Cinq sources familières avec le renseignement américain ont déclaré à Reuters que la décision des États-Unis de permettre à l'Ukraine de lancer des armes américaines dans le cœur de la Russie n'a pas augmenté le risque d'attaque nucléaire, bien que les déclarations du président russe Poutine soient de plus en plus bellicistes, la probabilité d'une attaque nucléaire reste faible.

Deux hauts responsables américains, un membre du Congrès et deux assistants au Congrès ont déclaré que la Russie pourrait intensifier ses activités de sabotage contre des cibles européennes comme moyen de pression pour affaiblir le soutien occidental à l'Ukraine.

Les conclusions tirées d'une série d'évaluations de renseignement au cours des sept derniers mois montrent que l'escalade nucléaire est peu susceptible d'être causée par le relâchement par les États-Unis des restrictions sur l'utilisation d'armes américaines par l'Ukraine. Des sources ont déclaré que cette opinion n'avait pas changé après que le président américain Biden a modifié la position des États-Unis sur la question des armes ce mois-ci. Ces sources ont demandé à rester anonymes afin de pouvoir discuter librement de renseignements sensibles.

« L'évaluation est unanime : le système de missiles tactiques de l'armée américaine (ATACMS) ne modifiera pas la stratégie nucléaire de la Russie », a déclaré un assistant au Congrès après avoir pris connaissance des renseignements. L'ATACMS est un missile américain avec une portée allant jusqu'à 190 miles (306 kilomètres).

Des analystes affirment que la Russie a lancé la semaine dernière un nouveau missile balistique dans le but d'avertir Washington et ses alliés européens, mais cela n'a pas changé cette conclusion.

L'un des cinq responsables américains a déclaré que bien que Washington évalue que la Russie ne cherchera pas à escalader ses capacités nucléaires, elle tentera d'aligner sa capacité de frappe sur ce qu'elle considère comme des actions d'escalade américaines. Ce responsable a déclaré que le déploiement de nouveaux missiles faisait partie de ce travail.

Des responsables américains ont déclaré que ces renseignements avaient aidé à guider un débat souvent en désaccord au sein du gouvernement Biden ces derniers mois, à savoir si Washington devrait prendre le risque d'irriter Poutine en assouplissant les restrictions sur l'utilisation d'armes américaines par l'Ukraine.

Les responsables ont initialement résisté à cette mesure, invoquant des craintes d'escalade de la situation et l'incertitude quant à la façon dont Poutine réagirait. Certains de ces responsables, y compris ceux de la Maison Blanche, du Pentagone et du Département d'État, craignaient que le personnel militaire et diplomatique américain ne subisse des représailles mortelles, et que les alliés de l'OTAN ne soient également attaqués.

D'autres s'inquiètent particulièrement de l'escalade nucléaire. Des responsables américains ont déclaré que Biden avait changé d'avis parce que la Corée du Nord est intervenue avant les élections présidentielles américaines.

Certains responsables estiment maintenant que les inquiétudes concernant l'escalade de la situation, y compris celles concernant la question nucléaire, sont exagérées, mais ils soulignent que la situation générale en Ukraine reste dangereuse et qu'une escalade nucléaire n'est pas impossible. La capacité de la Russie à trouver d'autres moyens discrets de se venger de l'Occident reste préoccupante.

« La réponse complexe de la Russie est préoccupante », a déclaré Angela Stent, directrice des études eurasiennes, russes et est-européennes à l'Université de Georgetown, en parlant des activités de sabotage de la Russie en Europe, « la probabilité d'une escalade de la situation est toujours présente. Les préoccupations sont maintenant plus graves. »

La Maison Blanche et le Bureau du directeur du renseignement national ont refusé de commenter. Le Kremlin n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur l'évaluation du renseignement.

Préoccupations concernant une attaque nucléaire contre la Russie

Depuis l'assaut soudain de l'Ukraine dans la région de Koursk en Russie en août, Moscou et Kiev ont été piégés dans un cycle d'actions et de contre-actions de plus en plus escaladées.

Selon les États-Unis, la Russie a reçu de l'aide de la Corée du Nord, qui a envoyé entre 11 000 et 12 000 soldats pour aider la Russie à combattre.

