Di era ketika ketimpangan ekonomi telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, kesenjangan antara kekayaan yang sangat besar dan kemiskinan yang parah terus meningkat hingga proporsi yang sangat mencengangkan. Kesenjangan ini terlihat dari besarnya kekayaan yang dikumpulkan oleh sepuluh negara terkaya Amerika dibandingkan dengan lebih dari 100 negara termiskin di dunia.
Secara khusus, data yang diperoleh dan dihitung oleh Finbold menunjukkan bahwa pada Juni 2023, sepuluh orang terkaya di Amerika Serikat secara kolektif memiliki kekayaan bersih sebesar $1,005 triliun. Jumlah ini telah melampaui gabungan Produk Domestik Bruto (PDB) dari 106 negara termiskin, yang mencapai $998,2 miliar, sebesar $7,6 miliar.
Berdasarkan kekayaan individu, Elon Musk, CEO Tesla (NASDAQ: TSLA), memegang posisi teratas dengan kekayaan senilai $180 miliar. Di urutan berikutnya adalah Jeff Bezos, pendiri dan mantan CEO Amazon (NASDAQ: AMZN), dengan kekayaan bersih $114 miliar, sementara Larry Ellison dari Oracle (NYSE: ORCL) menempati posisi ketiga dengan kekayaan $107 miliar. Warren Buffett dan Bill Gates masing-masing menempati posisi keempat dan kelima dengan kekayaan $106 miliar dan $104 miliar.
Dampak kesenjangan kekayaan
Statistik kesenjangan kekayaan memberikan gambaran yang jelas tentang ketidakseimbangan perekonomian global yang telah menimbulkan pertanyaan mengenai konsekuensi dan implikasi dari kesenjangan yang begitu besar. Besarnya kesenjangan kekayaan ini tidak dapat diremehkan. Orang-orang yang menduduki posisi teratas memiliki sumber daya dan pengaruh ekonomi dalam skala yang berpotensi membentuk jalannya perekonomian dan mempengaruhi lanskap politik. Kekayaan besar yang dikumpulkan oleh segelintir elit ini menimbulkan kekhawatiran mengenai konsentrasi kekuasaan dan dampaknya terhadap sistem sosio-ekonomi.
Meskipun akumulasi kekayaan pada dasarnya tidak bersifat negatif, kesenjangan antara kelompok terkaya dan termiskin merupakan gejala dari permasalahan struktural yang lebih luas dalam masyarakat dan perekonomian global. Kurangnya mobilitas ekonomi, dan terbatasnya akses terhadap pendidikan, layanan kesehatan, dan kebutuhan dasar bagi masyarakat di negara-negara miskin, semakin memperburuk ketidakseimbangan ini.
Memang benar, orang-orang terkaya Amerika telah mengumpulkan kekayaan dalam fase kesulitan ekonomi global yang ditandai dengan inflasi bersejarah dan kenaikan harga energi dan pangan. Khususnya, mayoritas miliarder terkonsentrasi di bidang teknologi, yang mendapat dukungan dari krisis kesehatan. Misalnya, kenaikan Musk ke puncak daftar orang kaya dipicu oleh pertumbuhan saham Tesla di tengah pandemi kesehatan.
Faktor pendorong kesenjangan kekayaan
Di tengah pertumbuhan eksponensial kekayaan para miliarder dan meroketnya keuntungan perusahaan, negara-negara miskin bergulat dengan dampak buruk dari merajalelanya inflasi. Para miliarder tidak hanya berkembang pesat tetapi juga memanfaatkan dugaan sistem pajak regresif, di mana orang-orang terkaya di Amerika Serikat menghadapi tuduhan membayar pajak lebih rendah karena kebijakan pemerintah yang sebagian besar berpihak pada orang kaya.
Di berbagai wilayah di dunia, kemajuan negara-negara miskin masih terhambat oleh banyak faktor, termasuk banyaknya pengangguran. Mayoritas angkatan kerja berada di sektor informal, yang ditandai dengan upah yang rendah, kondisi kerja yang tidak menguntungkan, dan kurangnya perlindungan sosial.
Akibatnya, pekerja menghadapi kesulitan besar dalam menabung dan berinvestasi di bidang pendidikan atau usaha kecil, sehingga mobilitas ekonomi menjadi terbatas. Sumber kekayaan memainkan peran penting dalam memahami kesenjangan ini, karena kelompok terkaya mengumpulkan kekayaan mereka melalui aset pasar keuangan dan ekuitas bisnis.
Meskipun ada potensi ancaman terhadap kekayaan mereka yang disebabkan oleh faktor-faktor makroekonomi yang ada, setiap langkah pemulihan yang diterapkan kemungkinan besar akan menguntungkan kelompok kaya. Selain itu, kurangnya kepemilikan modal oleh masyarakat miskin, khususnya pada saham, menjelaskan mengapa kekayaan mereka merupakan bagian yang signifikan dari PDB di negara-negara tersebut.
Kesenjangan juga terlihat di Amerika. Sejalan dengan hal ini, laporan Finbold sebelumnya pada tahun 2021, mengungkapkan bahwa 10% orang terkaya di AS memiliki 69% dari seluruh kekayaan rumah tangga di negara tersebut.
Memecahkan kesenjangan
Secara keseluruhan, perbedaan antara orang-orang terkaya di Amerika dan PDB negara-negara miskin mempunyai implikasi yang luas. Mengalihkan kekayaan yang dikumpulkan oleh orang-orang terkaya Amerika ke isu-isu global seperti kemiskinan, layanan kesehatan, pendidikan, dan pembangunan berkelanjutan dapat membawa perubahan positif yang besar, dengan berbagai organisasi lobi yang mendorong pendekatan serupa.
Selain itu, konsentrasi kekayaan menimbulkan kekhawatiran mengenai kebijakan pajak dan distribusi sumber daya yang adil. Meningkatnya seruan terhadap perpajakan progresif dan redistribusi kekayaan mencerminkan perjuangan masyarakat melawan ketidakadilan yang melekat pada sistem yang ada saat ini. Para kritikus berpendapat bahwa kekayaan yang terkonsentrasi menghambat pertumbuhan ekonomi, melanggengkan kesenjangan sosial, dan melemahkan masyarakat demokratis.
