Allison Duettmann: How Blockchains Can Make AI Safer

CoinDesk · 2024-05-06T16:53:10.000Z

If you’re curious about emerging tech, it’s harder to imagine a cooler job than Allison Duettmann’s. She’s the CEO of the Foresight Institute, a think tank founded in 1986 that’s devoted to advancing science and tech that’s arguably undervalued — fields like nanotechnology, space exploration, and harnessing cryptography to build safer AI. Allison Duettmann is speaker on the AI Stage at Consensus 2024, in Austin, Texas, May 29-31. Duettmann lives in the world of Big Future Ideas. She’s the coauthor of “Gaming the Future: Technologies for Intelligent Voluntary Cooperation”; she’s the founder of Existential Hope (with a mission of “Thinking Big for Positive Futures”); and she’ll be joining Consensus 2024 at the inaugural AI Summit to share insights on what’s legitimately useful in the world of AI+Crypto, and what’s just hype. In a recent Zoom interview, we cover the staggering upside of nanotechnology, dig into how crypto could help the development of AI, and we may have accidentally just birthed a billion-dollar token. Interview has been condensed and lightly edited for clarity. Let’s start with a curveball. With some tech that seems important to you, but doesn’t get a lot of press: Nanotechnology. If we crack the code of nanotech, what’s an example of a use case? How would the world be different? Allison Duettmann: Basically, it would revolutionize the entire way in which we produce things. So, yes, individual applications are exciting. But more generally, it’s almost like we’re still producing things in this super stone-agey way. We take the resources we have and try and strap them together. But if we could get much more precise [through nanotech] about what types of resources we use in the production process… Like, currently, we’re operating at an entirely wrong level. We’re producing so much waste in the process of producing. Imagine a 3D-printing method, for example, but on a tiny molecular scale. So you’d have massive gains on that front. Nanotech could have really interesting implications on hardware for computing, and really interesting applications in longevity technology. How so? For cryonics, for example, you need almost molecular nanotechnology for the revival of patients — such as on the drug delivery level or the nanobots in your bloodstream perspective. Then there’s also innovation from an environmental perspective; carbon drawdown would be enabled through molecular nanotechnology, or waste removal in the biosphere. Given the massive upside, why hasn’t there been more development in nanotech? One thing that's so interesting about nanotech is that for any one individual application, there's probably an easier way to do it. But if we had this kind of general purpose, high throughput nanotechnology, then you could be using that for many different fields. So there's never one incentive to develop it for an individual actor. That’s why progress has been so slow. It’s almost like this public good that once it’s created, it can cause these revolutions across different industries. But for any individual application, there's never a unique inventive to develop it. That’s so interesting. I say this only mostly in jest… it sounds like a good candidate for a crypto project. Because it’s something that might take a huge crowd to capitalize, with the benefits conferred to a larger community. Is there a NANO token?! Well… If not, let’s start one, Allison! Yes, now that we’ve said it, the Nano DAO. [Both laugh.] No, but I think in all seriousness, it fits really well. There are many people in the Foresight community that are also in crypto and care a bunch about nano. A lot of the early sci-fi nano ideas fit really well with the philosophy of crypto. Okay let’s talk about crypto and AI. What do you see as the most promising, legitimate ways that blockchain can help with the development of safer or better AI? I guess I would say there are three buckets. One would be the security side of things, where the Web3/crypto space has a lot of experience with failing fast if you don't have secure systems built. Because many of the systems in the permissionless or immutable spaces — if you don't build them correctly — there may be a million-dollar bounty attached to them. So I think this spirit of building safety and having an almost unintentional vetting process is an important mindset, as we build up AI systems. And the second? The second one is on the side of, how can we leverage technologies that the crypto space is also working on, to build AI systems that we would want from a human perspective? Can you give an example? So, there may be more privacy-preserving applications that are possible as we draw more on the cryptography spaces. They may enable us to produce better applications, for example, for human health and in finance, leveraging cryptographic technologies. And we may be able to use cryptographic technologies to help us create better, very advanced AI systems. And what’s the third and final bucket? The governance side of AI. So, you can possibly use cryptographic technologies to prove that you’re following certain safety benchmarks or standards. Rather than having to share all of the information that is possibly proprietary, you can only share information that is needed to prove you’re hitting certain safety benchmarks. Great, and I know we’ll unpack all of this more at the AI Summit. Speaking of, what are you most looking forward to at Consensus this year? I’m really looking forward to discovering what the state of crypto and AI has really come to at this point. I come at it from the foundational research side of things or more on the kind of cryptography and security side of things. But I also know that many people have been really building hard in the Web3 and AI space. So, I'm really interested to see which of my hypotheses — or which of other people's hypotheses — have come out. Who's building what right now? And where are there possible synergies across different products? I’m excited to see what’s happening in that space. You and me both. See you at Consensus.

