Neuralink si sta preparando a installare il suo impianto cerebrale in una seconda persona sei mesi dopo averlo fatto “con successo” su un altro paziente di prova, secondo il cofondatore dell’azienda Elon Musk. Il miliardario ha stuzzicato la possibilità di combinare la tecnologia di Neuralink con il robot umanoide Optimus di Tesla.

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Musk ha annunciato l'aggiornamento durante un live streaming di X (ex Twitter) mercoledì. Era affiancato dal vicepresidente di Neuralink Dongjin "DJ" Seo, Matthew MacDougall, capo della neurochirurgia e altri membri del team.

Il secondo impianto arriva nonostante i problemi del primo

Musk, che ha co-fondato Neuralink nel 2016, ha affermato che sono in corso i preparativi per il secondo impianto cerebrale. Sebbene Musk non abbia nominato il secondo paziente umano, ha affermato che la procedura probabilmente avrà luogo “la prossima settimana o giù di lì”.

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– Elon Musk (@elonmusk) 11 luglio 2024

Noland Arbaugh è stata la prima persona a ricevere l'impianto cerebrale da Neuralink a gennaio, in un esperimento soprannominato "Telepatia". Il 31enne ha subito una grave lesione al midollo spinale che lo ha lasciato paralizzato dal collo in giù durante un incidente di nuoto nel 2016. .

Musk ha detto che da quando ha ottenuto l'impianto Arbaugh è stato in grado di giocare a videogiochi come Civilization usando solo la mente per controllarne le funzioni. Tuttavia, alcuni dei 64 “fili” impiantati nel suo cervello si sono disconnessi una settimana dopo l’intervento. Secondo quanto riferito, all'epoca l'azienda aveva preso in considerazione la rimozione del chip.

Durante il livestream di X, è stato menzionato che il 15% dei cosiddetti canali nell’impianto cerebrale di Arbaugh funzionano ancora bene. La società ha rivelato di aver risolto diversi problemi emersi con Arbaugh, inclusa la ridotta risposta cerebrale dovuta a connessioni allentate dei fili.

Musk ha affermato che l'azienda cerca di migliorare la propria scienza per evitare che si ripetano incidenti tra un paziente e l'altro. Ciò include inserire “fili” più in profondità nel cervello e vedere come si muove. L'azienda prevede inoltre di creare uno spazio più piccolo sotto il cranio scolpendo la superficie del cranio.

La procedura ha lo scopo di creare una connessione tra la mente umana e i computer, aiutando le persone con paralisi e condizioni fisiche di lunga data a svolgere attività quotidiane, ha aggiunto Musk.

Ridefinire i confini delle capacità umane richiede pionieri.

Se soffri di tetraplegia e desideri esplorare nuovi modi di controllare il tuo computer, ti invitiamo a partecipare alla nostra sperimentazione clinica. pic.twitter.com/svqfAkVV1M

– Neuralink (@neuralink) 16 maggio 2024

Neuralink per abbreviare il processo di impianto a 10 minuti

Secondo Neuralink, il suo primo impianto “Telepathy” utilizza 1.024 elettrodi in 64 conduttori o fili flessibili. Ciascuno può essere installato separatamente nel cervello. Tuttavia, a causa della natura complessa degli impianti, la startup sfrutta robot chirurgici basati sull’intelligenza artificiale anziché chirurghi umani.

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Musk e il suo team intendono rendere l'intervento più efficiente in modo che il processo richieda solo 10 minuti.

“L’impianto del dispositivo deve diventare più automatico, allo stesso modo in cui con la chirurgia oculare Lasik non hai un oculista con un laser cutter a mano”, ha spiegato Musk. "L'oftalmologo supervisiona la macchina Lasik e si assicura che le impostazioni siano corrette."

Musk: la combinazione Optimus dà agli esseri umani “superpoteri”

Neuralink punta a ciò che chiama “vita intelligente”, una situazione in cui sarà difficile dire se una persona ha un impianto Nueralink o meno. Le azioni che verranno abilitate includono la telepatia e il controllo dei dispositivi.

"Vogliamo dare alle persone dei superpoteri, non si tratta solo di ripristinare la funzionalità cerebrale precedente, ma di avere funzionalità molto più grandi di quelle di un essere umano", ha detto Musk.

Il fondatore di Tesla e SpaceX ha accennato alla possibilità di combinare la tecnologia di Neuralink con il robot umanoide Optimus di Tesla, che è atteso con impazienza nel mondo della tecnologia. Ha detto che se qualcuno perde le braccia o le gambe, “possiamo attaccare un braccio Optimus o una gamba Optimus”.

Questo sarà seguito da un impianto Neuralink “in modo che i comandi motori che verrebbero inviati alle braccia biologiche ora vadano alle braccia o alle gambe robotiche”. Musk ha descritto le future funzionalità come “superpoteri cibernetici”.

Optimus piega una maglietta pic.twitter.com/3F5o3jVLq1

— Elon Musk (@elonmusk) 15 gennaio 2024

L'Optimus è ancora in fase di sviluppo. Tuttavia, è stato esposto alla China AI Conference pochi giorni dopo che Musk aveva detto agli azionisti di Tesla che avrebbe portato la capitalizzazione di mercato dell’azienda a 25 trilioni di dollari.

Neuralink afferma che al momento non è disponibile una cura per la paralisi. L'azienda ha sperimentato l'inserimento di un secondo chip cerebrale nel midollo spinale di un animale. I risultati sono stati positivi e potrebbero essere replicati negli esseri umani, ma ciò non accadrà per molti anni a venire.