Depuis de nombreuses années, les détracteurs des crypto-monnaies se demandent ce que cela signifie réellement. Les partisans des crypto-monnaies s'efforcent de trouver des réponses convaincantes. Ils croient fermement que la blockchain, en tant que pierre angulaire des crypto-monnaies et de nombreuses applications similaires, est une grande innovation révolutionnaire. Elle permet d'enregistrer de manière précise la propriété en ligne et a fortement favorisé l'essor des communautés numériques. Plus encore, ils estiment que la blockchain est l'élément central pour construire et soutenir un réseau super-financé de troisième génération. Dans cette nouvelle ère de réseau, sans intermédiaire, il est possible d'acheter une œuvre d'art numérique représentant un singe cartoon pour 3,4 millions de dollars.
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Puis il y a les crypto-monnaies elles-mêmes : le bitcoin, l'éther, ainsi que des mèmes et des tokens innovants qui surgissent sans cesse. La plupart d'entre eux sont des actifs hautement volatils et spéculatifs - certaines personnes les négocient, publient du contenu humoristique, stockent de la valeur, et parfois, ils peuvent s'enrichir du jour au lendemain, mais ils peuvent aussi tout perdre. En même temps, ils sont souvent utilisés à des fins illégales, comme le blanchiment d'argent notoire, le financement illégal de startups et la planification de fraudes financières complexes. Cela dit, les crypto-monnaies ont effectivement leurs cas d'utilisation. Mais depuis longtemps, les gens remettent en question leur existence, en disant que cette technologie est trop complexe et n'apporte pas de fonctionnalités que le système financier moderne ne peut pas réaliser - en d'autres termes, pour ceux qui ne prévoient pas de l'utiliser pour commettre des crimes, les crypto-monnaies sont une solution technique à la recherche d'un problème.
Je tends à être d'accord avec ce point de vue. J'ai passé du temps à couvrir les NFT et les organisations autonomes décentralisées (DAO) basées sur des tokens cryptographiques, comme celle qui a tenté d'acheter une version originale de la Constitution américaine en 2021. J'ai également lu des livres blancs obscurs de certaines startups Web3 et de protocoles de finance décentralisée (DeFi) qui utilisent des contrats intelligents pour réaliser des transactions financières sans avoir besoin de grandes banques. Cependant, je n'ai jamais trouvé ce qu'on appelle une « application killer ».
Cependant, après les élections présidentielles, j'ai réfléchi différemment à l'influence des crypto-monnaies.
Les crypto-monnaies, cette innovation technologique, ont un impact qui va bien au-delà d'un simple domaine de service, car elles engendrent une atmosphère culturelle unique. Cette culture entretient une méfiance innée envers les institutions traditionnelles tout en résonnant avec ceux qui cherchent à défier ou à détruire ces institutions. Les résultats récents des élections, dans une certaine mesure, interrogent l'autorité des institutions traditionnelles (comme le gouvernement fédéral, les systèmes de santé publique, les médias), et l'industrie des crypto-monnaies a joué un rôle catalyseur dans ce processus. Cette industrie a formé un super comité d'action politique appelé « Fairshake », ayant levé plus de 200 millions de dollars pour soutenir les politiciens favorables aux crypto-monnaies, qu'ils soient démocrates ou républicains.
Il convient de noter que Trump a montré un grand enthousiasme pour la technologie des crypto-monnaies. Pendant sa campagne, il a non seulement promu une nouvelle plateforme de crypto-monnaies axée sur la finance décentralisée (DeFi) appelée « World Liberty Financial », mais il a également juré de destituer Gary Gensler, le président de la SEC, qui avait été sous le feu des critiques pour sa réglementation stricte de l'industrie des crypto-monnaies. Le plan de démission de Gensler est prévu pour janvier, ce qui est généralement une opération de routine lors de l'arrivée d'un nouveau gouvernement.
De plus, Trump a promis de lever les réglementations pertinentes afin de « faire des États-Unis le centre mondial des crypto-monnaies et la superpuissance du bitcoin ». Il a déclaré sans détour lors de sa campagne : « Si vous soutenez les crypto-monnaies, voter pour Trump sera votre meilleur choix. »
À court terme, les crypto-monnaies semblent avoir engendré un phénomène culturel durable et complexe, qui comprend à la fois des croyants fidèles, des rêveurs d'utopie technologique, ainsi que des spéculateurs, des criminels, des victimes et des investisseurs, sans oublier les politiciens tentant de séduire les électeurs. L'impact financier de cette technologie a permis à beaucoup de s'enrichir du jour au lendemain, et ils utilisent ces ressources pour tenter de construire un monde conforme à leur vision.
