Solana Illustrates the Dark Side of Monolithic Blockchains

Cointelegraph · 2024-04-29T21:43:04.000Z

Everyone agrees that blockchains must scale. What they don’t agree on is how. This is the “modular” versus “monolithic” discussion unfolding across the industry, and it’s one of the most interesting — and sometimes contentious — debates. Modular scaling calls for moving small-value transactions to a tiered system of layer-2s and even layer-3s that eventually settle to a base chain. This approach, which has been embraced by the Ethereum (ETH) community, has a major drawback: it leads to network fragmentation and an inferior user experience. Monolithic scaling — best exemplified by Solana (SOL) — calls for keeping all transactions on the same chain and optimizing the network with hardware, software, and consensus upgrades to give it greater throughput. The primary benefit of this approach is a better user experience. The main downside is that it can’t possibly work, not without sacrificing the very features that make a blockchain appealing in the first place: decentralization and resilience. Related: The Runes protocol will ignite a new season for Bitcoin after the halving Proponents of the monolithic approach often misunderstand the fundamental service that a permissionless chain offers. It’s not transaction processing — that’s what centralized networks do. Decentralized networks provide a scarce asset called secure blockspace. Think of it as fuel, but for a decentralized economy. Like all scarce assets, secure blockspace has a limited supply. But demand fluctuates, so the ultimate arbiter of who gets to use it is price. There’s an old joke in commodities that “the best cure for high oil prices is high oil prices.” Higher prices can potentially lead to higher supply in the long run — although there isn’t always more product to pull out of the ground. More importantly, higher prices are guaranteed to reduce demand now. They force everyone to use the commodity more efficiently and price out smaller users altogether. Solana's network crashed most recently in February. Source: X That might seem unfair, but the goal is efficiency, not fairness. The alternative is for a third party like the government to either ration fuel or subsidize it. Neither works as intended. Rationing leads to long lines, subsidies lead to waste. Think: kids going on a joyride vs a factory that can’t operate. Welcome to the current state of Solana. The monolithic chain experienced spiking demand during the memecoin mania in recent months, leading to high transaction failure rates. Users adopted by trying to submit their transactions over and over, exacerbating the problem. Solana doesn’t have a network mempool, but it now has a de facto queue. Users have been getting upset about Solana's outages for years. Source: X This is what you’d expect to happen if secure blockspace is priced too cheaply. Modular chains provide different tiers of secure block space for different users — $20 to transact on ETH but only 2 cents to use Arbitrum. But Solana wants to give a $1 trade as much security as a $1 million transfer — even though the $1 trade, like the kids going on a joyride, doesn’t need it. Related: Bitcoin's halving won't see a 600% return this year — so adjust your strategy To be fair, one of the upgrades Solana developers are working on are better fee markets that are more responsive to demand. But if these upgrades work then smaller traders will simply be priced out in peak times. Unlike a modular chain, they won’t have anywhere else to go. The other solution developers are working on are ways of scaling the network with upgraded software and faster hardware. What they don’t realize is that doing so will just invite more small value transfers — there is no limit to demand if you price a scarce good cheap enough. Back when the Soviet Union used to subsidize bread, people would feed it to their animals. Meanwhile, the core network infrastructure becomes more centralized and less stable. A chain that is optimized to run at peak performance at all times is more likely to go down, as Solana has periodically. The intentions of the monolithic approach to scaling may be commendable, but the outcomes aren’t — not if we value decentralization and resilience. Omid Malekan is an adjunct professor at Columbia Business School and the author of Re-Architecting Trust: The Curse of History and the Crypto Cure for Money, Markets, and Platforms. This article is for general information purposes and is not intended to be and should not be taken as legal or investment advice. The views, thoughts and opinions expressed here are the author’s alone and do not necessarily reflect or represent the views and opinions of Cointelegraph.

