Il co-fondatore di Bored Ape, Wylie Aronow, noto anche come Gordon Goner online, ha lottato per un decennio affetto da una malattia autoimmune prima di riprendersi e lanciare il progetto NFT più importante del mondo tre anni fa questa settimana.

Dopo aver raggiunto livelli stratosferici di denaro e successo, con la BAYC celebrata da celebrità importanti come Paris Hilton e Snoop Dogg, Aronow è tornato precipitosamente sulla terra dopo che gli è stata diagnosticata una condizione di insufficienza cardiaca nel gennaio 2023.

Avere circa 35 anni e sentirsi dire che soffri di una condizione per la quale il 50% delle persone muore entro cinque anni è difficile da comprendere. Aronow ha attinto alla sua spiritualità per aiutarlo con la gravità della situazione che deve affrontare.

È una cosa molto personale, se devo essere sincero, ma sono stato un indù praticante per molti anni. Sono cresciuto vicino a un tempio ISKCON, che è come la coscienza di Krishna, dice.

Avevo questo profondo lato spirituale di cui non parlo molto spesso, e poi più tardi sono diventato buddista.

Quando ti dicono che potresti morire presto, stai semplicemente pensando molto alla morte. La parte difficile è affrontare quel momento, accadrà solo una volta. Come se stessi per morire, e la maggior parte delle persone, finché non ti viene detto che morirai, non deve pensarci.

Affrontare la morte è spesso nella mia mente. Non posso dire di essere a posto, ma sono migliore di quando ho saputo la notizia per la prima volta. È un viaggio spirituale molto profondo, personale e strano che penso sarà diverso per tutti.

Ma in uno sviluppo positivo, rivela che la condizione ha risposto bene a un nuovo trattamento sperimentale con cellule staminali, anche se la guarigione “non è stata una linea retta”.

Aronow afferma che il fatto di dover affrontare la sua mortalità è stato probabilmente il motivo dei suoi acquisti sfrenati NFT del novembre 2023 che hanno illuminato i social media. Ha acquistato uno Zombie CryptoPunk per 600 ETH e NFT da collezioni come Cool Cats, Mocaverse, World of Women, Doodles, Meebits, Cromie Squiggles e altre.

Inizio della scimmia annoiata

Bored Ape Yacht Club questa settimana festeggia il terzo anniversario dalla sua nascita il 23 aprile 2021.

Le foto dell'NFT Ape sono entrate nello zeitgeist globale a un ritmo mai visto prima. Ancora oggi, se chiedi a una persona normale per strada cos'è un NFT, è molto probabile che ti risponderà con una Bored Ape.

Da Steph Curry a Eminem, da Jimmy Fallon a Elon Musk, Bored Apes è stato celebrato da alcune delle personalità più influenti del mondo. Ma è sempre stato sviluppato come un marchio controculturale e irriverente rivolto a una piccola comunità di nicchia di nativi cripto.

Se avessi coniato un Ape floor a 0,08 ETH (circa $ 220) e raccolto tutti gli airdrop e i vantaggi che ti sono arrivati, avresti visto l'investimento salire alle stelle fino a circa $ 1 milione se avessi venduto anche lontanamente vicino al massimo quando il prezzo minimo ha raggiunto il picco di 150 ETH nell'aprile 2022.

Storia delle origini dell'Ape Yacht Club annoiato

La battaglia per la salute di Aronow lo ha costretto a fare un passo indietro da Yuga Labs, la società dietro BAYC. Prima di Bored Apes, aveva trascorso dieci anni a combattere una malattia autoimmune.

Sono stato davvero malato per 10 anni e sono stato costretto a letto per gran parte del tempo. Ho dovuto abbandonare il college durante l'ultimo anno solo per essere un ragazzo malato. Stavo viaggiando per il paese, visitando diversi medici, cercando di curare la mia malattia autoimmune, che all'epoca era davvero grave. Avevo molti blocchi intestinali, che erano straordinariamente dolorosi, e avevo una colite davvero grave, oltre a un paio di altri disturbi, quindi la mia vita era finita per circa 10 anni, dice Aronow.

Non facevo altro che leggere libri, guardare film, giocare ai videogiochi e meditare. Non era proprio niente, solo puro nulla. Ma poi sono miracolosamente migliorato, il che mi ha messo nella posizione di far nascere Bored Apes.

Nonostante la situazione sanitaria di Aronow non sia stata ampiamente conosciuta per gran parte dell'esistenza del BAYC, è stata centrale nella sua storia d'origine quando l'amico d'infanzia Greg Solano aka Garga ha avuto un'idea.