Bien que la déclaration de naissance du bitcoin, qui est le livre blanc qui a jeté les bases de l'ensemble de l'industrie des crypto-monnaies, n'aborde pas directement les questions politiques, les crypto-monnaies ont rapidement gagné l'admiration et le respect des libertaires du net. Les convictions fondamentales de ces libertaires peuvent être retracées jusqu'à la « Déclaration d'indépendance du cyberespace » publiée en 1996, qui affirme clairement que : le gouvernement ne devrait pas intervenir dans la gestion d'Internet.
Le bitcoin et d'autres crypto-monnaies sont construits sur la technologie blockchain, et la nature décentralisée de la blockchain lui confère une couleur anti-systémique. Leur fonctionnement ne nécessite pas de faire appel à une autorité centrale ou à un intermédiaire. Le regretté chercheur en culture numérique David Golumbia a analysé en profondeur dans son œuvre de 2016 « La politique du bitcoin : un logiciel d'extrême droite » : « Parmi les plus fervents partisans du bitcoin, nombreux sont ceux qui décrivent la Réserve fédérale comme une institution fondamentalement corrompue, un outil manipulé par des banquiers complotistes qui cherchent à 'prendre le contrôle total de la vie des gens'. »
Pour ces fervents croyants de l'époque, les crypto-monnaies étaient comme un rayon de lumière d'utopie technologique, éclairant le chemin pour résister à un système financier fragmenté, exclusif et exploitant. Ils sont convaincus que cette innovation technologique peut soit remodeler le système financier, soit le renverser complètement.
Cependant, à ce jour, l'écosystème culturel des crypto-monnaies est devenu de plus en plus diversifié. Des plateformes de trading comme Coinbase et Robinhood permettent à quiconque ayant un compte bancaire et un smartphone d'entrer facilement dans ce monde autrefois mystérieux du trading. Certes, il existe encore un groupe de « fervents croyants » qui croient profondément en la technologie des crypto-monnaies ; mais en même temps, nous voyons des célébrités et des « rois des mèmes » lancer de nouvelles monnaies en utilisant la culture populaire en ligne pour attirer l'attention, avec un grand nombre de traders de jour cherchant à trouver des opportunités de s'enrichir rapidement dans ces jetons spéculatifs.
Les profits des crypto-monnaies sont souvent étroitement liés à la spéculation et au marketing, et cette caractéristique a engendré une culture numérique unique. Cette culture attire non seulement ceux qui recherchent un sentiment d'appartenance, mais aussi ceux qui sont séduits par les rêves de « rendements mille fois supérieurs » et ceux qui prennent plaisir à agacer le mainstream. Même si les crypto-monnaies deviennent progressivement mainstream, de nombreux fervents partisans les considèrent toujours comme un symbole d'une culture anti-mainstream.
Ainsi, il n'est pas surprenant que des acteurs de la culture de droite tels que Jordan Peterson et Joe Rogan, bien qu'ils soient maintenant influents, se considèrent toujours comme des « outsiders » et montrent un vif intérêt pour les crypto-monnaies. De même, des investisseurs en capital-risque comme Marc Andreessen, dont l'entreprise est profondément impliquée dans l'industrie des crypto-monnaies, tendent également vers des positions politiques plus conservatrices, un changement qui mérite notre attention.
Se moquer du cycle de spéculation des crypto-monnaies est extrêmement facile - vous pouvez tourner en dérision la montée et la chute folle des prix des NFT « Bored Apes », ou mépriser les spéculations sans limites dans la culture des mèmes. En évoquant les personnalités controversées ayant lancé des mèmes, on ne peut manquer de mentionner Haliey Welch, qui est passée de star d'internet à animatrice de podcast, plus connue sous son pseudonyme « Hawk Tuah girl ». La monnaie mème qu'elle a lancée a rapidement explosé en valeur, puis s'est effondrée tout aussi rapidement, provoquant la colère de nombreux fans fidèles. Si vous vous reconnaissez dans cette description, je m'excuse, mais en même temps - vous devez comprendre ce que je veux dire.
