In un passo importante verso l’integrazione dell’intelligenza artificiale nelle attività militari, l’aeronautica americana ha recentemente completato il primo volo di prova ufficiale di un aereo da caccia controllato da un sistema di intelligenza artificiale. L’abbagliante dimostrazione, aperta solo a pochi selezionati membri dei media, ha dimostrato l’impegno dell’Aeronautica Militare ad essere in prima linea nell’impiego di sistemi abilitati all’intelligenza artificiale nella difesa aerea.

L’intelligenza artificiale supera i piloti umani

Ma anche così presto, con solo circa due dozzine di voli reali al suo attivo da settembre 2023, l’intelligenza artificiale si è rivelata uno studio rapido. Ha già superato alcuni piloti di caccia umani esperti, ha affermato il segretario dell'aeronautica Frank Kendall, che ha guidato il fucile durante il volo di prova pienamente consapevole che era l'aereo controllato dall'intelligenza artificiale a surclassare qualsiasi pilota umano.

Si è trattato di un test di un'ora costruito attorno a un'ipotetica situazione di combattimento in cui un caccia controllato dall'intelligenza artificiale si confrontava con un F-16 con un pilota umano. Entrambi gli aerei hanno effettuato manovre per ottenere un vantaggio, ma l’intelligenza artificiale ha mostrato la sua supremazia nel superare in astuzia il pilota umano.

Con questa tecnica di apprendimento avanzata, l’intelligenza artificiale nel sistema dell’aeronautica militare può iniziare ad apprendere le manovre di base nella simulazione utilizzando una combinazione di simulazione e volo operativo reale per testare diverse strategie e metodi. Quindi, i dati delle prove di volo effettive vengono integrati nel simulatore per consentire all’IA di migliorare costantemente le proprie capacità in un ciclo di apprendimento iterativo.

Aerei controllati dall'intelligenza artificiale, fonte: DALL-E 3 tramite notebookcheck

L’aeronautica americana adotta soluzioni economicamente vantaggiose

Supponiamo che gli Stati Uniti abbiano effettivamente campo tutto per sé per gli aerei militari controllati dall’intelligenza artificiale nelle attuali operazioni reali. In tal caso, i piani per il primo velivolo AI senza nome non dovrebbero essere lanciati prima del 2028, con un obiettivo di 1.000 pronti per il dispiegamento. Si prevede che la Cina si svilupperà in modo simile.

Kendall ha difeso intenzioni così ambiziose sulla base del fatto che l’esclusione della tecnologia dell’intelligenza artificiale è pericolosa per la sicurezza. Tuttavia, le organizzazioni umanitarie, inclusa la Croce Rossa, hanno espresso preoccupazione sul fatto che i sistemi di intelligenza artificiale possano agire in modo indipendente riguardo alle decisioni riguardanti l’impiego delle armi.

Kendall ha ulteriormente dissipato i timori sostenendo che gli operatori umani avrebbero sempre osservato e monitorato il sistema di intelligenza artificiale ogni volta che un’arma fosse stata schierata. Tuttavia, al di là dei vantaggi tecnologici, l’Air Force si sta anche muovendo verso l’uso di aerei controllati dall’intelligenza artificiale come un altro passo verso un approccio attento al budget. Ora, di fronte alle incombenti preoccupazioni di bilancio dovute alle recenti grandi spese, l’Air Force desidera produrre aerei più piccoli e meno costosi non dovendo tenere conto dei piloti umani nel modello di produzione. 

In un mondo che si affretta a liberare l’intelligenza artificiale nel settore militare, l’aeronautica americana, facendo un passo coraggioso, ha ulteriormente rafforzato il suo impegno a mantenere un vantaggio strategico esplorando soluzioni economicamente vantaggiose e all’avanguardia per la sicurezza nazionale.