M. Wang est le dernier proche collaborateur du fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, à être condamné pour la fraude qui a provoqué l'effondrement de la bourse de crypto-monnaies en 2022.
Gary Wang, ancien dirigeant de la plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX, a été condamné mercredi à une amende de 100 000 dollars. Le juge Lewis A. Kaplan a déclaré à M. Wang qu'il méritait « un crédit mondial » pour l'étendue de sa coopération.
Gary Wang, qui était un ami proche et collègue du magnat des crypto-monnaies en disgrâce Sam Bankman-Fried, a évité mercredi une peine de prison pour son rôle dans l'effondrement de la bourse de crypto-monnaies FTX après avoir coopéré avec les procureurs américains.
M. Wang est le deuxième témoin clé coopérant dans l'affaire FTX à recevoir une peine qui n'implique aucune peine de prison. Au lieu de cela, un juge fédéral l'a condamné à trois ans de libération supervisée.
Le juge Lewis A. Kaplan, qui a présidé l'affaire, a dit à M. Wang qu'il méritait un « monde de crédit » pour l'ampleur de sa coopération. « Vous avez immédiatement fait ce qu'il fallait », a déclaré le juge Kaplan.
Des semaines après l'échec de FTX en 2022, M. Wang, maintenant âgé de 31 ans, a plaidé coupable d'avoir participé au vol de 8 milliards de dollars auprès des clients de l'échange. Il a accepté de coopérer avec les procureurs et a témoigné pour le gouvernement lors du procès de 2023 de M. Bankman-Fried, que M. Wang connaissait depuis leur adolescence.
M. Bankman-Fried a été reconnu coupable de sept chefs d'accusation de fraude, de conspiration et de blanchiment d'argent, et a été condamné à 25 ans de prison. Il a fait appel de la condamnation.
Avant la condamnation de M. Wang, ses avocats ont demandé qu'il ne purgée pas de peine de prison, tandis que les procureurs ont également appelé à la clémence.
M. Wang est le dernier des hauts dirigeants de FTX à recevoir une peine. En septembre, Caroline Ellison, une figure cruciale de la fraude qui était aussi la petite amie de M. Bankman-Fried par intermittence, a été condamnée à deux ans de prison. Nishad Singh, un autre haut dirigeant de FTX, n'a reçu aucune peine de prison le mois dernier, après que le juge de l'affaire a loué sa coopération avec les procureurs. Un cinquième dirigeant, Ryan Salame, a été condamné à sept ans et demi de prison pour fraude en matière de financement de campagne.
Lors de l'audience de détermination de peine au tribunal fédéral mercredi, M. Wang a dit au juge Kaplan qu'il était « profondément désolé » pour le rôle qu'il a joué dans la fraude de FTX et l'impact qu'elle a eu sur les clients de l'échange.
Il y a tant de choses que j'aurais pu faire différemment », a déclaré M. Wang dans une brève déclaration. Il a ajouté qu'il regrettait les choix qu'il avait faits et qu'il essaierait, pour le reste de sa vie, de réparer ce qu'il avait fait.
Ilan Graff, l'un des avocats de M. Wang, a déclaré que son client n'avait jamais personnellement tiré profit de la fraude chez FTX ni changé son mode de vie de quelque manière que ce soit.
Parmi les dirigeants impliqués dans la fraude, M. Wang avait l'une des connexions les plus anciennes avec M. Bankman-Fried. Ils se sont rencontrés lors d'un camp de mathématiques au lycée et sont devenus camarades de classe au Massachusetts Institute of Technology, où ils ont rejoint la même fraternité.
En 2017, M. Wang a aidé M. Bankman-Fried à diriger Alameda Research, une société de trading de crypto basée à Berkeley, en Californie, et a ensuite déménagé avec lui à Hong Kong pour démarrer FTX. Connu pour son tempérament calme, M. Wang était l'expert technique en chef de FTX, concevant le code informatique qui alimentait la plateforme de trading de crypto populaire de l'entreprise.
Dans ce rôle, M. Wang a mis en place un code qui a aidé à permettre la fraude de M. Bankman-Fried, permettant à Alameda d'emprunter pratiquement des montants illimités de fonds clients de FTX.
Après l'effondrement de FTX, M. Wang a volé vers New York pour commencer à travailler avec les procureurs. Dans un mémo au tribunal, le gouvernement a qualifié sa coopération d'« exceptionnelle » et de « remarquable ». En plus de son témoignage au procès, le mémo a déclaré que M. Wang avait construit un outil informatique que le gouvernement a commencé à utiliser pour détecter des fraudes potentielles par des entreprises cotées en bourse.
Dans un autre mémo soumis au tribunal, les avocats de M. Wang ont soutenu qu'il avait un « rôle limité » dans la fraude de FTX et ont noté qu'il avait plaidé coupable à moins de chefs d'accusation que les autres conspirateurs.
Gary ne souhaite rien d'autre que de mener une vie tranquille, dans laquelle il continue d'essayer de réparer le mal dans lequel il a participé », ont écrit ses avocats.
M. Wang a fondé une famille et a commencé à reconstruire sa carrière, a déclaré le mémo. En janvier 2023, il a épousé une autre ancienne employée de FTX, Cheryl Chen, qui est maintenant enceinte de leur enfant. L'année dernière, il a également commencé à travailler à temps plein en tant qu'ingénieur logiciel chez Polycam, une entreprise qui fabrique des technologies d'imagerie 3D.
Vêtu d'un costume sombre et d'une cravate rouge, M. Wang était accompagné au tribunal de ses parents, ainsi que de Mme Chen et du directeur général de Polycam. Après que la peine a été lue à haute voix, Mme Chen a silencieusement essuyé des larmes.
M. Wang s'est levé et a souri, serrant la main des procureurs alors qu'ils quittaient la salle d'audience.