La culture des crypto-monnaies est remplie de jargon internet obscur et de symboles visuels uniques, et elle semble en décalage avec le mainstream, voire même répugnante. De plus, les scandales fréquents de Ponzi et de fraude touchant les investisseurs de détail - comme FTX, une entreprise insolvable, ou des plateformes comme Celsius - rendent difficile la confiance envers cette industrie. Cependant, malgré ces turbulences, ou peut-être à cause de ces expériences, l'industrie des crypto-monnaies a tout de même créé une poignée de millionnaires, de milliardaires et une immense réserve de capital d'entreprise. Aujourd'hui, ils utilisent cette richesse accumulée pour exercer leur influence sur la scène politique.
Cela nous ramène à Trump. Comprend-il réellement la logique profonde des crypto-monnaies - en plus de réaliser que les crypto-monnaies sont un moyen efficace de gagner des voix et d'accumuler des richesses ? Cette question reste floue. Cependant, l'alliance entre Trump et les partisans des crypto-monnaies a sa logique philosophique. Trump lui-même est une personne avide d'argent, empreinte de corruption. Et pour ses partisans, l'attrait du gouvernement Trump découle en partie de sa promesse de réduire le pouvoir du gouvernement fédéral, de riposter contre ses adversaires politiques et de remodeler les institutions américaines. Il n'est pas difficile de voir comment la vision de « Rendre l'Amérique grande à nouveau » (MAGA) interagit avec une culture marginale qui méprise profondément le système existant, le considérant comme corrompu et non fiable. Cette intersection se manifeste également chez certains dirigeants du secteur technologique, comme David Sacks, cet investisseur en capital-risque qui s'oppose à la « culture de l'éveil », nommé par Trump pour superviser les affaires de l'intelligence artificielle et des crypto-monnaies.
J'ai parlé de ces points de vue avec Molly White, qui suit l'industrie des crypto-monnaies depuis longtemps. Elle a souligné qu'il existe une autre similitude entre les partisans des crypto-monnaies et le camp MAGA : tous deux aspirent à devenir les puissantes institutions qu'ils méprisent tant. « Le bitcoin, ainsi que d'autres actifs cryptographiques dans une certaine mesure, contiennent un esprit anti-gouvernement et anti-censure », m'a-t-elle expliqué. White a déclaré que l'intention initiale des crypto-monnaies était de créer une industrie émergente sans l'ingérence des grandes institutions financières et des gouvernements. Cependant, « de nombreux partisans des crypto-monnaies ont accumulé une immense richesse en détenant ces actifs, acquérant ainsi un pouvoir considérable. Au fil du temps, cette idéologie a évolué de 'nous ne voulons pas que ces institutions exercent le pouvoir' à 'nous désirons exercer le pouvoir'. »
White estime que l'industrie des crypto-monnaies a déjà évolué pour devenir une version de ce qu'elle s'était efforcée de critiquer. « Regardez ce que font des entreprises comme Coinbase, leurs actions ressemblent tellement à celles des institutions financières critiquées par le créateur du bitcoin, Satoshi Nakamoto. Ces entreprises non seulement collaborent étroitement avec le gouvernement, mais elles effectuent également des opérations de vérification d'identité comme des banques traditionnelles », analyse-t-elle. « Elles semblent reconstruire un système financier, mais en réalité, elles offrent moins de protections aux consommateurs. »
Il est évident que si Trump était réélu, l'industrie des crypto-monnaies et ses magnats pourraient réellement réaliser leurs souhaits. L'industrie pourrait faire face à une nouvelle structure de réglementation qui définirait les tokens comme des marchandises plutôt que des valeurs mobilières, ce qui assouplirait considérablement les restrictions commerciales et pourrait encourager une intégration plus profonde entre les grandes banques et les actifs cryptographiques. La semaine dernière, Trump a proposé l'ancienne commissaire de la SEC, la fervente partisane des crypto-monnaies Paul Atkins, pour présider la SEC. Dès que cette nouvelle a été annoncée, le prix du bitcoin a immédiatement grimpé, franchissant la barre des 100 000 dollars (alors qu'à la même période l'année dernière, le prix du bitcoin était encore moins de la moitié de ce chiffre).
Vous n'avez pas besoin d'être un cynique pour comprendre l'effet de levier : la raison pour laquelle les crypto-monnaies ont émergé comme une puissance politique non négligeable n'est pas parce que leur technologie a une utilité large et incontestable, mais parce qu'elle a produit une poignée de personnes extrêmement riches, attirant ainsi d'innombrables regards et intérêts. Cette industrie a courtisé les politiciens avec sa richesse, tandis que les politiciens répondent aux besoins des donateurs par des promesses. En fin de compte, les candidats soutenant les crypto-monnaies l'emportent, ce qui fait grimper le prix du bitcoin, rendant les mêmes personnes encore plus riches et leur permettant d'exercer une plus grande influence politique.
