Roman Storm, le co-fondateur de la plateforme de mixage crypto Tornado Cash, a dit à un juge fédéral des États-Unis que ses charges criminelles devraient être abandonnées après qu'une cour d'appel a jugé que les sanctions contre les contrats intelligents de la plateforme étaient illégales.

Storm a déclaré dans une motion du 18 décembre devant un tribunal de district de Manhattan qu'un avis du mois dernier de la Cour d'appel de la Cinquième Circonscription sur une affaire distincte constatant que le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Trésor (OFAC) avait dépassé son autorité en sanctionnant les contrats intelligents de Tornado Cash « rend clairement les trois chefs d'accusation de l'acte d'accusation fatals et légalement défectueux. »

Il a soutenu que l'avis « impacte le plus évidemment » son chef d'accusation de complot en violation de la Loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA), une loi centrale au dispositif de sanctions des États-Unis, car la cour d'appel a trouvé que les contrats intelligents « ne sont pas la ‘propriété’ d'un national ou d'une entité étrangère », ce qui signifie qu'ils « ne peuvent pas être bloqués » en vertu de la loi.

La Cinquième Circonscription a déclaré que les contrats intelligents de Tornado Cash ne peuvent pas être modifiés ou supprimés et peuvent être utilisés par quiconque — y compris les hackers nord-coréens sanctionnés — tandis que les créateurs « seraient impuissants à les arrêter », ajoutant :

« M. Storm ne pouvait pas plus choisir de les arrêter que de choisir d'arrêter le soleil de se lever. »

Un extrait mis en avant de la motion de Storm, Van Loon, fait référence à l'affaire de la cour d'appel. Source : CourtListener

Dans sa motion, Storm a soutenu que le tribunal de district avait déclaré qu'il ne pouvait pas statuer sur le fait que Tornado Cash était immuable lorsqu'il a rejeté sa motion de rejet en septembre, mais l'avis de la cour d'appel « a décidé en tant que question de droit » qu'il l'était.

« Il n'y a plus rien à décider pour le jury sur cette question. »

Storm est également accusé de complot pour exploiter une entreprise de transmission d'argent sans licence et de complot de blanchiment d'argent et a soutenu que cela devrait également être annulé.

Il a soutenu que « Tornado Cash n'est pas une institution financière » et qu'il « ne pourrait y avoir aucun accord pour commettre un blanchiment d'argent parce que le protocole de Tornado Cash est devenu immuable en mai 2020, quatre mois avant le début présumé du complot. »

La décision de la Cinquième Circonscription est venue d'une affaire lancée par six utilisateurs de Tornado Cash — avec le soutien de Coinbase — contre le Trésor et l'OFAC en septembre 2022. Ils ont d'abord perdu l'affaire puis ont fait appel en novembre 2023.

Les États-Unis ont inculpé Storm et son co-fondateur Roman Semenov en août 2023, les accusant d'avoir aidé à blanchir plus d'un milliard de dollars en crypto via Tornado Cash, y compris pour le collectif de hackers lié à la Corée du Nord, le groupe Lazarus.

Semenov, un ressortissant russe, est en fuite. Le troisième co-fondateur de Tornado Cash, Alexey Pertsev, a été arrêté aux Pays-Bas pour des charges connexes en août 2022 et est en détention préventive.

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