Dalam sebuah kasus penting, dua pria telah dijatuhi hukuman karena memanipulasi harga mata uang kripto Hydrogen Technology, HYDRO, menandai pertama kalinya juri pengadilan pidana federal mengklasifikasikan mata uang kripto sebagai sekuritas dan menganggap manipulasi harga sebagai penipuan sekuritas.

Salah satu pendiri dan CEO Hydrogen Technology, Michael Kane, dan Kepala Teknik Keuangan perusahaan, Shane Hampton, dinyatakan bersalah karena meminta perusahaan Afrika Selatan, Moonwalkers Trading Limited, untuk menaikkan harga HYDRO secara artifisial menggunakan bot perdagangan otomatis.

Dari Oktober 2018 hingga April 2019, sekitar $7 juta dalam "perdagangan cuci" dan lebih dari $300 juta dalam "perdagangan spoof" dilakukan, menyesatkan investor ritel untuk membeli HYDRO dengan harga yang melambung. Skema ini menghasilkan keuntungan sekitar $2 juta bagi para konspirator selama sepuluh bulan.

Kane dan Hampton dihukum karena konspirasi untuk melakukan manipulasi harga sekuritas dan penipuan kawat, dengan Kane menerima hukuman tiga tahun sembilan bulan penjara, dan Hampton dijatuhi hukuman dua tahun 11 bulan. Kasus ini menjadi preseden penting dalam regulasi mata uang kripto dan klasifikasinya sebagai sekuritas berdasarkan hukum federal.