米国エネルギー省（DOE）が仮想通貨マイニング企業のエネルギー使用量を初めて調査しようとしたが、訴訟で頓挫したため、同省は再度調査を試みる準備を進めている。ただし今回は、まず仮想通貨業界の関係者からの意見を求めている。

エネルギー省傘下の連邦機関でエネルギー統計と分析を監督するエネルギー情報局（EIA）は水曜日、公開ウェビナーを開催し、仮想通貨マイナーや業界関係者を含む関心のある一般市民から、連邦官報に掲載される予定の規制案に先立ち、このような調査をどのように作成すべきかについて意見を聴取した。

1月、同局は「特定された」商業用仮想通貨マイナー約500社に対する義務的調査を打ち出し、エネルギー使用量に関する詳細なデータを提出するよう義務付け、さもなければ民事および刑事罰を受けるリスクがあるとした。この調査は、連邦政府機関を監督し連邦予算を管理する行政管理予算局（OMB）により、緊急データ収集要請として承認されたため、通常の通知およびコメントのプロセスを経なかった。

この提案は、ビットコイン採掘会社カセドラ・ビットコインのディレクター、マーティ・ベント氏を含む仮想通貨採掘者から即座に激しい非難を浴びた。ベント氏はブログ投稿で、この義務的調査を「オーウェル的」と呼び、米国で「採掘活動の極めて詳細な登録簿」を作成するために利用される可能性があると懸念を表明した。

翌月、業界団体のテキサス・ブロックチェーン協議会（TBC）と鉱業会社ライオット・プラットフォームズは、エネルギー省、環境影響評価局、行政管理予算局、その他当局者らを相手取り、行政手続法（APA）に違反したとして訴訟を起こし、適切な通知と意見のプロセスが実施されるまで調査を一時停止する一時的な差し止め命令と差し止め命令を求めた。

EIAは最終的に2月に調査を一時停止することに同意したが、現在、再度調査を試みている。

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水曜日に開催されたEIAの45分間のウェビナーには100人を超える参加者が参加し、暗号通貨マイナー、業界関係者、研究者、一般人1名を含む10人が講演した。

ジョージア工科大学の博士課程の学生で、ビットコイン政策研究所の持続可能性コンサルタントでもあるビットコイン研究者のマーゴット・パエズ氏は、調査の実施が必要であることに同意したが、業界はEIAの動機に「警戒している」と述べ、調査の実施には外部の機関を選定することを提案した。

テキサスブロックチェーン協議会の会長兼創設者であるリー・ブラッチャー氏は、EIA が調査に従来のデータセンターも含め、情報提供の要請を仮想通貨に特化したデータセンターに限定しないよう提案した。この提案は、マラソンデジタルホールディングスの政府関係担当上級副社長ジェイソン・ブラウナー氏も支持し、従来のデータセンターが要請から除外された場合、業界は調査に「懐疑的」になるだろうと述べた。

「現時点では、あらゆることを検討している」とEIAのスティーブン・ハーベイ氏は述べ、従来のデータセンターを調査に含めることは「明らかに検討中だ」と付け加えた。

ハーベイ氏は、EIA は現在、予備的な提案を作成中であり、今四半期中に連邦官報に掲載される予定であると述べた。その後、業界がこの提案に回答できる 60 日間のコメント期間が設けられる。

「60日が経過したら、すべての情報も収集し、それを確認して、必要と思われる新しい情報に基づいて調整を行います。その過程で提起された主要な問題に対応し、連邦登録簿に新しい投稿を提出します」とハーベイ氏は述べた。

ハーベイ氏は、その後30日間の検討プロセスが行われ、その後、EIAが調査を進めることができるかどうかの決定はOMBに委ねられると説明した。