Due ex dirigenti della società tecnologica tedesca Northern Data, sostenuta da Tether, hanno intentato una causa contro l'azienda, sostenendo di essere stati licenziati ingiustamente dopo aver sollevato preoccupazioni sulla salute finanziaria della società e per presunta evasione fiscale.

Northern Data è il più grande minatore di bitcoin in Europa. Oltre al mining di bitcoin, l’azienda gestisce anche data center utilizzati per l’intelligenza artificiale.

Nella loro causa in California recentemente aperta, i due dirigenti – Joshua Porter e Gulsen Kama – sostengono che Northern Data ha mentito agli investitori sulla solidità delle sue finanze, nascondendo il fatto che è “al limite dell’insolvenza” e, inoltre, si sta “consapevolmente impegnando evasione fiscale per un ammontare potenzialmente di decine di milioni di dollari”.

Le accuse arrivano nel contesto di una crescente notizia mediatica secondo cui Northern Data sta prendendo in considerazione un'offerta pubblica iniziale (IPO) negli Stati Uniti della sua unità di intelligenza artificiale, che secondo Bloomberg è stata valutata fino a 16 miliardi di dollari.

Porter è entrato a far parte della filiale statunitense di Northern Data come COO e successivamente è stato promosso a CEO della divisione statunitense dell'azienda. Solo dopo la sua promozione, sosteneva la causa, Porter riuscì a dare uno sguardo reale dietro le quinte alla realtà della situazione finanziaria dell’azienda. Secondo la causa di Porter, Northern Data aveva "un debito fiscale tedesco di 30 [milioni] di dollari e passività aggiuntive di quasi 8 [milioni di dollari], mentre contemporaneamente aveva solo 17 [milioni di dollari] in contanti e un tasso di consumo mensile di 3 [milioni] di dollari - 4 dollari." [milioni].”

Porter è inoltre sempre più preoccupato per le potenziali passività fiscali della società negli Stati Uniti. La causa sostiene che l’azienda ha commesso una “evasione fiscale dilagante” nei suoi primi anni e non aveva intenzione di adottare misure correttive per tenerne conto. Porter temeva che il debito fiscale statunitense di Northern Data “potrebbe facilmente essere dell’ordine di decine di milioni di dollari” e, se dovesse essere controllato dall’Internal Revenue Service (IRS), potrebbe finire insolvente.

Porter ha esposto le sue preoccupazioni ai suoi superiori alla Northern Data. Quando le sue preoccupazioni “caddero nel vuoto”, come hanno descritto i suoi avvocati, Porter minacciò di aggravare la situazione rivolgendosi al consiglio di amministrazione della società. Poco dopo, ha dichiarato di essere stato licenziato – una mossa che i suoi superiori stranamente hanno attribuito a una “decisione interna di eliminare la posizione di North American [COO]” – una posizione che non ricopriva da mesi.

Kama, che ha iniziato come direttore finanziario delle filiali statunitensi prima di essere promossa direttore finanziario del gruppo, ha riferito preoccupazioni simili "per quanto riguarda frodi contabili e titoli" ai suoi superiori della Northern Data - "inutilmente, perché il CEO e il COO stavano perpetuando la contabilità e frode sui titoli”, afferma la causa. Il CEO di Northern Data è Aroosh Thillainathan e il suo COO è Rosanne Kincaid-Smith.

Dopo ripetuti tentativi di avvertire la società della frode presumibilmente commessa, Kama ha affermato di essere stata licenziata in un atto di ritorsione illegale per le sue attività di denuncia.

"In particolare, Kama è stata licenziata per le sue ammonizioni secondo cui Northern Data stava palesemente violando le leggi sui titoli e sulle tasse e per i suoi tentativi di garantire che Northern Data non continuasse a fare dichiarazioni fraudolente in relazione al processo di audit della società e a imporre controlli di audit e procedure di governance a Northern Data." I dirigenti più anziani di Data", hanno scritto gli avvocati dei querelanti.

La causa di Porter e Kama chiede un risarcimento danni speciali e compensativi per il loro presunto licenziamento illegittimo. Anche se la cifra non è stata ancora nominata, i loro avvocati hanno scritto nella denuncia che la presunta attività della Northern Data la espone potenzialmente a “milioni di dollari di responsabilità”.

Un portavoce di Tether ha rifiutato di commentare "questioni legali in corso", ma ha aggiunto: "Riaffermiamo il nostro impegno nei confronti dei nostri investitori e stakeholder a mantenere la fiducia e sostenere i principi che guidano le nostre operazioni. Abbiamo sempre operato con i più alti standard di integrità e trasparenza e rimanere fiduciosi nel potenziale a lungo termine dell’azienda e del settore."

Northern Data non ha risposto alla richiesta di commento di CoinDesk al momento della stampa.