Bien que Trump n'ait pas encore officiellement pris ses fonctions à la Maison-Blanche, cette série de réactions en chaîne commence déjà à se manifester. Le magnat des crypto-monnaies chinois Justin Sun a récemment dépensé 30 millions de dollars pour acquérir massivement des tokens de « World Liberty Financial » de Trump - cette transaction pourrait rapporter beaucoup à Trump, mais suscite également des inquiétudes : l'investissement de ce futur président dans l'industrie des crypto-monnaies pourrait devenir un canal de corruption. Des rumeurs circulent selon lesquelles Trump pourrait tenir sa promesse antérieure d'établir une réserve stratégique de bitcoins aux États-Unis, ce qui pourrait même exiger que le gouvernement fédéral achète jusqu'à 200 000 bitcoins par an pendant les cinq prochaines années - peut-être en utilisant les réserves d'or du pays comme échange. Pour les baleines des crypto-monnaies, c'est sans aucun doute un plan très attrayant - un banquet de transfert de richesse du gouvernement vers les géants des crypto-monnaies. En réalité, cela permettrait aux détenteurs de crypto-monnaies de vendre leurs actifs à un prix élevé au gouvernement, ce qui ferait encore grimper les prix des actifs. Pour une technologie qui prône à l'origine la décentralisation, utiliser le gouvernement pour soutenir le prix du bitcoin est sans aucun doute une opération ironique.
Sous le deuxième mandat de Trump, les crypto-monnaies pourraient devenir le « lubrifiant » du fonctionnement du gouvernement, mais ce qui est encore plus préoccupant, c'est ce qui se passerait si les hauts responsables de l'industrie des crypto-monnaies réalisaient tous leurs objectifs. Mon collègue Annie Lowrey a récemment écrit : « Des règles favorables à l'industrie entraîneront un afflux massif de capitaux sur le marché des crypto-monnaies, ce qui non seulement rendra les détenteurs d'actifs cryptographiques encore plus riches, mais pourrait également accroître la volatilité du marché, exposant des millions d'Américains à des escroqueries, des fraudes et des arnaques. »
White a également exprimé des préoccupations similaires, surtout à mesure que les crypto-monnaies s'intègrent davantage à l'économie mondiale. L'effondrement de FTX a certes causé d'énormes pertes pour certains utilisateurs, mais n'a pas réellement eu d'impact en chaîne sur le système financier plus large. Elle m'a confié : « À l'époque, les entreprises de crypto-monnaies n'étaient pas encore assez grandes pour être trop grandes pour faire faillite, et n'avaient pas besoin de secours gouvernemental. Cependant, si les banques étaient autorisées à s'en mêler davantage, et si les crypto-monnaies étaient intégrées plus étroitement dans la finance traditionnelle, j'ai peur que cette industrie n'éclate à une plus grande échelle, et qu'une fois qu'elle aurait éclaté, la destruction serait d'une ampleur encore plus incroyable. »
L'avenir des crypto-monnaies demeure enveloppé de mystères, mais du moins à court terme, leur impact semble plus clair qu'avant le 5 novembre. Il s'avère que les crypto-monnaies ont effectivement trouvé un cas d'utilisation très concret - en tant que technologie, elles s'accrochent fermement à cette culture qui considère la cupidité et la spéculation comme des vertus et nourrissent encore cette tendance, tout en acceptant avec enthousiasme la volatilité du marché. En ce qui concerne les crypto-monnaies, la seule chose qui semble certaine est qu'elles attirent et façonnent un éventail d'individus - qui peuvent être aventureux, excessivement optimistes quant aux avantages de la technologie ou profondément sceptiques vis-à-vis des institutions traditionnelles. Et ces caractéristiques coïncident parfaitement avec le nihilisme et l'air de corruption qui caractérisent les années 2020 et l'ère Trump.
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Cet article est publié avec l'autorisation de : (Shenchao TechFlow)
Auteur de l'article original : Charlie Warzel
《Où est passé l'esprit originel du bitcoin ? Les experts disent : le déguisement anti-système a été déchiré, devenu un jeu de pouvoir avide》 cet article a été initialement publié sur 《Crypto City》
