Immagina il tuo errore più grande.
Poi, moltiplicalo per un trilione.
Nel 1998, due studenti universitari entrarono nella sede di Yahoo con un'idea che avrebbe cambiato Internet.
Questi due giovani? Larry Page e Sergey Brin - i fondatori di Google.
E la risposta di Yahoo?
"Andate via, non ne abbiamo bisogno."
Esatto: Yahoo all'epoca avrebbe potuto avere Google per il prezzo di una casa a Silicon Valley.
Invece, hanno lasciato andare Larry e Sergey.
La parte più interessante è...
Il loro "piccolo progetto" all'epoca non si chiamava nemmeno Google.
Si chiamava "BackRub" - perché valutava l'importanza dei siti analizzando i "link inversi".
Yahoo pensava che questo nome e questa tecnologia fossero entrambi ridicoli.
Ma hanno trascurato una cosa importante:
Page e Brin hanno inventato PageRank:
Un algoritmo rivoluzionario che classifica i siti in base al numero di link da altri siti.
È come contare i voti - se molti siti linkano al tuo, sicuramente sei importante.
Semplice ma geniale. Eppure Yahoo non lo capiva...
"La ricerca non è importante. Siamo un portale."
Erano determinati a diventare una "società di media", completamente persi nel futuro di Internet.
Nel frattempo, Larry e Sergey continuano a lavorare al loro progetto "senza valore".
Nel 2002, Yahoo ha finalmente riconosciuto il proprio errore...
Hanno offerto 3 miliardi di dollari per acquistare Google.
Ma era troppo tardi - Larry e Sergey chiedevano 5 miliardi di dollari.
Il CEO di Yahoo, Terry Semel, ha rifiutato.
Questo è un altro costoso errore storico.
E mentre Yahoo era occupata ad acquisire aziende in fallimento come GeoCities e Broadcast...
Google sta silenziosamente costruendo il proprio impero con AdWords.
Hanno capito che la ricerca non è solo uno strumento - è l'ingresso a Internet.
Nel frattempo, la notizia ha iniziato a diffondersi:
Nel 2008, Microsoft ha offerto 44,6 miliardi di dollari per acquistare Yahoo.
E la risposta di Yahoo?
"Vogliamo di più."
Oggi:
• Yahoo è stata venduta a Verizon per 4,48 miliardi di dollari
• Le entrate di Google in tre giorni superano quelle di Yahoo nel migliore anno.
Tutto questo è successo perché Yahoo non vedeva il potenziale di un "motore di ricerca semplice".
Ma la vera lezione qui è:
L'innovazione all'inizio non sembra straordinaria.
La prossima grande cosa sarà spesso considerata "senza valore" dalla maggior parte delle persone.
Ed è proprio per questo che ha valore - perché gli altri non ne vedono il potenziale.
Oggi Google gestisce:
• 3,5 miliardi di ricerche
• 1,2 trilioni di ricerche all'anno
• 40.000 ricerche al secondo
Tutto questo è successo perché due studenti universitari hanno rifiutato di arrendersi quando tutti dicevano che le loro idee non avevano valore.
Si dice che Larry e Sergey scherzassero ogni anno dicendo di voler inviare a Yahoo una "carta di ringraziamento".
Perché questa storia non riguarda solo le opportunità mancate.
Si tratta anche di mantenere la propria visione quando gli altri non credono in te.
A volte, quando gli altri ti dicono "no", è la cosa migliore.