1. Introduzione
Il commercio su Internet è arrivato a fare affidamento quasi esclusivamente su istituti finanziari che fungono da terze parti fidate per elaborare i pagamenti elettronici.
Sebbene il sistema funzioni abbastanza bene per la maggior parte delle transazioni, soffre ancora delle debolezze intrinseche del modello basato sulla fiducia. Le transazioni completamente irreversibili non sono realmente possibili, poiché gli istituti finanziari non possono evitare di mediare le controversie.
Il costo della mediazione aumenta i costi di transazione, limitando la dimensione pratica minima della transazione e tagliando la possibilità di piccole transazioni casuali, e c’è un costo più ampio nella perdita della capacità di effettuare pagamenti non reversibili per servizi non reversibili.
Con la possibilità di inversione, il bisogno di fiducia si diffonde. I commercianti devono diffidare dei propri clienti, assillandoli con più informazioni di quelle di cui avrebbero altrimenti bisogno. Una certa percentuale di frodi è accettata come inevitabile.
Questi costi e le incertezze nei pagamenti possono essere evitati di persona utilizzando la valuta fisica, ma non esiste alcun meccanismo per effettuare pagamenti su un canale di comunicazione senza una parte fidata.
Ciò che serve è un sistema di pagamento elettronico basato sulla prova crittografica anziché sulla fiducia, che consenta a due parti consenzienti di effettuare transazioni direttamente tra loro senza la necessità di una terza parte fidata
Le transazioni che sono computazionalmente impraticabili da invertire proteggerebbero i venditori dalle frodi e i meccanismi di deposito a garanzia di routine potrebbero essere facilmente implementati per proteggere gli acquirenti
In questo articolo, proponiamo una soluzione al problema della doppia spesa utilizzando un server di timestamp distribuito peer-to-peer per generare una prova computazionale dell'ordine cronologico delle transazioni.
Il sistema è sicuro finché i nodi onesti controllano collettivamente più potenza della CPU rispetto a qualsiasi gruppo cooperante di nodi aggressori.
