La Chine réprime le commerce et le minage de cryptomonnaies depuis plusieurs années, mais la deuxième économie mondiale pourrait devoir reconsidérer sa position sur la cryptomonnaie suite à l'élection d'un président pro-cryptomonnaie aux États-Unis.

En septembre, Zhu Guangyao, ancien vice-ministre des Finances de Chine, a déclaré lors d'un forum à Pékin que la cryptomonnaie est un « aspect crucial » du développement de l'économie numérique.

« Il y a en effet des impacts négatifs, et nous devons pleinement comprendre les risques et les dommages potentiels pour les marchés des capitaux », a déclaré Zhu. « Cependant, nous devons également étudier les changements internationaux et les ajustements politiques, car la cryptomonnaie est un aspect crucial de la croissance de l'économie numérique. »

Zhu a comparé les politiques réglementaires en matière de cryptomonnaie aux États-Unis et à l'époque Trump, expliquant que la nature volatile des valeurs des cryptomonnaies peut avoir un impact massif sur les marchés financiers internationaux, mais cette année, les États-Unis ont « subi un changement de politique significatif ».

Deng Jianpeng, professeur de droit à l'Université centrale des finances et de l'économie, a partagé un avis similaire, disant : « Il y a en effet de nombreux cas d'activités illégales dans l'espace des monnaies virtuelles, mais je ne pense pas que ce soit la raison principale qui entrave le développement de la blockchain en Chine. Je crois que les régulateurs devraient approfondir leur compréhension de la blockchain et, en observant les tendances internationales, ajuster leurs politiques pour être plus favorables à la technologie, au lieu d'éviter complètement le sujet. »

Derrière la répression réglementaire sur les cryptomonnaies se cache un risque financier qui préoccupe depuis longtemps les régulateurs chinois : le potentiel des cryptomonnaies à alimenter des activités illégales.

Les rapports gouvernementaux montrent que la Banque populaire de Chine, la banque centrale, croyait que la spéculation sur les cryptomonnaies pourrait déstabiliser le marché et favoriser des activités illégales telles que le jeu, la fraude par levée de fonds et les systèmes de Ponzi. En interdisant strictement les transactions de cryptomonnaie, le gouvernement chinois cherchait à protéger la stabilité financière intérieure et à prévenir les risques systémiques.

Suite à la crise du prêt entre pairs, les cryptomonnaies sont devenues un autre point chaud pour le financement illégal. Par exemple, les médias d'État chinois CCTV ont averti le public d'un système de Ponzi orchestré par Plus Token, qui a attiré des investisseurs avec des rendements élevés et a englouti des participants de plus de 100 pays, impliquant 40 milliards de yuan (5,5 milliards de dollars). En juin 2019, la plateforme a disparu.

Le gouvernement chinois a également averti que les cryptomonnaies facilitent le blanchiment d'argent et l'évasion fiscale. En avril 2023, une femme chinoise a été condamnée dans la plus grande affaire de blanchiment d'argent au Royaume-Uni, impliquant au moins 61 000 bitcoins liés à un schéma de fraude de 43 milliards de yuan (5,9 milliards de dollars) à Tianjin, une ville du nord de la Chine.

Les autorités craignent que de tels crimes financiers ne posent une menace directe aux contrôles de capitaux du pays. « À mesure que les cryptomonnaies deviennent plus populaires, certains investisseurs peuvent utiliser leur liquidité transfrontalière pour transférer des fonds à l'étranger, ce que le gouvernement craint pourrait compromettre le contrôle des flux de capitaux, entraînant une fuite de capitaux », a déclaré Zhang Yuanjie, co-fondateur de Conflux.

Avec des réglementations plus strictes sur la blockchain et les cryptomonnaies en Chine, le financement mondial de la blockchain est également en train de changer. Les entreprises chinoises cherchent de plus en plus du capital et des opportunités à l'étranger, notamment à Singapour, à Hong Kong, aux États-Unis et au Moyen-Orient, alors que la Chine perd en importance dans ce domaine.

Selon le rapport de Galaxy Digital, l'industrie mondiale de la cryptomonnaie a levé 2,4 milliards de dollars au troisième trimestre de cette année. Les entreprises basées aux États-Unis ont attiré 56 % du capital-risque, tandis que le Royaume-Uni, Singapour et Hong Kong représentaient respectivement 11 %, 7 % et 4 %. L'investissement en Chine continentale était négligeable.

Alors que le gouvernement a réprimé le commerce de cryptomonnaies, il a fortement soutenu les chaînes de consortium, espérant stimuler la technologie blockchain dans des secteurs tels que la finance, la chaîne d'approvisionnement et les services gouvernementaux. Cependant, les résultats semblent peu brillants, le développement des chaînes de consortium ne répondant pas aux attentes.

Sous la pression réglementaire actuelle, des experts ont souligné que l'industrie de la blockchain en Chine est maintenant caractérisée par un stéréotype de « peur de discuter de la cryptomonnaie ».

De 2017 à 2022, la Chine a traversé une période marquée par des ICOs effrénées, des activités frauduleuses sous le couvert de cryptomonnaie, de métavers, de NFTs et de collectibles numériques, selon Xiao Sa, partenaire senior au cabinet d'avocats Dacheng de Pékin.

« Cela a conduit le gouvernement à adopter une position stricte sur les cryptomonnaies, créant un environnement où les gens sont réticents à parler de cryptomonnaie, ce qui a, à son tour, entravé le développement de la technologie blockchain en Chine », a déclaré Xiao.

Deng de l'Université centrale des finances et de l'économie a déclaré que le développement des blockchains publiques en Chine fait face à d'importantes barrières politiques en raison de réglementations financières strictes.

« Les chaînes publiques ont souvent besoin de jetons pour des incitations économiques, tandis que le pays préfère les chaînes de consortium ou privées, qui sont plus restrictives et manquent d'écosystème d'innovation », a ajouté Deng.

Cet article invité a été écrit par Anderson Sima, rédacteur en chef de Foresight News. Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement celles de The Block, de ses propriétaires ou de ses affiliés.

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