Ho trovato la giusta combinazione di farmaci e modifiche dello stile di vita che mi hanno fatto stare meglio. Poi, letteralmente, un mese dopo, sto cercando di capire come ripagare il mio straordinario debito medico e il mio incredibile prestito studentesco. Ho 80.000 dollari nel buco e non ho un lavoro da quando avevo 16 anni, lavoravo in un negozio al dettaglio. Greg mi scrive e dice: "Facciamo un NFT", dice Aronow.

Non so se ho mai condiviso ciò che ho detto in risposta a ciò, ma la mia risposta al suo messaggio è stata: "Che cazzo è un NFT?". Questa è stata la vera risposta. Poi mi sono ricordato praticamente all'istante di cosa fosse un NFT perché mi sono ricordato di CryptoPunks.

Aronow e Solano osservarono il conio e la prima formazione degli Hashmasks ma non amarono l'aspetto comunitario, poiché il gruppo Discord era pieno di detentori che schiacciavano e cercavano di superarsi a vicenda.

BAYC#1di proprietà di Gordon Gonor, che lo mostra come suo PFP.

C'era ben poco sentimento comunitario in questo, e abbiamo semplicemente deciso di avere l'idea che alla fine sarebbe diventato Bored Ape Yacht Club.

La prima idea è stata in realtà Crypto Girlfriends quando noi quattro stavamo facendo un brainstorming e abbiamo posto la domanda: di cosa hanno bisogno tutti questi cripto fratelli e la mia risposta è stata le ragazze. La mia ragazza, con cui sto ancora oggi, non era una fan [ride], e ci è sembrato strano che non avesse molta capacità di resistenza.

Aronow ricorda di aver ricevuto trattamenti Ozone IV per la sua condizione di salute, la colite, a Knoxville, nel Tennessee, e di aver avuto un'enorme ondata di creatività e consapevolezza che alla fine avrebbe dato vita al nome e al concetto del Bored Ape Yacht Club.

Di notte mi sentivo davvero malissimo e non riuscivo a dormire a causa dei trattamenti. Sono stato sveglio per 24 ore e ho inviato a Greg questo fottuto saggio su tutte le cose che pensavo fossero interessanti. Era incentrato su due cose, una delle quali è questo posto in cui siamo andati crescendo chiamato Church Hills Pub a Miami, che è un famigerato club punk che risale a 30 anni fa a Miami e poi il bagno del CBGB.

The Swamp con Curtis di LowFi Hip-Hop Mix

La prima idea di utilità era incentrata sull'idea di quel bagno. Era come, e se potessi eliminare un pixel? E se l'acquisto di questo NFT ti desse accesso a questo club dove potresti rilasciare un pixel e contribuire a un'esperienza artistica collettiva? e dopo siamo andati alle gare.

Avevo dato a Greg un sacco di nomi diversi per quello che potremmo chiamarlo, incluso Bored Ape Yacht Club, e lui si svegliava la mattina con questo gigantesco flusso di coscienza, e chiunque abbia mai lavorato con me sa che è così che lavoro. Ma quando Greg ha letto Bored Ape Yacht Club, ha detto che questo è il punto. L'ho capito subito e mi è sembrato semplicemente perfetto.

La magia iniziale e la sperimentazione di Bored Apes

Dire che la magia in bottiglia di Bored Ape Yacht Club sarebbe un eufemismo, soprattutto nel suo primo anno in cui il marchio non poteva fare quasi nulla di male. Anche coloro che non avevano alcuna conoscenza dell’ecosistema BAYC hanno assistito con stupore all’emergere di un fenomeno culturale.

È difficile catturare tutti i momenti della mania che è stata il primo anno di BAYC o giù di lì, ma ecco una passeggiata nella memoria e un promemoria di quanto sia stato determinante il progetto mentre infiniti progetti imitatori cercavano di lanciare la propria versione:

Conio di BAYC / Roadmap 2.0 / Caccia al tesoro / J1mmy.eth e Pranksy coniano un'enorme quantità di scimmie / Il tweet di Elons sembra un po' fungibile dopo aver momentaneamente cambiato il suo PFP in un collage di scimmie annoiate.

Drop a sorpresa del Bored Ape Kennel Club / Meebits v Apes with Beeple's art / Apes flipping Punks / the Fuck It. Tweet iconico di Mutants Saturday / Yacht Club / Diritti di proprietà intellettuale donati ai titolari in libertà, tra cui Bored & Hungry, scarpe Tyrese Haliburton in NBA e Snoop Dogg con Dr. Bombay Ice Cream.

