Préparez-vous au retour de l'un des outils de collecte de fonds les plus controversés de l'industrie crypto.

Ils s'appellent des rondes communautaires — une nouvelle approche des offres de pièces initiales — et ils sont prêts à exploser en 2025, disent les experts.

Au cours de leur apogée en 2017 et 2018, les ICO ont rapporté environ 13 milliards de dollars à travers plus de 2 000 projets crypto, selon les données d'ICObench.

Étant donné leur rapidité, leurs sommes vertigineuses et leur faible barrière à l'entrée, les ICO sont également devenus des outils populaires pour la fraude. Les projets ont commercialisé leurs produits via des documents techniques, incitant les parieurs à envoyer des cryptomonnaies à l'adresse du projet. En échange, ils ont reçu le jeton du projet.

Au moins 1,3 milliard de dollars ont été perdus à cause d'escroqueries, selon Statis Group. Des dizaines d'actions d'application ont suivi.

Sid Powell, PDG et co-fondateur de Maple Finance, dit que l'histoire ne se répétera pas.

« Les ICO ont évolué. Les vieux jours d'envoyer simplement de l'ETH à une adresse basée sur un livre blanc ne reviendront probablement plus », a déclaré Powell à DL News. « Nous sommes également maintenant dans un environnement très différent de celui de 2017. »

MegaLabs

Alors que la crypto entre dans un autre marché haussier, ce type de collecte de fonds ultra-rapide fait déjà des vagues.

MegaLabs, l'équipe de développeurs derrière le réseau de couche 2 MegaETH, a levé 10 millions de dollars le 13 décembre. Les investisseurs ont acheté des actions ainsi que des bons de souscription de jetons, selon The Block, via la plateforme de financement participatif Echo.

Il a levé cette somme en environ trois minutes.

« On aurait dit un ICO », a déclaré Shuyao Kong, co-fondateur de MegaLabs, tweeté.

Fraude

Comme les levées de capitaux traditionnelles, les fonds ont soutenu le développement des ICO.

Certains projets s'en sont mieux sortis que d'autres.

EOS, une première tentative de détrôner Ethereum, a levé 4,2 milliards de dollars en 2017. Le jeton alimentant le navigateur crypto Brave a levé 35 millions de dollars en seulement 30 secondes avant de conclure.

Entre 2013 et 2022, la Securities and Exchange Commission a émis 70 actions d'application différentes liées aux ICO, selon le cabinet de conseil économique Cornerstone Research.

Les jetons sont le meilleur moyen d'unifier une communauté, et les ICO sont le meilleur moyen de démocratiser l'accès à une communauté. Cela a toujours été le cas.

— Stani (@StaniKulechov) 15 décembre 2024

Alors, adieu les airdrops ?

Les ICO offrent également une alternative — certains soutiennent une meilleure — façon de galvaniser une communauté autour d'un projet crypto.

Avant qu'un jeton ne soit lancé, un projet peut donner aux utilisateurs des points pour certaines actions, comme discuter régulièrement dans son Discord ou promouvoir le projet sur les réseaux sociaux. Ces points représentent une allocation dans le jeton une fois lancé via un airdrop.

Cependant, le mécanisme est notoirement exploité par des fermes de bots professionnelles, ce qui signifie que les jetons ne sont pas souvent répartis de manière équitable.

Un agriculteur a gagné 400 000 jetons Magic Eden, d'une valeur d'environ 2 millions de dollars, lorsque la plateforme NFT a lancé son jeton en décembre.

WOW

Quelqu'un a farmé 1350 portefeuilles pour l'airdrop @MagicEden & a obtenu 400 000 $ME

Actuellement d'une valeur d'environ 2,05 millions de dollars envoyés à Binance

Respect 🫡 pic.twitter.com/B3r13EK8OP

— tobi (@tobific) 11 décembre 2024

À quelques exceptions près, Ivan a déclaré que les jetons gratuits via les soi-disant airdrops ne génèrent pas les mêmes suiveurs zélés que les projets souhaitent.

« Les choses gratuites ne frappent pas aussi fort que quelque chose que vous avez décidé d'acheter. Si c'était votre décision consciente de vous séparer d'argent réel pour le bien de quelque autre actif, c'est ça », a-t-il déclaré à DL News. « Vous allez le chérir davantage. »

La levée de fonds de MegaLabs sur Echo a également plafonné le montant qu'un individu pouvait investir, permettant à plus d'investisseurs de rejoindre la mêlée.

Powell s'attend à ce que ce format de levée de fonds apparaisse davantage dans la nouvelle année.

« Il y a moins de chances que des agriculteurs exploitent le système, et vous pouvez contrôler la distribution pour permettre des allocations égales », a-t-il déclaré.

Contrairement aux ICO d'antan, Powell prédit également des protections pour les investisseurs plus strictes.

Alors que le président élu Donald Trump a fait des promesses audacieuses à l'industrie crypto, notamment le lancement d'une réserve Bitcoin et le minage de tous les BTC aux États-Unis, c'est son administration qui a lancé la répression contre les ICO.

L'ancien commissaire Jay Clayton, nommé par le président Trump, a établi une unité spécialisée en 2017 pour traiter la prolifération des ICO frauduleux.

Ajout de garde-fous

Au lieu de publier une adresse Ethereum et des documents techniques et d'attendre que les millions affluent, cette prochaine vague d'offres aura un aspect différent.

« Nous devons reconnaître que le modèle ICO a historiquement porté un poids réputationnel et légal substantiel », a déclaré Todd Ruoff, PDG d'Autonomys, à DL News.

Cela ne signifie pas qu'ils devraient être complètement écartés.

Mais cette fois, Ruoff a suggéré des mesures de connaissance du client et des accords de divulgation comme garde-fous.

« Ce que vous recherchez ici est un régime de divulgation sur mesure pour le fonctionnement des cryptomonnaies », a déclaré Bill Hughes, conseiller général de Consensys, à DL News.

Il a fait référence à la proposition de la commissaire de la SEC Hester Peirce pour un mécanisme de havre de paix en 2020. Cela permettrait aux projets de crypto de se développer avant d'être classés comme titres non enregistrés.

« Vous ne verrez probablement aucune activité ICO significative tant qu'il n'y aura pas un abri sûr », a déclaré Hughes.

Paul Atkins, le commissaire entrant pour remplacer Gary Gensler, a déjà signalé son soutien à cette proposition.

« Espérons que nous aurons quelque chose comme ça en place à court ou moyen terme », a ajouté Hughes.