Se sei curioso della tecnologia emergente, è più difficile immaginare un lavoro più interessante di quello di Allison Duettmann. È l’amministratore delegato del Foresight Institute, un think tank fondato nel 1986 che si dedica al progresso della scienza e della tecnologia che è probabilmente sottovalutata – campi come la nanotecnologia, l’esplorazione spaziale e lo sfruttamento della crittografia per costruire un’intelligenza artificiale più sicura.
Allison Duettmann sarà relatrice sul palco dell'intelligenza artificiale al Consensus 2024, ad Austin, Texas, dal 29 al 31 maggio.
Duettmann vive nel mondo delle Big Future Ideas. È coautrice di “Gaming the Future: Technologies for Intelligent Voluntary Cooperazione”; è la fondatrice di Existential Hope (con la missione di "Thinking Big for Positive Futures"); e si unirà a Consensus 2024 all'AI Summit inaugurale per condividere approfondimenti su ciò che è legittimamente utile nel mondo di AI+Crypto e ciò che è solo esagerazione.
In una recente intervista su Zoom, copriamo lo sconcertante lato positivo della nanotecnologia, approfondiamo come le criptovalute potrebbero aiutare lo sviluppo dell'intelligenza artificiale e potremmo aver accidentalmente appena creato un token da un miliardo di dollari.
L'intervista è stata condensata e leggermente modificata per maggiore chiarezza.
Cominciamo con una palla curva. Con una tecnologia che ti sembra importante, ma che non riceve molta stampa: la nanotecnologia. Se decifriamo il codice della nanotecnologia, qual è un esempio di caso d’uso? In che modo il mondo sarebbe diverso?
Allison Duettmann: Fondamentalmente rivoluzionerebbe l'intero modo in cui produciamo le cose. Quindi sì, le singole applicazioni sono entusiasmanti. Ma più in generale, è quasi come se stessimo ancora producendo cose in questo modo ultra-età della pietra. Prendiamo le risorse che abbiamo e proviamo a metterle insieme.
Ma se potessimo essere molto più precisi [attraverso la nanotecnologia] su quali tipi di risorse utilizziamo nel processo di produzione… Ad esempio, attualmente stiamo operando a un livello completamente sbagliato. Stiamo producendo così tanti rifiuti nel processo di produzione.
Immagina un metodo di stampa 3D, ad esempio, ma su scala molecolare minuscola. Quindi avresti enormi guadagni su quel fronte. La nanotecnologia potrebbe avere implicazioni davvero interessanti sull'hardware per l'informatica e applicazioni davvero interessanti nella tecnologia della longevità.
Come mai?
Per la crionica, ad esempio, è necessaria una nanotecnologia quasi molecolare per la rinascita dei pazienti, ad esempio a livello di somministrazione dei farmaci o dei nanobot nella prospettiva del flusso sanguigno. Poi c’è anche l’innovazione dal punto di vista ambientale; la riduzione del carbonio sarebbe consentita attraverso la nanotecnologia molecolare o la rimozione dei rifiuti nella biosfera.
Considerato l’enorme vantaggio, perché non c’è stato un maggiore sviluppo nel campo delle nanotecnologie?