Ape Fest / Celebrità che saltano a bordo, tra cui Paris Hilton, Jimmy Fallon, Steph Curry, Snoop Dogg, Eminem, Timbaland, Justin Bieber, Madonna, Josh Hart, LaMelo Ball / il murale BAYC durante gli Australian Open di tennis / Trailer di Otherside / e molti altri anche di più.

In che modo le scimmie annoiate hanno evitato Von Dutching?

Alla BAYC non sono mancati momenti di merda nei suoi primi 12 mesi di esistenza, ma Aronow ricorda Paris Hilton al Tonight Show con Jimmy Fallon che mostrava la sua Ape come uno dei momenti più grandi in termini di quanto BAYC avesse catturato la cultura mainstream.

Praticamente ogni interazione tra celebrità e BAYC che non sapevo sarebbe avvenuta in anticipo. Qualcuno mi ha mandato un messaggio e mi ha detto che Paris Hilton è al Tonight Show e parla del suo Bored Ape, e lo stanno trasmettendo, dice Aronow.

Aveva quello con un cappello S&M, e mi siedo, pensando, so dove ho preso ispirazione per quella variabile. Vengono dai sex club clandestini di New York City, spiega. È lì che mi sono ispirato a quella variabile. Ne è consapevole? So che è una persona intelligente, quindi sono sicuro che lo sia, ma ricordo di aver pensato: "È un po' rischioso".

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Ma mentre, da un lato, non poteva credere al successo che stava avendo, era preoccupato che Bored Apes venisse cooptato dal mainstream.

Ho chiamato Greg subito dopo che è successo, con le mie esatte parole, e non lo dimenticherò mai; dicevamo: "Come facciamo a non essere noi stessi Von Dutch?" Ho iniziato a preoccuparmi che questo stesse saltando lo squalo.

Ho detto che questo progetto era pensato per una comunità crittografica di nicchia. Ora è il più mainstream possibile. Paris Hilton nel fottuto Tonight Show Non fraintendermi, adoro Paris Hilton... Ho molto rispetto per lei.

Ne hanno parlato e alla fine hanno concordato che l'unica soluzione era rimanere autentici, qualunque cosa accada. Se solo potessimo provare ad essere un po’ sovversivi o un po’ irriverenti e restare cripto-nativi, dice.

Ma alla fine ciò è diventato molto difficile man mano che l’azienda cresceva e le nostre ambizioni crescevano per adeguarsi. È diventato molto difficile rimanere cripto-nativi. Penso che ora siamo di nuovo in carreggiata, ma ci è voluto un po' per arrivarci.

Paris Hilton al The Tonight Show Aronows creatività come una pista di Hot Wheels

La magia di BAYC stava nel dare l'impressione che stessero inventando le cose al volo, ma dietro le quinte, gran parte di ciò era molto deliberato. Il grido "Fanculo Doing Expected Things" è stato uno dei tweet memorabili di Aronow che fungeva anche da dichiarazione di intenti.

La creatività di Aronows nel stimolare l'anticipazione in un settore in cui l'anticipazione viene spesso definita come l'ossigeno dello spazio non può essere sottovalutata. Dietro i post di merda sui social media e le battute regolari con Solano c'è una curiosità molto profonda per il processo creativo e la scrittura.

Avendo studiato scrittura creativa, Aronow si è ispirato agli scrittori di racconti, che sono filtrati fino alla tradizione di BAYC, Bored Ape Kennel Club, Mutant Ape Yacht Club e Otherdeeds for Otherside.

Adoro le cose del processo creativo; è stato davvero interessante per me. Mi piace parlare con altri creativi, scrittori e artisti del loro processo. Questa è la merda che mi piace davvero, dice Aronow, individuando George Saunders come probabilmente il più grande scrittore di racconti vivente e una fonte di ispirazione personale.

George aveva scritto questo saggio su una storia di Donald Barthelme intitolata La scuola, e il suo saggio si intitolava Il gerbillo perfetto. Mi ha lasciato a bocca aperta quando l'ho letto più di dieci anni fa perché spiegava come funziona la narrativa in un modo che non riuscivo ancora a digerire del tutto dalla poetica di Aristotele o simili. Il mio stupido cervello finalmente l'ha capito quando l'ha spiegato come una traccia di Hot Wheels.

George sostanzialmente diceva che c'erano queste piccole stazioni di servizio che acceleravano l'auto lungo la pista, e il tuo obiettivo come scrittore era quello di posizionare queste tracce di Hot Wheels proprio nei momenti giusti per accompagnare il lettore attraverso la storia. Ad esempio, usiamo un romanzo; potresti avere il momento più bello di sempre a pagina 276, ma se il tuo lettore smette di leggere a 275, che senso aveva, giusto? Questo è ciò che conta e il tempismo era tutto.