Le même jour où l'Ukraine a utilisé des missiles américains pour frapper la Russie, la Russie a modifié ses principes nucléaires, abaissant le seuil d'utilisation des frappes nucléaires.

Depuis le début du conflit russo-ukrainien début 2022, les préoccupations concernant l'escalade nucléaire ont été un facteur pris en compte par les responsables américains. William Burns, directeur de la CIA, a déclaré que la Russie pourrait envisager d'utiliser des armes nucléaires contre l'Ukraine d'ici la fin de 2022.

Néanmoins, la Maison Blanche a continué à avancer l'aide à l'Ukraine, fournissant des milliards de dollars d'aide militaire.

Étant donné que Poutine n'a pas traduit ses menaces en actions, les préoccupations de certains responsables se sont progressivement atténuées, mais cette préoccupation reste centrale dans l'évaluation de la manière dont les États-Unis devraient soutenir Kiev.

En mai de cette année, la Maison Blanche a permis à l'Ukraine d'utiliser des missiles américains pour des frappes transfrontalières dans des circonstances limitées, mais pas en profondeur en Russie, invoquant le risque pour Moscou d'une escalade du conflit, des bénéfices tactiques minimes et des fournitures limitées de missiles anti-aériens.

Un rapport d'évaluation du renseignement rédigé à la demande de la Maison Blanche au début de l'été a expliqué que les frappes transfrontalières lancées depuis la ville ukrainienne de Kharkiv avaient des impacts limités, car 90 % des avions russes avaient déjà été retirés de la frontière, dépassant la portée des missiles à courte portée.

Mais l'évaluation a également noté que, bien que Poutine menace souvent d'utiliser des armes nucléaires, Moscou est peu susceptible de prendre cette mesure, en partie parce que cela ne fournirait pas d'avantage militaire évident. Les responsables du renseignement décrivent les armes nucléaires comme le dernier recours de la Russie, Poutine prenant d'abord d'autres mesures de représailles et notant que la Russie a déjà mené des actes de sabotage délibérés et des cyberattaques.

Néanmoins, certains responsables au sein de la Maison Blanche et du Pentagone estiment que permettre à Kiev d'utiliser des missiles pour frapper à l'intérieur de la Russie mettrait l'Ukraine, les États-Unis et leurs alliés dans un danger sans précédent, ce qui inciterait Poutine à se venger par des moyens nucléaires ou d'autres mesures létales en dehors de la zone de conflit.

Des responsables du Pentagone craignent que des bases militaires américaines ne soient attaquées.

L'aide de la Corée du Nord à la Russie a modifié la pensée du gouvernement Biden

Un haut responsable américain a déclaré que l'intervention des troupes nord-coréennes dans le conflit russo-ukrainien avait convaincu le gouvernement Biden de permettre à l'Ukraine d'utiliser des armes américaines pour des frappes à distance, en particulier un groupe d'officiels préoccupés par l'escalade au sein de la Maison Blanche et du Pentagone.

Ce responsable a déclaré que la Russie avait fait des progrès sur le champ de bataille et considérait l'arrivée des troupes nord-coréennes comme une escalade, s'attendant à ce que Washington réagisse.

Un haut responsable américain et un membre du Congrès ont cité les récents progrès de la Russie en disant que, étant donné que les évaluations de renseignement préliminaires minimisaient le risque d'escalade nucléaire, les préoccupations concernant la question nucléaire étaient exagérées, et que la décision de permettre à l'Ukraine d'utiliser plus largement les ATACMS était arrivée trop tard.

Des sources de renseignement ont déclaré que les mesures de représailles les plus puissantes et les plus réussies de Moscou pourraient être réalisées par le biais de sabotages délibérés. Un diplomate européen a déclaré que les agences de renseignement russes avaient lancé une vaste opération internationale en Europe pour intimider les pays soutenant l'Ukraine.

Un responsable américain a ajouté que Moscou cherchait activement à faire avancer sa guerre de « zone grise » contre l'Occident, la Russie disposant d'un large réseau d'agents et explorant les options d'utilisation de ces agents.

Article partagé de : Jin Ten Data