La protection des consommateurs et le respect des lois sur la publicité sont des priorités absolues pour les régulateurs financiers, en particulier dans le secteur en pleine croissance des crypto-monnaies. La Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni a récemment publié des propositions de directives qui pourraient avoir un impact significatif sur les entreprises et les influenceurs du secteur des crypto-monnaies opérant dans sa juridiction.
Les directives proposées par la FCA visent spécifiquement les mèmes promotionnels et les influenceurs financiers, communément appelés « finfluencers », qui font la promotion de produits financiers sur les réseaux sociaux. Le régulateur a souligné la prévalence des mèmes promotionnels des entreprises de crypto-monnaies dont beaucoup de gens ne se rendent peut-être pas compte qu'ils sont soumis à ses règles promotionnelles.
Bien que les mèmes promotionnels liés aux crypto-monnaies soient particulièrement répandus, la FCA a souligné que toute forme de communication pouvait être considérée comme une promotion financière. Les investissements en crypto-monnaies étant considérés comme à haut risque, la FCA autorise leur publicité auprès des investisseurs particuliers, mais avec certaines exigences. Il s'agit notamment de l'inclusion d'avertissements sur les risques et d'une interdiction des incitations à l'investissement.
Au cours du dernier trimestre 2022, la FCA a observé que 69 % des promotions financières sur les sites Web ou les réseaux sociaux des entreprises autorisées ont été modifiées ou retirées suite à l'intervention du régulateur. Afin de fournir des attentes plus claires aux spécialistes du marketing en matière de promotions, la FCA a lancé cette consultation pour mettre à jour ses orientations existantes de 2015.
L’une des principales préoccupations exprimées par la FCA concerne le nombre croissant d’influenceurs du secteur financier qui font la promotion de produits financiers sans avoir les connaissances nécessaires, en particulier lorsqu’ils ciblent un public plus jeune. Le régulateur a averti les influenceurs que la promotion de produits financiers sans une expertise suffisante pourrait entraîner de graves conséquences juridiques, notamment une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux ans, une amende illimitée, ou les deux.
Il convient de noter que ces lois s’appliquent non seulement aux promotions provenant de l’extérieur du Royaume-Uni, mais également à celles qui peuvent avoir un impact dans le pays. Pour renforcer sa position, la FCA a fait référence à un rapport indiquant que plus de 60 % des personnes âgées de 18 à 29 ans suivent des influenceurs sur les réseaux sociaux et que les trois quarts d’entre eux font confiance à leurs conseils.
En outre, une enquête de la FCA de 2021 a révélé que 58 % des répondants de moins de 40 ans ont cité le battage médiatique et l'actualité des médias sociaux comme raisons d'investir dans les crypto-monnaies, que le régulateur considère comme un produit à haut risque.
En résumé, les orientations proposées par la FCA visent à garantir le respect des lois sur la publicité en exigeant des avertissements sur les mèmes liés aux crypto-monnaies et en avertissant les influenceurs financiers des conséquences juridiques potentielles de la promotion de produits financiers sans connaissances adéquates. L'objectif ultime est de protéger les consommateurs, en particulier les jeunes qui peuvent être influencés par les recommandations des médias sociaux. Alors que l'espace des crypto-monnaies continue d'évoluer, les autorités de régulation prennent des mesures proactives pour protéger les investisseurs et maintenir l'intégrité du marché.
