Google a dévoilé un aperçu de ce qui pourrait être l'une des plus grandes mises à jour du moteur de recherche de son histoire lors de son récent événement I/O. L’annonce de l’entreprise a confirmé les craintes des éditeurs et des blogueurs au cours de l’année écoulée.

Depuis les débuts de ChatGPT et la poursuite de l’IA par Google, les éditeurs redoutent son impact sur leur trafic Web. Leur crainte est basée sur leur dépendance à l’égard des listes de résultats des moteurs de recherche dans le scénario actuel.

Dans une fonctionnalité que Google appelle Search Generative Experience, elle utilisera des modèles d’IA pour regrouper et résumer le contenu d’Internet en réponse aux requêtes de recherche.

Les utilisateurs verront des paragraphes de contenu généré par l’IA appelés AI Overview avec quelques liens en haut de la page de résultats au lieu de dix liens bleus, qui sont les résultats de recherche typiques de Google.

Les utilisateurs américains recevront des aperçus de l'IA cette semaine

Des centaines de millions d’Américains commenceront cette semaine à voir des résumés produits par la technologie d’IA de l’entreprise en haut des pages de résultats des moteurs de recherche, marquant le début d’une refonte très attendue. Google a déclaré que plus d'un milliard d'internautes bénéficieraient de la même présentation des résultats d'ici la fin de cette année.

Lorsque les utilisateurs recherchent des termes tels que « recettes de préparation de steak marocain » ou « location de voitures à New York », les réponses, basées sur la technologie Gemini AI de Google, apparaîtront en haut de la page des résultats de recherche. 

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Les résultats de la recherche afficheront des descriptions concises en réponse aux requêtes, ainsi qu'une liste de liens vers des informations complémentaires et d'éventuelles demandes de suivi. Même si les utilisateurs obtiendront toujours des résultats de recherche réguliers, ils apparaîtront toujours plus bas sur la page.

« Les aperçus de l'IA apparaissent dans les résultats de recherche Google lorsque nos systèmes déterminent que les réponses génératives peuvent être particulièrement utiles, par exemple lorsque vous souhaitez comprendre rapidement des informations provenant de diverses sources, y compris des informations provenant du Web et du Knowledge Graph de Google. Aucune action n’est nécessaire pour que les éditeurs bénéficient des aperçus de l’IA. Source : Google.

Ces dernières fonctionnalités constituent les mises à jour les plus importantes apportées à la page de résultats de recherche de Google depuis des années. Ils résultent de la détermination de l’entreprise à intégrer l’intelligence artificielle (IA) générative dans le plus grand nombre possible de ses produits. 

Les utilisateurs peuvent également trouver cela une fonctionnalité populaire ; beaucoup utilisent le programme Search Labs de Google depuis des mois pour tester les aperçus de l’IA, et ils les ont trouvés généralement précis et utiles.

Google a des raisons pour son intégration de l'IA

Des produits comme Perplexity, qui est un service de recherche basé sur l’IA, et des rumeurs sur le développement potentiel d’OpenAI d’un produit de recherche par IA pourraient avoir forcé l’entreprise à intégrer l’IA générative dans son activité principale.

"Si nous pouvons créer un moteur de recherche meilleur que Google, alors nous le devrions", a déclaré Sam Altman. Source : Lex Fridman

Google a été critiqué pour avoir tardé à exploiter l'IA, et la goutte d'eau qui a fait déborder le vase aurait pu être le support d'OpenAI par Microsoft, intégrant son ChatGPT dans la recherche Bing. Bien que Microsoft ait gagné très peu en termes de part de marché grâce à cette décision, il a au moins devancé Google dans la course à l'IA.

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L’entreprise était soumise à une pression croissante malgré des progrès significatifs dans le développement interne de modèles d’IA majeurs. Cependant, beaucoup perçoivent Google comme perfectionniste, ce qui va parfois à l'encontre de ceux qui suivent cette voie, car l'entreprise a choisi d'attendre que les produits mûrissent avant de les lancer.

Google s'est d'abord précipité pour lancer son chatbot Bard, qui s'est ensuite transformé en Gemini. La même technologie alimente désormais sa recherche. Cependant, malgré tous les développements de l'IA annoncés lors de son événement I/O, son générateur d'images reste hors ligne en raison de problèmes de préjugés raciaux.

Pendant ce temps, OpenAI a dévoilé son ChatGPT-4o, un modèle qui comprend les visuels et les commandes vocales, juste un jour avant les annonces de Google sur l'IA.

Les éditeurs craignent de perdre des audiences et des revenus

Une grande partie du trafic vers la plupart des grands éditeurs provient des utilisateurs recherchant quelque chose sur Google et cliquant sur des articles connexes. Vous avez peut-être atterri sur cette page en suivant le même processus. Les éditeurs peuvent ensuite récupérer leurs coûts en vendant des abonnements et des publicités, ce qui finance la production de nouveau contenu que Google peut afficher aux utilisateurs à la recherche de quelque chose de nouveau.

Alors que beaucoup ont remis en question le système à cause des pièges à clics et des liens inutiles apparaissant dans les résultats de Google pendant des années, le système s'en est plutôt bien sorti dans l'ensemble. On s’attendait à ce que Google n’utilise pas l’IA générative dans son activité de recherche, qui génère des milliards chaque année, en raison de son manque de fiabilité.

"Nous constatons que les liens inclus dans les aperçus AI génèrent plus de clics que si la page était apparue comme une liste Web traditionnelle pour cette requête." Source : Google.

Les experts estiment qu’en raison de la Search Generative Experience (SGE), la perte de revenus publicitaires pourrait atteindre 2 milliards de dollars dans l’ensemble du secteur. Alors que Google insiste sur le fait que les liens inclus dans les aperçus AI obtiennent un taux de clics comparativement plus élevé, les éditeurs ne sont pas convaincus.

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Les éditeurs s’inquiètent de l’affirmation de Google selon laquelle les utilisateurs consacrent désormais plus de temps à la recherche grâce à l’intégration de l’IA. Cela signifie que lorsque les gens trouvent quelque chose qu’ils recherchent sur une page de recherche Google, ils ne prennent pas la peine de cliquer sur le lien du site Web qui est à l’origine du contenu résumé.

Si AI Overview marque l’aube d’une nouvelle ère dans le secteur de la recherche, les craintes des éditeurs sont également justifiées par leurs propres raisons. Il reste à voir comment tout cela se déroulera.

Reportage cryptopolitain d'Aamir Sheikh