Eksekutif Binance Amerika yang ditahan, Tigran Gambaryan, harus didorong ke ruang sidang Abuja, Nigeria hari ini dengan kursi roda setelah herniated disc di punggungnya membuatnya kesakitan parah dan “sulit berjalan,” menurut laporan hari Senin dari keluarganya.

Kesehatan Gambaryan terus memburuk sejak ia ditahan di Nigeria pada bulan Februari. Pada awalnya, Gambaryan ditempatkan di bawah tahanan rumah tetapi kemudian dipindahkan ke penjara Kuje yang terkenal berbahaya – yang menampung penjahat kekerasan termasuk anggota kelompok teroris Boko Haram – setelah rekannya dan sesama tahanan, warga negara Inggris-Kenya Nadeem Anjarwalla, melarikan diri.

Gambaryan, mantan agen Internal Revenue Service dan kepala kepatuhan kejahatan keuangan Binance saat ini, secara sukarela melakukan perjalanan ke Nigeria pada bulan Februari untuk bertemu dengan pejabat pemerintah. Dia kemudian ditahan tanpa penjelasan dan kemudian didakwa melakukan pencucian uang dan penghindaran pajak – pada dasarnya sebagai kambing hitam bagi majikannya, yang dituduh oleh pejabat Nigeria telah mengurangi nilai naira. Tuduhan penghindaran pajak terhadap Gambaryan kemudian dibatalkan. Dia mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan.

Sejak dipindahkan ke Penjara Kuje, Gambaryan diyakini terjangkit malaria dan menderita pneumonia ganda, mengeluh mati rasa di kakinya, dan pernah pingsan di pengadilan setidaknya satu kali. Hakim yang mengawasi persidangan pencucian uang Gambaryan telah mengeluarkan perintah pengadilan kepada petugas di penjara Kuje untuk melepaskan catatan medisnya, namun mereka tidak mematuhinya.

Dalam sebuah pernyataan kepada CoinDesk, istri Gambaryan, Yuki, mengatakan dia “sedih melihat suami saya yang dulu bugar dan sehat kini mengalami kondisi seperti itu.”

“Cobaan ini sangat merugikannya, membuatnya sangat kesakitan hingga dia hampir tidak bisa berjalan,” katanya dalam pernyataannya. “Saya tidak mengerti mengapa hal ini dibiarkan terus berlanjut,” lanjutnya. “Tigran adalah tidak bersalah. Yang dia lakukan hanyalah dengan patuh melakukan perjalanan ke Nigeria untuk menghadiri pertemuan. “Sekarang hidup kami telah berubah drastis dan kesehatannya berada dalam risiko serius. Saya memohon kepada pihak berwenang Nigeria untuk segera membebaskan suami saya atas dasar kemanusiaan. Situasi ini menghancurkannya. Aku butuh dia pulang dengan selamat bersama kita sekarang."

Pemerintahan Biden mendapat kecaman karena tampaknya tidak berbuat banyak untuk membantu Gambaryan.

Dua anggota Kongres, anggota Kongres French Hill (R-Ark.) dan anggota DPR Chrissy Houlahan (D-Penn.) mengunjungi Gambaryan di penjara bulan lalu, dan meminta kedutaan AS untuk mengadvokasi pembebasannya karena “kondisi yang mengerikan” di penjara, ketidakbersalahannya dan kesehatannya.”

Hill adalah salah satu dari 12 penandatangan surat dari anggota Kongres kepada Presiden Biden, Menteri Luar Negeri Antony Blinken dan Utusan Presiden untuk Urusan Penyanderaan Roger D. Carstens yang mendesak agar kasus Gambaryan diperlakukan sebagai situasi penyanderaan.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan kepada CoinDesk awal tahun ini bahwa departemen tersebut “mengetahui laporan” tentang penahanan Gambaryan, sementara juru bicara Gedung Putih kemudian merujuk CoinDesk kembali ke Departemen Luar Negeri.

Tanpa intervensi, Gambaryan kemungkinan besar akan ditahan di penjara Kuje hingga musim gugur nanti. Sidang kasus pencucian uangnya telah ditunda hingga bulan Oktober, sementara pengadilan Nigeria ditutup pada musim panas.