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En 2022, l’industrie du sport a généré des revenus estimés à 403 milliards de dollars, et l’on s’attend à ce qu’ils atteignent 680 milliards de dollars d’ici 2028. Malgré cette croissance, les récompenses financières accordées aux athlètes profitent principalement au centile supérieur. 

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Même si les contrats et les mentions lucratifs sont courants parmi l’élite, la plupart des athlètes ont du mal à assurer leur stabilité financière une fois leur carrière terminée. Craig Brown de NKSFB Sports Business Division met en évidence une tendance inquiétante : 78 % des athlètes professionnels rencontrent de graves difficultés financières dans les trois ans suivant leur retraite. Cela soulève la question suivante : comment le Web3 peut-il aborder et aider à modifier les modèles de monétisation pour les athlètes pendant et après leur carrière ?

Chiffre d'affaires de l'industrie du sport dans le monde en 2022, avec une prévision pour 2028 (en milliards de dollars américains) | Source : Statista L'état actuel de la monétisation des athlètes

Traditionnellement, les athlètes comptaient sur les revenus provenant de contrats, de parrainages et de parrainages. Ce modèle présente des défis non seulement après la retraite, mais aussi pour les jeunes athlètes en début de carrière. Cela inclut les athlètes universitaires qui peuvent ne pas avoir accès aux opportunités de paiement en raison des contraintes réglementaires ou commerciales actuelles. 

La courte durée des carrières sportives professionnelles signifie que la sécurité financière qu’elles procurent est souvent éphémère. De plus, de nombreux athlètes, particulièrement au niveau collégial ou dans les sports moins commercialisés, ont du mal à obtenir des parrainages ou des contrats substantiels, ce qui les rend financièrement vulnérables pendant et après leur carrière sportive. Ces défis nécessitent un modèle de monétisation plus durable, capable d’assurer sécurité et stabilité depuis le début de la carrière d’un athlète jusqu’à sa retraite. 

Comment les technologies Web3 font la différence

Entrez dans Web3, qui offre aux athlètes la possibilité de commencer à gagner de l’argent dès le début de leur carrière et de continuer à générer des revenus jusqu’à la retraite. Cette technologie change l’espace de la monétisation des athlètes, en offrant des plateformes qui soutiennent des flux de revenus durables bien au-delà de leurs années d’activité. Web3 peut fournir des solutions indispensables à ces défis grâce à la blockchain, aux contrats intelligents et à la tokenisation. 

Web3 permet aux athlètes de transformer leurs marques personnelles et leurs revenus en actifs numériques, ce qui leur permet de maintenir un flux de revenus continu. Par exemple, les athlètes peuvent symboliser un pourcentage de leurs gains à vie ou des marques associées à leur personnalité, que les fans et les investisseurs peuvent acheter, garantissant ainsi que leur succès sportif rapportera des dividendes dans le futur.

Par exemple, la star de la NBA Spencer Dinwiddie a tokenisé son contrat pour permettre aux fans d'investir dans ses revenus futurs. De même, la légende du football Lionel Messi et la star du tennis Naomi Osaka se sont aventurés à publier leurs NFT, offrant aux fans des objets de collection numériques uniques liés à leurs réalisations. 

Contrats intelligents pour des redevances fiables : ces contrats automatisent et sécurisent les accords de redevances à partir des avenants, des ventes de marchandises et des apparitions dans les médias. Ces paiements sont déclenchés automatiquement chaque fois que leur nom, leur image ou leur performance sont utilisés, fournissant ainsi un revenu stable dérivé de leurs années professionnelles de pointe. Le potentiel du Web3 pour transformer les transactions financières dans le sport est profond. Les contrats intelligents, par exemple, garantissent que les athlètes et les artistes soient rémunérés équitablement et rapidement pour l’utilisation de leur image. Ceci est non seulement crucial pour maintenir un revenu stable après une période privilégiée, mais également essentiel pour protéger et tirer parti de son héritage professionnel.

De plus, l’application de contrats intelligents ouvre la voie à des moyens innovants d’engagement des fans. Ils offrent un accès exclusif à des objets de collection numériques, des expériences personnalisées et des interactions directes avec des héros du sport et du divertissement. De telles avancées enrichissent l’expérience des fans, permettant des liens plus profonds et des interactions plus significatives entre les fans et leurs athlètes préférés.

Les défis et les orientations du Web3 dans la monétisation des athlètes

Malgré le potentiel du web3, son intégration dans le monde d’aujourd’hui présente certains défis. La complexité inhérente de la technologie blockchain et de ses interfaces peut dissuader une adoption généralisée, nécessitant une formation importante des athlètes, des fans et des équipes de direction pour utiliser efficacement ces nouveaux outils. Il existe également une courbe d’apprentissage abrupte associée à la culture technologique, qui exige un investissement en temps et en ressources de la part de toutes les parties impliquées. De plus, la volatilité des marchés des cryptomonnaies et l’évolution du paysage réglementaire introduisent des incertitudes financières et opérationnelles. De plus, les préoccupations environnementales liées à la nature énergivore de certaines opérations de blockchain posent des problèmes de durabilité et de perception du public. 

À l’avenir, l’intégration du sport aux jeux via les technologies Web3 peut ouvrir une autre voie à la monétisation des athlètes. Cela pourrait conduire à une gamification de la carrière des athlètes, permettant aux fans d’interagir avec leurs stars du sport préférées dans un cadre virtuel, en les utilisant comme personnages ou joueurs dans des jeux en ligne.

L'adoption des technologies VR et AR pourrait permettre aux fans de s'entraîner avec les avatars numériques de leurs athlètes préférés, en recevant des commentaires et des conseils en temps réel, ce qui améliorerait la connexion personnelle et ajouterait une composante éducative. À mesure que ces plateformes évoluent, elles peuvent héberger des événements virtuels où les réalisations et les interactions augmentent directement les revenus d’un athlète grâce à des microtransactions et des échanges de jetons. 

Cette approche interactive transformerait le public passif en participation active, créant ainsi une nouvelle économie sportive dynamique où chaque interaction a une valeur tangible.

Le Web3 s'avère être plus qu'un nouveau moyen pour les athlètes de gagner de l'argent ; cela renforce également leurs liens avec les fans. Alors que l’industrie du sport adopte le web3, il ne s’agit pas seulement d’un changement temporaire mais d’un changement fondamental. Cela transforme la façon dont les athlètes gèrent leur carrière et assurent leur avenir. De ce point de vue, le web3 n’est pas simplement une autre option de revenus : il devient crucial pour les athlètes qui souhaitent maintenir leur succès bien au-delà de leurs années de compétition maximales, rapprochant ainsi les fans en chacun de nous des joueurs et du beau jeu que nous aimons.

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Auteur : Matt Bailey

Matt Bailey est le PDG et fondateur de GameOn Entertainment Technologies. Matt est un entrepreneur australien avec plus de 15 ans d'expérience dans le sport, les jeux et le Web3. Après avoir travaillé pendant une décennie dans des organisations renommées telles que les Brooklyn Nets, le Barclays Center, Cricket Australia et CSM Sport & Entertainment en Australie et aux États-Unis, Matt a créé GameOn Entertainment Technologies. Depuis sa création en 2018, GameOn a levé plus de 10 millions de dollars de financement, participé à l'accélérateur Techstars et s'est associé à Comcast, NBCUniversal et à des acteurs clés de l'espace blockchain comme Polygon, Hedera et Arbitrum. L'entreprise collabore également avec des ligues sportives telles que LALIGA, PFL et Karate Combat.