Semua orang setuju bahwa blockchain harus berkembang. Yang tidak mereka sepakati adalah bagaimana caranya. Ini adalah diskusi “modular” versus “monolitik” yang terjadi di seluruh industri, dan ini merupakan salah satu perdebatan yang paling menarik – dan terkadang kontroversial.
Penskalaan modular memerlukan pemindahan transaksi bernilai kecil ke sistem berjenjang lapisan-2 dan bahkan lapisan-3 yang pada akhirnya menetap di rantai dasar. Pendekatan ini, yang telah dianut oleh komunitas Ethereum (ETH), memiliki kelemahan besar: pendekatan ini menyebabkan fragmentasi jaringan dan pengalaman pengguna yang lebih rendah.
Penskalaan monolitik — yang paling baik dicontohkan oleh Solana (SOL) — menyerukan untuk menjaga semua transaksi pada rantai yang sama dan mengoptimalkan jaringan dengan peningkatan perangkat keras, perangkat lunak, dan konsensus untuk memberikan hasil yang lebih besar. Manfaat utama dari pendekatan ini adalah pengalaman pengguna yang lebih baik. Kelemahan utamanya adalah ia tidak mungkin berhasil, tanpa mengorbankan fitur-fitur yang membuat blockchain menarik: desentralisasi dan ketahanan.
Terkait: Protokol Runes akan memicu musim baru untuk Bitcoin setelah halving
Para pendukung pendekatan monolitik sering kali salah memahami layanan mendasar yang ditawarkan oleh jaringan tanpa izin. Ini bukan pemrosesan transaksi — itulah yang dilakukan jaringan terpusat. Jaringan terdesentralisasi menyediakan aset langka yang disebut ruang blok aman. Anggap saja ini sebagai bahan bakar, tapi untuk perekonomian yang terdesentralisasi. Seperti semua aset yang langka, secure blockspace memiliki persediaan yang terbatas. Namun permintaan berfluktuasi, jadi penentu utama siapa yang akan menggunakannya adalah harga.
Ada lelucon lama di bidang komoditas bahwa “obat terbaik untuk mengatasi harga minyak yang tinggi adalah dengan harga minyak yang tinggi.” Harga yang lebih tinggi berpotensi menyebabkan pasokan yang lebih tinggi dalam jangka panjang – meskipun tidak selalu ada lebih banyak produk yang bisa dikeluarkan. Lebih penting lagi, harga yang lebih tinggi dijamin akan mengurangi permintaan saat ini. Mereka memaksa semua orang untuk menggunakan komoditas secara lebih efisien dan memberikan harga yang lebih mahal bagi pengguna yang lebih kecil.
Jaringan Solana mengalami gangguan terakhir pada bulan Februari. Sumber: X
Hal ini mungkin tampak tidak adil, namun tujuannya adalah efisiensi, bukan keadilan. Alternatifnya adalah pihak ketiga seperti pemerintah akan menjatah bahan bakar atau mensubsidinya. Tidak ada yang berfungsi sebagaimana mestinya. Penjatahan menyebabkan antrean panjang, subsidi menyebabkan pemborosan. Pikirkan: anak-anak yang ikut dalam perjalanan vs pabrik yang tidak bisa beroperasi.
Selamat datang di kondisi Solana saat ini. Rantai monolitik mengalami lonjakan permintaan selama memecoin mania dalam beberapa bulan terakhir, yang menyebabkan tingkat kegagalan transaksi yang tinggi. Pengguna mengadopsinya dengan mencoba mengirimkan transaksi mereka berulang kali, sehingga memperburuk masalah. Solana tidak memiliki mempool jaringan, tetapi sekarang memiliki antrian de facto.
Pengguna merasa kesal dengan pemadaman Solana selama bertahun-tahun. Sumber: X
Inilah yang Anda harapkan terjadi jika harga blockspace aman terlalu murah.
Rantai modular menyediakan tingkat ruang blok aman yang berbeda untuk pengguna yang berbeda — $20 untuk bertransaksi di ETH tetapi hanya 2 sen untuk menggunakan Arbitrum. Namun Solana ingin memberikan keamanan yang sama pada perdagangan $1 seperti halnya transfer $1 juta — meskipun perdagangan $1, seperti anak-anak yang sedang bersenang-senang, tidak memerlukannya.
Terkait: Halving Bitcoin tidak akan menghasilkan keuntungan 600% tahun ini — jadi sesuaikan strategi Anda
Agar adil, salah satu peningkatan yang sedang dilakukan pengembang Solana adalah pasar biaya yang lebih baik dan lebih responsif terhadap permintaan. Namun jika peningkatan ini berhasil maka pedagang kecil akan kehilangan harga di masa sibuk. Tidak seperti rantai modular, mereka tidak punya tujuan lain.
Solusi lain yang sedang dikerjakan oleh pengembang adalah cara menskalakan jaringan dengan perangkat lunak yang ditingkatkan dan perangkat keras yang lebih cepat. Apa yang tidak mereka sadari adalah bahwa melakukan hal tersebut hanya akan mengundang transfer nilai yang lebih kecil — tidak ada batasan untuk permintaan jika Anda memberi harga pada barang langka dengan harga yang cukup murah. Dulu ketika Uni Soviet mensubsidi roti, orang-orang akan memberikannya kepada hewan mereka.
Sementara itu, infrastruktur jaringan inti menjadi lebih terpusat dan kurang stabil. Rantai yang dioptimalkan untuk berjalan pada kinerja puncak setiap saat kemungkinan besar akan turun, seperti yang dialami Solana secara berkala.
Tujuan dari pendekatan monolitik terhadap penskalaan mungkin patut dipuji, namun hasilnya tidak akan sama – tidak jika kita menghargai desentralisasi dan ketahanan.
Omid Malekan adalah asisten profesor di Columbia Business School dan penulis Re-Architecting Trust: The Curse of History dan Crypto Cure for Money, Markets, and Platforms.
Artikel ini ditujukan untuk tujuan informasi umum dan tidak dimaksudkan dan tidak boleh dianggap sebagai nasihat hukum atau investasi. Pandangan, pemikiran dan opini yang diungkapkan di sini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan atau mewakili pandangan dan opini Cointelegraph.

Jelajahi Konten Lainnya dari Kreator

Berita Terbaru

Jelajahi Konten Lainnya dari Kreator

Berita Terbaru

Artikel yang Sedang Tren