Au début des années 1980, le Coca-Cola perdait du terrain face à Pepsi. Les fameuses publicités du « Pepsi Challenge » sont en grande partie responsables de l’essor de Pepsi. En réponse, Coca-Cola a essayé de créer un produit qui aurait davantage le goût de Pepsi.

Bien que New Coke ait obtenu de bons résultats lors des tests de dégustation à l'échelle nationale avant son lancement en 1985, il s'est avéré que ceux-ci étaient trompeurs. Coke a abandonné le produit après quelques semaines et est revenu à son ancienne formule. Elle a également donné un nouveau nom à son produit : Coca-Cola Classic.