Una cosa davvero interessante della nanotecnologia è che per ogni singola applicazione esiste probabilmente un modo più semplice per farlo. Ma se avessimo questo tipo di nanotecnologia ad alto rendimento e per scopi generali, allora potremmo usarla per molti campi diversi.
Quindi non c'è mai un incentivo a svilupparlo per un singolo attore. Ecco perché i progressi sono stati così lenti. È quasi come questo bene pubblico che, una volta creato, può causare rivoluzioni in diversi settori. Ma per ogni singola applicazione, non c'è mai un'inventiva unica per svilupparla.
È così interessante. Lo dico solo per lo più per scherzo... sembra un buon candidato per un progetto crittografico. Perché è qualcosa che potrebbe richiedere una folla enorme per capitalizzare, con i benefici conferiti a una comunità più ampia. Esiste un token NANO?!
BENE…
In caso contrario, iniziamone uno, Allison!
Sì, ora che l’abbiamo detto, il Nano DAO.
[Entrambi ridono.]
No, ma penso, in tutta serietà, che si adatti davvero bene. Ci sono molte persone nella comunità Foresight che si occupano anche di criptovalute e si preoccupano molto della nano. Molte delle prime idee di fantascienza nano si adattano molto bene alla filosofia delle criptovalute.
Ok, parliamo di criptovalute e intelligenza artificiale. Quali ritieni siano i modi più promettenti e legittimi con cui la blockchain può aiutare nello sviluppo di un’intelligenza artificiale più sicura e migliore?
Immagino direi che ci sono tre secchi. Uno potrebbe essere il lato della sicurezza, dove lo spazio Web3/cripto ha molta esperienza con i fallimenti rapidi se non sono stati costruiti sistemi sicuri.
Perché molti dei sistemi negli spazi senza autorizzazione o immutabili, se non li costruisci correttamente, potrebbero contenere una taglia di un milione di dollari. Quindi penso che questo spirito di sicurezza degli edifici e un processo di verifica quasi involontario siano una mentalità importante, mentre costruiamo sistemi di intelligenza artificiale.
E il secondo?
Il secondo è: come possiamo sfruttare le tecnologie su cui sta lavorando anche lo spazio crittografico, per costruire sistemi di intelligenza artificiale che vorremmo dal punto di vista umano?
Puoi fare un esempio?
Pertanto, potrebbero essere possibili più applicazioni di tutela della privacy man mano che attingiamo maggiormente agli spazi di crittografia. Potrebbero consentirci di produrre applicazioni migliori, ad esempio, per la salute umana e la finanza, sfruttando le tecnologie crittografiche. E potremmo essere in grado di utilizzare tecnologie crittografiche per aiutarci a creare sistemi di intelligenza artificiale migliori e molto avanzati.
E qual è il terzo e ultimo secchio?
Il lato governance dell’intelligenza artificiale. Pertanto, puoi eventualmente utilizzare tecnologie crittografiche per dimostrare che stai seguendo determinati parametri o standard di sicurezza. Invece di dover condividere tutte le informazioni eventualmente proprietarie, puoi condividere solo le informazioni necessarie per dimostrare che stai raggiungendo determinati parametri di sicurezza.
Fantastico, e so che approfondiremo tutto questo all'AI Summit. A proposito, cosa aspetti con più ansia dal Consensus quest'anno?
Non vedo davvero l'ora di scoprire a che punto sono realmente arrivate le criptovalute e l'intelligenza artificiale. Ci arrivo dal lato della ricerca fondamentale o più dal tipo di crittografia e sicurezza. Ma so anche che molte persone hanno lavorato duramente nello spazio Web3 e AI. Quindi, sono davvero interessato a vedere quale delle mie ipotesi - o quale delle ipotesi di altre persone - si è avverata. Chi sta costruendo cosa in questo momento? E dove sono possibili sinergie tra i diversi prodotti? Sono entusiasta di vedere cosa sta succedendo in quello spazio.
Sia te sia io. Ci vediamo al Consenso.

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