Une nouvelle méthode combinant intelligence artificielle (IA) et acoustique sous-marine a fait son apparition dans le but de protéger la vie marine dans les eaux de la Colombie-Britannique. Cette nouvelle approche de conservation basée sur l'IA tente de réduire la menace que les collisions avec les navires représentent pour les baleines en plaçant un réseau de microphones sous-marins, ou hydrophones, le long d'une section de deux kilomètres de Boundary Pass, près de l'île Saturna.
Le Whale Report Alert System (WRAS) d’Ocean Wise, qui utilise des algorithmes d’apprentissage automatique pour fournir aux marins des notifications en temps réel, est à l’avant-garde des efforts de conservation. Alors que les navires traversent ces mers riches en biodiversité, ces efforts apportent une lueur d’espoir en favorisant la coexistence entre les activités humaines et le fragile écosystème marin.
Conservation des baleines grâce à l'IA
Une révolution silencieuse se produit dans les profondeurs tranquilles de Boundary Pass lorsque la technologie de l’IA rencontre la surveillance sous-marine. Les hydrophones sont à la base de ce projet ; ils sont placés de manière à capter les sons éthérés des baleines qui traversent la zone. Alex Mitchell, expert en alerte des baleines chez Ocean Wise, explique comment cela fonctionne :
« S’il capte un appel d’orque, il enverra une donnée dans notre base de données qui sera transmise en temps réel aux marins, directement sur leurs téléphones. »
Source : CTV
Des algorithmes d’apprentissage automatique alimentent cette vigilance autonome, qui sert de barrière proactive contre les risques liés au trafic maritime.
Ces panneaux alertent les navires en cas de collision potentielle avec des cétacés massifs et les encouragent à faire marche arrière, ce qui constitue une aide à la navigation essentielle pour les marins qui naviguent dans les canaux labyrinthiques. Mitchell, quant à lui, tient à dissiper tout malentendu en soulignant la fonction de facilitation du système par opposition à sa fonction de contrôle :
« Nous n’utilisons pas cet outil comme un outil de mise en application de la loi. Il vise à aider les marins à prendre des décisions éclairées lorsqu’ils sont dans l’eau. Nous ne disons pas aux gens ce qu’ils doivent faire. »
Source : CTV
Les navires évitant les zones définies en réponse aux alertes, la conservation basée sur l’intelligence artificielle (IA) est très prometteuse. La conservation basée sur l’IA a beaucoup de potentiel car les navires peuvent réagir aux alertes en restant en dehors des zones définies. Par conséquent, la technologie et la gestion maritime sont étroitement liées.
Défis de conservation et efforts continus
Même si l’intelligence artificielle (IA) continue de progresser dans la conservation, les effets de l’activité humaine se font toujours sentir dans l’environnement maritime. Valeria Vergara, fervente partisane de l’IA, de la Raincoast Conservation Foundation, explique les différents problèmes auxquels sont confrontées les populations de baleines :
« Cela altère leur capacité à communiquer et à se nourrir efficacement. Et cela, pour les baleines en voie de disparition, comme les orques résidentes du Sud, constitue un véritable problème. »
Source : CTV
La pollution sonore peut non seulement provoquer des accidents avec les navires, mais elle peut également perturber les comportements essentiels à la survie en s’échappant dans l’océan.
Mitchell imagine un avenir plus vaste dans lequel les progrès scientifiques renforcent la panoplie d’outils des défenseurs des mers : « Ce qui est passionnant dans l’intégration de plus de technologie dans le système, c’est que nous disposons de davantage de détections automatisées qui permettront d’effectuer des détections par mauvais temps, la nuit, dans le brouillard. »
Malgré l’abondance de la vie, un problème important demeure : la combinaison de l’intelligence artificielle (IA) et de la conservation de l’environnement permettra-t-elle une coexistence pacifique entre les humains et la vie marine ? Un appel urgent à une action concertée pour préserver l’équilibre fragile de nos océans se fait entendre au milieu de la symphonie du progrès : la conservation. Un avenir durable où les baleines se frayent un chemin sans entrave dans les mondes bleus et où les activités humaines s’harmonisent parfaitement avec les cycles du monde naturel se dévoile alors que le voyage se poursuit au son de la créativité.