Lima sumber yang akrab dengan intelijen AS mengatakan kepada Reuters bahwa keputusan AS untuk membiarkan Ukraina menembakkan senjata buatan AS ke dalam wilayah Rusia tidak meningkatkan risiko serangan nuklir, meskipun pernyataan Presiden Rusia Putin semakin agresif, kemungkinan serangan nuklir tidak besar.
Dua pejabat senior AS, seorang anggota kongres, dan dua asisten kongres menyatakan bahwa Rusia mungkin akan memperluas aktivitas sabotase terhadap target-target Eropa sebagai cara untuk menekan dukungan Barat untuk Ukraina.
Kesimpulan yang diambil dari serangkaian evaluasi intelijen selama tujuh bulan terakhir menunjukkan bahwa peningkatan nuklir tidak mungkin disebabkan oleh pelonggaran AS terhadap penggunaan senjata buatan AS di Ukraina. Sumber mengatakan bahwa pandangan ini tidak berubah setelah Presiden AS Biden mengubah posisinya tentang senjata bulan ini. Sumber-sumber ini meminta untuk anonim agar dapat membahas intelijen yang sensitif secara bebas.
"Evaluasi itu konsisten: sistem rudal taktis Angkatan Darat AS (ATACMS) tidak akan mengubah strategi nuklir Rusia," kata seorang asisten kongres saat mengetahui intelijen. ATACMS adalah rudal AS dengan jangkauan hingga 190 mil (306 km).
Analis mengatakan bahwa Rusia meluncurkan rudal balistik baru minggu lalu, bertujuan untuk memberikan peringatan kepada Washington dan sekutu Eropanya, tetapi ini tidak mengubah kesimpulan tersebut.
Salah satu dari lima pejabat AS menyatakan bahwa meskipun Washington mengevaluasi bahwa Rusia tidak akan mencari untuk meningkatkan kekuatan nuklirnya, mereka akan berusaha untuk mencocokkan kemampuan serangan dengan apa yang mereka anggap sebagai perilaku peningkatan AS. Pejabat ini mengatakan bahwa penempatan rudal baru adalah bagian dari pekerjaan ini.
Pejabat AS mengatakan bahwa intelijen ini membantu memandu debat yang sering kali penuh perbedaan pendapat di dalam pemerintahan Biden dalam beberapa bulan terakhir, yaitu apakah Washington sepadan dengan risiko untuk memperlunak pelonggaran penggunaan senjata buatan AS di Ukraina yang dapat mengganggu Putin.
Pejabat awalnya menolak langkah ini dengan alasan kekhawatiran tentang peningkatan situasi, serta ketidakpastian tentang bagaimana Putin akan merespons. Beberapa pejabat ini, termasuk pejabat Gedung Putih, Pentagon, dan Departemen Luar Negeri, khawatir bahwa personel militer dan diplomatik AS mungkin menghadapi pembalasan mematikan, dan sekutu NATO juga mungkin diserang.
Orang lain khususnya khawatir tentang peningkatan nuklir. Pejabat AS mengatakan bahwa Biden mengubah pikirannya karena Korea Utara terlibat sebelum pemilihan presiden AS.
Beberapa pejabat sekarang percaya bahwa kekhawatiran tentang peningkatan situasi, termasuk kekhawatiran tentang masalah nuklir, telah dilebih-lebihkan, tetapi mereka menekankan bahwa situasi keseluruhan Ukraina tetap berbahaya, dan peningkatan nuklir tidak mungkin terjadi. Kemampuan Rusia untuk menemukan cara lain untuk membalas Barat secara rahasia masih menjadi perhatian.
"Respon kompleks Rusia sangat mengkhawatirkan," kata Angela Stent, Direktur Studi Eurasia, Rusia dan Eropa Timur di Universitas Georgetown, saat membahas aktivitas sabotase Rusia di Eropa, "Kemungkinan eskalasi selalu ada. Kekhawatiran saat ini lebih serius."
Gedung Putih dan Kantor Direktur Intelijen Nasional menolak untuk memberikan komentar. Kremlin tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang evaluasi intelijen.
Kekhawatiran tentang serangan nuklir terhadap Rusia
Sejak Ukraina tiba-tiba menyerang wilayah Kursk Rusia pada bulan Agustus, Moskow dan Kyiv terjebak dalam siklus tindakan dan reaksi yang terus meningkat.
Menurut Amerika Serikat, Rusia telah mendapatkan bantuan dari Korea Utara, yang mengirimkan antara 11.000 hingga 12.000 tentara untuk membantu Rusia dalam pertempuran.