MAYC#7069Bored Ape Kennel Club#8908Felpa con cappuccio digitale BAYC

Aronow crede che la narrativa guidi la comunità e, a parte Bitcoin ed Ethereum, la maggior parte delle criptovalute esiste grazie a X e Twitter. So che sarà una cosa molto impopolare da dire, ma hanno una relazione molto codipendente.

Ciò che funziona sui social media è la narrazione. Quando le persone parlano della comunità come la cosa più importante, penso che sia un po' un meme. Non sto dicendo che la comunità non sia importante. La comunità è straordinariamente importante, ma cosa viene prima della comunità? La comunità segue la narrazione. La narrazione viene prima. È quasi come se l'uno generasse l'altro. Se hai una narrazione forte su qualcosa, attorno ad essa si formerà una comunità.

La polemica sulle scimmie annoiate e il suo tributo sulla sua salute

Spesso dicono che la fama ha un costo elevato e, per Aronow, il costo è stato più alto di quello della maggior parte degli altri, rivelando che il suo sistema nervoso si sente distrutto mentre affronta la malattia autoimmune e l'insufficienza cardiaca mentre combatte i troll di Internet nel famigerato doxing di Buzzfeed.

Quando ad Aronow fu diagnosticata un'insufficienza cardiaca, pubblicò Mettere le cose in chiaro su Substack per affrontare la bizzarra campagna diffamatoria sulla cospirazione nazista che scosse lui e i suoi co-fondatori.

Ho iniziato ad ammalarmi e l'ho nascosto per un po'. Ho appena iniziato davvero a esaurirmi. Tutti i troll e tutta la cattiveria. Il doxing e il modo in cui è andata giù tutta quella merda; è stato brutale e dietro le quinte stavano accadendo così tante cose su quel fronte, dice Aronow.

Così tante persone non ne sono consapevoli. Due troll, che non nominerò solo perché adorerebbero se lo facessi, hanno davvero cercato di rendere le nostre vite un inferno personale nel modo più vergognoso. Probabilmente usciranno molti documentari in futuro su quanto fossero cattivi quei ragazzi.

Quando mi è stato diagnosticato uno scompenso cardiaco e mi è stato detto che avevo il 50% di possibilità di morire entro cinque anni, ho semplicemente chiuso il mio dannato laptop.

Ho mantenuto ogni promessa che abbia mai fatto, ora merito solo la mia pace. Fino a quel momento ho lavorato senza sosta, e intendo dire senza sosta. Non mi sono preso un giorno libero e nemmeno Greg, tra l'altro. Greg si prese sei ore libere durante quel secondo anno per sposarsi. Non sto scherzando, cazzo.

Da sempre ottimista, Aronow condivide che un recente trattamento ha avuto un effetto positivo nel contrastare la sua condizione di insufficienza cardiaca.

Ho fatto un esperimento con le cellule staminali per il mio cuore, che lo ha davvero aiutato. Ha rallentato la progressione della malattia in modo piuttosto drammatico, ma ha fatto sì che i farmaci che mi avevano permesso di creare Yuga in primo luogo per la mia colite smettessero di funzionare del tutto.

Ora sono tornato nel posto in cui ero. Sono tornato ad affrontare la malattia di cui sono stato malato per 10 anni, oltre ad avere ora un'insufficienza cardiaca, che, ancora una volta, è stata abbastanza stabile. Ma a causa delle cellule staminali ora sto lottando in questo modo, il che è piuttosto difficile.

È difficile apprezzare tutto ciò che siamo stati in grado di costruire e tutto ciò che ha fatto per l'ecosistema, tutte le nuove persone che ha portato quando il tuo sistema nervoso è così distrutto. Ancora oggi mi sento distrutto da tutto questo.

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Nessuno che si crogiola nelle proprie avversità, Aronow, che ha cavalcato le montagne russe di una vita con il suo prezioso Bored Ape Yacht Club, rimane ottimista sul fatto che la collezione vedrà di nuovo il suo tempo al sole.

Penso che Apes avrà sempre una sorta di rilevanza culturale grazie al successo che hanno avuto nel primo anno. Penso che quei momenti torneranno ancora e ancora e ancora. Seguirà la stessa attenzione all’economia di tutte le criptovalute, afferma Aronow.

