英国の競争当局がマイクロソフトによるインフレクションAIのCEOムスタファ・スレイマン氏と同チームの主要スタッフの買収を調査してから数か月が経ち、競争に関する懸念はすべて解消された。

競争・市場庁（CMA）は水曜日の声明で、今回の取引はAI業界の競争に重大な悪影響を与えるものではないと述べた。CMAは数カ月にわたる調査を経て、今回の取引は消費者向けチャットボットプロバイダーや基礎モデル開発者間の競争を大幅に低下させるものではないとの結論を発表した。

この調査に先立って、マイクロソフトはスレイマン氏と、インフレクションAIの共同設立者で主任科学者のカレン・シモニャン氏など同僚数名を買収し、AIチームに組み入れた。マイクロソフトの決定は、特にテクノロジー大手が成長分野を独占しようとAIの人材とリソースを買収し続けている中で、懸念を引き起こした。CMAは、マイクロソフト、インフレクション、競合他社、一般市民、その他の利害関係者と協議した後、これらの採用は市場の公平性に重大な脅威を与えないと結論付けた。

英国の規制当局がマイクロソフトのAI人材配置を調査

マイクロソフトによるインフレクションAIの従業員の雇用に関する競争・市場庁の調査は、4月に開始されたAIの合併と買収に関する市場シェアの懸念に関するより大規模な調査の一環であった。この評価の結果、競争・市場庁は、スレイマン氏と他の従業員の雇用は「関連する合併状況」に該当すると判断した。

それでも、捜査が進み、当局がさまざまな情報源から情報を収集した結果、この取引は競争の大幅な減少にはつながらないと結論付けた。これは、大手テクノロジー企業が小規模で革新的なAI企業を買収する際にしばしば生じる懸念である。

マイクロソフトの広報担当者は、CMA の結論を歓迎し、事実の調査と検討により、インフレクションの従業員の雇用は AI 業界の公正な競争を変えるものではないという同社の立場が確認されたと述べた。この展開は、パートナーシップと投資、特に OpenAI との複数年にわたる数十億ドル規模のパートナーシップを通じて AI 機能を強化するというマイクロソフトの一般的な戦略に沿ったものである。

マイクロソフトが導入した変更は、AI 活動の面で競争の激しい環境の中で行われた。業界の他の大手企業も同様に、投資やコラボレーションを通じて AI 活動基盤の多様化と拡大を図っている。たとえば、3 月にアマゾンは、チャットボット Claude を開発する Anthropic に 40 億ドルの投資契約を結んだ。

アンスロピックのクロードはその後、AWS Bedrock と呼ばれるアマゾンの AWS AI マーケットプレイスに統合された。グーグルも、Character.ai の共同設立者であるノアム・シャジールとダニエル・デ・フレイタスを呼び戻すことで、DeepMind 部門の復活に尽力している。