Data terbaru mengenai inflasi Amerika pada bulan Maret ini memberikan pukulan telak terhadap harapan penurunan suku bunga Federal Reserve lebih awal. Perkembangan ini merupakan pukulan bagi Partai Demokrat, karena suku bunga yang tinggi dapat memperburuk sentimen pemilih, terlepas dari bagaimana pertumbuhan ekonomi AS.
Sumber: BIRO STATISTIK KETENAGAKERJAAN A.S
Pasar berjangka sedikit optimis, mengisyaratkan satu atau mungkin dua kali penurunan suku bunga pada akhir tahun ini. Namun, kebijakan moneter bisa berubah secara tidak terduga. Ekonom Larry Summers memperkirakan kemungkinan 15 hingga 25 persen bahwa suku bunga akan benar-benar naik. Summers juga menyindir tentang janggut barunya, yang bisa dicukurnya sekaligus, mungkin mencerminkan harapannya akan solusi sederhana terhadap masalah ekonomi yang kompleks.
Tren Inflasi dan Implikasi Politiknya
Tingkat inflasi inti pada bulan Maret, yang penting untuk mengukur stabilitas perekonomian, telah melenceng dari target, dan kini mencapai 3,8 persen—hampir dua kali lipat target Federal Reserve. Ketua Fed Jay Powell menghadapi skenario yang sulit, karena potensi kebijakan ekonomi pemerintahan Trump di masa depan dapat semakin meningkatkan inflasi melalui langkah-langkah seperti deportasi massal dan tarif baru. Ironisnya, beberapa penurunan suku bunga mungkin membantu Biden dalam pemilu mendatang dengan mengurangi tekanan ekonomi, meskipun The Fed tetap mempertahankan sikap non-partisan.
Meskipun ada kemajuan ekonomi, masyarakat Amerika merasakan kesulitan. Inflasi mungkin sudah mereda sejak dua tahun lalu, dan resesi dapat dihindari, namun hal ini merupakan sebuah kenyamanan bagi mereka yang tidak mampu membeli rumah sendiri, masih tinggal bersama orang tua, atau berdesakan di ruang bersama. Suku bunga yang lebih rendah secara langsung akan memperbaiki situasi mereka, namun kekhawatiran yang lebih luas mengenai masa depan demokrasi di bawah kepemimpinan Trump tidak diterima oleh sebagian besar pemilih, dan dianggap sebagai hal yang mengkhawatirkan.
Jajak pendapat mencerminkan pemutusan hubungan ini. Jajak pendapat Financial Times-Michigan Ross baru-baru ini menunjukkan preferensi Trump dibandingkan Biden dalam masalah ekonomi di berbagai demografi, terlepas dari peningkatan perekonomian. Masalah aborsi dan imigrasi juga mempengaruhi preferensi pemilih, dimana Trump lebih unggul dalam hal imigrasi, yang merupakan faktor penting bagi banyak pemilih.
Sumber: Prakiraan dan Ketidakpastian Ekonomi Financial Times
Prediksi buruk mengenai resesi tahun lalu terbukti tidak berdasar. Para ekonom pada awalnya memperkirakan adanya penurunan suku bunga berkali-kali pada tahun ini, dan beberapa di antaranya menurun drastis seiring berjalannya waktu. Saat ini, ekspektasi terhadap penurunan suku bunga telah mencapai titik terendahnya, menandakan bahwa perkiraan perekonomian masih sangat tidak dapat diprediksi.
Pada blog ekonomi Investopedia, tercatat bahwa meskipun sentimen konsumen sedikit menurun, inflasi tetap menjadi kekhawatiran yang signifikan, dengan jumlah uang beredar sebagai indikatornya. Kim Caughey Forrest dari Bokeh Capital Partners menyoroti bahwa uang yang beredar, yang mencapai $2,34 triliun pada bulan Maret, memberikan wawasan tentang potensi tren inflasi.
Susan M. Collins dari Bank Sentral Boston berkomentar bahwa jalur menuju target inflasi 2% lebih panjang dari perkiraan, menunjukkan penurunan suku bunga mungkin akan ditunda. Meskipun ia tetap optimis mengenai penurunan suku bunga pada akhirnya, ia mengakui bahwa waktunya tidak pasti dan bergantung pada data ekonomi yang sedang berlangsung.