Pada hari yang sama ketika Ukraina untuk pertama kalinya menggunakan rudal buatan AS untuk menyerang Rusia, Rusia mengubah prinsip nuklirnya dan menurunkan ambang batas serangan nuklir.
Sejak pecahnya konflik Rusia-Ukraina pada awal 2022, kekhawatiran tentang peningkatan nuklir telah menjadi salah satu faktor yang dipertimbangkan oleh pejabat AS. Direktur CIA William Burns menyatakan bahwa Rusia memiliki kemungkinan untuk menggunakan senjata nuklir terhadap Ukraina pada akhir 2022.
Meskipun demikian, Gedung Putih tetap melanjutkan bantuan untuk Ukraina, menyediakan bantuan militer senilai miliaran dolar.
Karena Putin tidak mengubah ancamannya menjadi tindakan, kekhawatiran beberapa pejabat secara bertahap menghilang, tetapi kekhawatiran ini tetap menjadi inti dalam mempertimbangkan keputusan bagaimana AS harus mendukung Kyiv.
Pada bulan Mei tahun ini, Gedung Putih memungkinkan Ukraina untuk menggunakan rudal buatan AS di bawah keadaan terbatas untuk menyerang melintasi perbatasan, tetapi tidak boleh masuk jauh ke dalam wilayah Rusia, dengan alasan bahwa Moskow memiliki risiko untuk meningkatkan konflik, keuntungan taktis sangat kecil, dan pasokan rudal anti-pesawat terbatas.
Laporan evaluasi intelijen awal musim panas yang disusun atas permintaan Gedung Putih menjelaskan bahwa serangan yang diluncurkan dari kota Kharkiv Ukraina memiliki dampak yang terbatas karena 90% pesawat Rusia telah ditarik dari perbatasan, melebihi jangkauan rudal jarak pendek.
Namun, evaluasi juga menunjukkan bahwa meskipun Putin sering mengancam akan menggunakan senjata nuklir, Moskow tidak mungkin mengambil langkah ini, sebagian karena langkah itu tidak memberikan keuntungan militer yang jelas. Pejabat intelijen menggambarkan senjata nuklir sebagai upaya terakhir Rusia, dan Putin akan terlebih dahulu menggunakan langkah balasan lainnya, serta menunjukkan bahwa Rusia telah melakukan sabotase dan serangan siber yang disengaja.
Meskipun demikian, beberapa pejabat di dalam Gedung Putih dan Pentagon percaya bahwa memungkinkan Kyiv menggunakan rudal untuk menyerang wilayah Rusia akan membawa Ukraina, AS, dan sekutu-sekutu AS ke dalam bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang dapat mendorong Putin untuk membalas di luar medan perang melalui kekuatan nuklir atau cara mematikan lainnya.
Pejabat Pentagon khawatir bahwa pangkalan militer Amerika akan diserang.
Bantuan Korea Utara kepada Rusia mengubah pemikiran pemerintah Biden.
Seorang pejabat senior AS menyatakan bahwa keterlibatan tentara Korea Utara dalam konflik Rusia-Ukraina meyakinkan pemerintah Biden untuk membiarkan Ukraina menggunakan senjata buatan AS untuk serangan jarak jauh, terutama sekelompok pejabat yang khawatir tentang peningkatan situasi di Gedung Putih dan Pentagon.
Pejabat ini mengatakan bahwa Rusia telah membuat kemajuan di medan perang, dan melihat kehadiran tentara Korea Utara sebagai peningkatan, serta mengharapkan Washington akan merespons.
Seorang pejabat senior AS dan seorang anggota kongres mengutip kemajuan terbaru Rusia dan menyatakan bahwa, mengingat evaluasi intelijen awal yang meremehkan risiko peningkatan nuklir, kekhawatiran tentang masalah nuklir telah dilebih-lebihkan, dan keputusan untuk memungkinkan Ukraina menggunakan ATACMS secara lebih luas datang terlambat.
Sumber intelijen menyatakan bahwa tindakan balasan paling kuat dan paling sukses Moskow mungkin dicapai melalui sabotase yang disengaja. Seorang diplomat Eropa menyatakan bahwa lembaga intelijen Rusia telah memulai operasi internasional berskala besar di Eropa untuk mengintimidasi negara-negara yang mendukung Ukraina.
Seorang pejabat AS menambahkan bahwa Moskow sedang aktif mencari cara untuk melanjutkan perang ‘area abu-abu’ terhadap Barat, Rusia memiliki jaringan agen yang luas dan sedang menjajaki opsi untuk menggunakan agen-agen ini.
Artikel ini diteruskan dari: Jin Shi Data