DEFの法務責任者アマンダ・トゥミネリ氏は、トゥルー・リターン・システムズが特許を非代替性トークン（NFT）としてオークションにかけようとしたが、買い手が見つからなかったと述べた。トゥルー・リターン・システムはその後、2022年10月にコンパウンド・ファイナンスとスカイ（旧メーカーダオ）のDeFiプロトコルを訴えた。最終的に、DeFi教育基金がトゥルー・リターン・システムズから特許を購入した。

同様の事例が今年5月に発生しました。ENS Domainsは、Unstoppable Domains（米国）がENS Labsが開発した技術の特許を取得したと発表しました。ENSは、その特許の有効性を争い、その技術がすべての開発者にとっての共同作業の場であり続けるようにするために、USPTOに請願しました。DeFi Education FundはENSを支援しました。同団体は、オープンソースプロトコルの保護においてENSと足並みを揃えていると述べました。