Penso che uno dei motivi sia che ora abbiamo uno straordinario team BAYC guidato da Jeff Nicholas, Figgie e Greg. Ci saranno un sacco di momenti straordinari nel prossimo anno, e penso che molti di loro possano riportare molta attenzione sullo spazio nel suo insieme, ma in particolare su Bored Apes. Penso che Bored Apes resterà in circolazione praticamente per sempre.

Aronow ha anche intenzione di tornare nello spazio una volta che la sua salute migliorerà.

Alla fine, migliorerò. Lo sento nel mio cuore, che anche se non riesco a correggere completamente la colite o l'insufficienza cardiaca, tornerò nel posto in cui sto costruendo, e penso che probabilmente sarà quello che tutti si aspettano ad un certo livello. Probabilmente creerò una specie di angolo per me stesso. Avrei voluto chiamarlo seminterrato, ed è come il mio piccolo angolo dove posso fare quello che cazzo voglio e tutti mi lasciano in pace.

Voglio catturare le meta-narrazioni; Voglio catturare quelle cose che solo un team davvero piccolo, agile e straordinariamente degenerato può realizzare. Questo perché è il tipo di merda che mi fa andare avanti; questo è il tipo di merda che mi alzo dal letto e dico: "Sì, facciamolo, cazzo".

Co-fondatore di BAYC Greg Solanos aka Garga PFP Co-fondatore di BAYC Kerem Atalays aka EmperorTomatoKetchup PFP Co-fondatore di BAYC Zeshan Alis aka Sass PFP Domande e risposte a fuoco rapido con Gordon Goner

NFT preferito nel tuo portafoglio?

Scimmia annoiata numero uno. So che è una risposta noiosa, ma è quella, assolutamente.

Opera d'arte 1 di 1 preferita?

Non ho raccolto molti 1 su 1. Lo farò assolutamente nel prossimo anno, e ne ho alcuni in mente che sto solo aspettando il momento giusto per il prezzo o la negoziazione.

Chi sono i tuoi primi 3 follower preferiti su Twitter per gli NFT?

1. NFT Nick Adoro Nick. Lo metterei nella mia top tre.

2. CL207 Qualcuno che non è così coinvolto nello spazio NFT che non sa chi sono e probabilmente non gliene frega niente di me in un modo o nell'altro. Ma l'ho sempre amato segretamente come ragazzo. Probabilmente è stata la mia personalità Crypto Twitter preferita di tutti i tempi.

3. Lior Ho molto rispetto per lui, non solo come fondatore, ma anche come membro della comunità, e mi piace il suo pensiero sulle cose. È un ragazzo davvero incredibile.

Consigli su come sopravvivere agli NFT e alle criptovalute nel lungo periodo?

Penso che sia importante non seguire ogni meta-narrativa, giusto? Penso che sia importante pensare a lungo termine. Avere il discernimento su quali meta seguire e cosa non seguire, e questo purtroppo deriva solo dal fatto di essere in giro abbastanza a lungo. Devi bruciarti abbastanza volte.

L’altra cosa che dirò è che l’orgoglio viene prima della caduta delle criptovalute. Non lasciare che l'arroganza abbia la meglio su di te perché le criptovalute riescono a umiliarti ogni fottuta volta.

Non riesco a pensare ad una sola persona. Onestamente non riesco a pensare a una sola persona dal 2017 che non si sia bruciata per non aver mostrato umiltà e/o aver lasciato che l'avidità prendesse il sopravvento.

Faresti qualcosa di diverso negli ultimi tre anni di questa corsa sfrenata?

Farei un milione di cose in modo diverso, ma non saprei nemmeno da dove cominciare. Non è che io sia pieno di rimpianti o cose del genere, ma ci sono un'enorme quantità di momenti che rifarei se potessi, quasi a livello quotidiano, ma ho davvero fatto del mio meglio.

Non penso solo a me stesso, ma penso dal punto di vista dei titolari. Ciò è diventato più difficile man mano che mi sono ammalato e ho dovuto in un certo senso allontanarmi dall'azienda e affidare ad altri lungo il percorso, ma tutti quelli a cui ci siamo affidati sono solo migliorati sempre di più.

Mi sento bene riguardo a dove stiamo andando adesso. Mi sento così pieno di ottimismo e speranza per l'intero ecosistema NFT. Mi sento dannatamente benissimo riguardo a dove stanno andando le cose.

A livello personale, tutto questo è stata la prima volta per noi. Si impara facendo.

Quale messaggio vuoi trasmettere alla comunità di Bored Ape?

Scimmie insieme forti, ti amo.

Wylie Aronow, subito dopo questa intervista. Iscriviti Le letture più coinvolgenti nella blockchain. Consegnato una volta alla settimana.

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