Venerdì, la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti ha intentato una causa contro Consensys, un importante fornitore di software Ethereum, prendendo di mira specificamente il suo popolare servizio MetaMask.

L'azione, intentata nel distretto orientale di New York, accusa MetaMask di agire come broker non registrato, impegnandosi quindi presumibilmente nell'offerta e nella vendita di titoli senza le necessarie registrazioni. Ciò segna uno sviluppo significativo nel controllo normativo dei servizi di criptovaluta.

Accuse di programma di titoli non registrati

Secondo la SEC, non solo MetaMask ha operato senza un'adeguata registrazione, ma ha anche promosso un programma di titoli non registrati attraverso i suoi servizi di staking.

L'agenzia federale sostiene che MetaMask abbia supportato servizi di staking liquidi per Lido (LDO) e Rocket Pool (RPL), trattando questi accordi come contratti di investimento, che secondo la legge statunitense sono considerati titoli non registrati.

Ciò fa parte di un'interpretazione più ampia da parte della SEC che cerca di portare le offerte di criptovaluta nell'ambito della regolamentazione finanziaria tradizionale.

Nel suo comunicato stampa dettagliato, la SEC ha spiegato che almeno dal gennaio 2023 Consensys ha facilitato la vendita di decine di migliaia di titoli non registrati.

Fonte: SEC

Queste transazioni sono state condotte per conto di Lido e Rocket Pool, che emettono token di staking liquidi, in particolare stETH e rETH, in cambio di asset in staking.

L'attrattiva di questi token risiede nella loro liquidità; a differenza dei token di staking standard, che sono bloccati e non commerciabili, i token di staking liquidi possono essere acquistati e venduti liberamente.

La causa evidenzia inoltre che MetaMask Swaps, una funzionalità all'interno dell'ecosistema MetaMask, consentiva agli investitori di scambiare risorse digitali attraverso l'infrastruttura software di Consensys.

Per fornire questi servizi, Consensys ha raccolto commissioni di transazione e, negli ultimi quattro anni, ha facilitato oltre 36 milioni di transazioni crittografiche.

È interessante notare che la SEC sottolinea che almeno 5 milioni di queste transazioni riguardavano quelli che definisce "titoli di criptovalute", che includono importanti criptovalute come Polygon (MATIC), Mana (MANA), Chiliz (CHZ), Sandbox (SAND) e Luna (LUNA).

Molte di queste risorse digitali sono state implicate in precedenti azioni della SEC, dove venivano classificate come titoli non registrati.

Ruoli e accuse contro il consenso

Nella sua denuncia esaustiva, la SEC accusa Consensys di assumere ruoli tipicamente associati ai mercati mobiliari tradizionali. Si sostiene che Consensys abbia agito come broker e sottoscrittore non registrato per quanto riguarda MetaMask Swaps.

Nello specifico, nella denuncia si afferma che Consensys ha venduto decine di migliaia di titoli per emittenti come Lido e Rocket Pool, sottoscrivendo di fatto tali titoli e partecipando alla loro distribuzione.

Joseph Lubin, amministratore delegato di Consensys. Fonte: Conferenza sugli ascensori

Secondo la SEC, attraverso queste attività, Consensys ha maturato commissioni per oltre 250 milioni di dollari. Operando senza le opportune registrazioni, la SEC sostiene che Consensys ha eluso le garanzie legali destinate a proteggere gli investitori, esponendoli così a rischi potenzialmente maggiori.

Di conseguenza, la SEC sta cercando un’ingiunzione permanente per prevenire ulteriori violazioni, insieme a significative sanzioni civili e altri equi rimedi per affrontare queste presunte violazioni delle leggi statunitensi sui titoli.

Implicazioni più ampie per il settore delle criptovalute

Questa causa segue una precedente indicazione da parte della SEC secondo cui, sebbene abbia concluso le indagini relative a Ethereum, potrebbe ancora perseguire azioni coercitive su altri fronti.

In particolare, le recenti comunicazioni della SEC con Consensys non menzionano esplicitamente MetaMask, suggerendo che questa azione legale potrebbe essere stata inaspettata.

Questa sfida legale sottolinea gli sforzi continui della SEC per regolamentare i servizi di staking, che implicano il blocco delle criptovalute per migliorare la sicurezza e le operazioni delle reti blockchain.

Queste attività di staking non solo confermano le transazioni e generano nuovi blocchi, ma forniscono anche ricompense ai validatori, creando un flusso di reddito passivo.

Ciò fa parte di uno sforzo normativo più ampio, come visto con altre entità come Kraken e Coinbase, che hanno dovuto affrontare sfide normative relative ai loro servizi di staking.

L'esito di questa causa potrebbe avere implicazioni significative per il settore delle criptovalute, in particolare per i servizi che offrono funzionalità di staking ai clienti statunitensi.

Il post della SEC fa causa a Consensys sulle pratiche MetaMask è apparso per la prima volta su Coinfomania.