• Roman Sterlingov, qui a la double nationalité russo-suisse, a été reconnu coupable mardi de quatre chefs d'accusation liés au blanchiment d'argent pour son rôle dans la création du service de mixage de bitcoins Bitcoin Fog.

  • L'accusation la plus grave est passible d'une peine maximale de 20 ans de prison.

Le fondateur de Bitcoin Fog, un mélangeur de crypto-monnaie de longue date, a été reconnu coupable mardi par un jury fédéral à Washington d'avoir facilité le blanchiment de plus de 1,2 million de bitcoins {{BTC}} – d'une valeur d'environ 860 millions de dollars aux prix actuels – liés aux marchés du darknet. .

Roman Sterlingov, 35 ans, ayant la double nationalité russo-suisse, a été arrêté à l'aéroport international de Los Angeles en avril 2021 et accusé de blanchiment d'argent, d'exploitation d'une entreprise de transfert d'argent sans licence et de transfert d'argent sans licence. Après son arrestation, Sterlingov a également été accusé de complot en vue de blanchir de l'argent.

Au cours de sa garde à vue et de son procès ultérieur, Sterlingov et ses avocats ont nié avoir jamais exploité ou perçu des frais auprès de Bitcoin Fog, bien qu'il ait admis l'avoir utilisé. Les jurés n'ont pas cru à ses proclamations d'innocence : après un procès d'un mois, il a été reconnu coupable des quatre chefs d'accusation.

Sterlingov est la dernière personne liée aux services de mixage cryptographique à risquer la prison, alors que les autorités américaines et européennes continuent de réprimer le financement cryptographique illicite.

Deux autres criminels cryptographiques, dont Larry Harmon, ancien PDG du mélangeur Bitcoin Helix, et Ilya Lichtenstein, qui, avec son épouse Heather « Razzlekhan » Morgan, ont blanchi 3,6 milliards de dollars en bitcoins lors du piratage Bitfinex de 2016, ont témoigné contre Sterlingov lors de son procès. . Lichtenstein a plaidé coupable en août dernier et n'a pas encore été condamné, tandis que Harmon a plaidé coupable en 2021, acceptant de confisquer plus de 4 400 bitcoins et de payer une amende de 60 millions de dollars.

Le verdict contre Sterlingov sera probablement rendu lors des procès contre les développeurs de Tornado Cash, Alexey Pertsev et Roman Storm, qui devraient avoir lieu cette année aux Pays-Bas et aux États-Unis, respectivement.

La date de condamnation de Sterlingov a été fixée au 15 juillet. Il risque jusqu'à 20 ans de prison pour l'accusation la plus grave.

Tor Ekeland, l'avocat de Sterlingov, a tweeté qu'ils feraient appel.