Imaginez la plus grande erreur que vous avez jamais commise.
Ensuite, multipliez cela par un billion.
En 1998, deux étudiants sont entrés au siège de Yahoo avec une idée qui allait changer Internet.
Ces deux jeunes ? Larry Page et Sergey Brin - les fondateurs de Google.
Et la réponse de Yahoo ?
« Sortez, nous n'en avons pas besoin. »
C'est vrai : Yahoo aurait pu acheter Google pour le prix d'une maison dans la Silicon Valley à l'époque.
Au lieu de cela, ils ont laissé partir Larry et Sergey.
La partie la plus intéressante est...
Ce « petit projet » ne s'appelait même pas encore Google à l'époque.
Cela s'appelait « BackRub » - car il évaluait l'importance des sites en analysant les « liens entrants ».
Yahoo trouvait ce nom aussi absurde que la technologie.
Mais ils ont négligé une chose importante :
Page et Brin ont inventé PageRank :
Un algorithme révolutionnaire qui classe les sites en fonction du nombre de liens provenant d'autres sites.
C'est comme un vote statistique - si de nombreux sites font lien vers votre site, alors vous devez être important.
Simple mais génial. Pourtant, Yahoo ne l'a pas compris...
« La recherche n'est pas importante. Nous sommes un portail. »
Ils voulaient à tout prix devenir une « entreprise de médias », manquant complètement l'avenir d'Internet.
Pendant ce temps, Larry et Sergey continuaient à développer leur projet « sans valeur ».
En 2002, Yahoo a finalement réalisé son erreur...
Ils ont proposé 3 milliards de dollars pour acheter Google.
Mais il était trop tard - Larry et Sergey demandaient 5 milliards de dollars.
Le PDG de Yahoo, Terry Semel, a refusé.
C'est une autre erreur historique coûteuse.
Et pendant que Yahoo était occupé à acquérir des entreprises échouées comme GeoCities et Broadcast...
Google construit silencieusement son empire avec AdWords.
Ils comprenaient que la recherche n'était pas seulement un outil - c'était l'entrée d'Internet.
Pendant ce temps, la nouvelle a commencé à circuler :
En 2008, Microsoft a proposé 44,6 milliards de dollars pour acheter Yahoo.
Et la réponse de Yahoo ?
« Nous en voulons plus. »
Aujourd'hui :
• Yahoo a été vendu à Verizon pour 4,48 milliards de dollars
• Les revenus de Google en trois jours dépassent ceux de Yahoo pour sa meilleure année
Tout cela parce que Yahoo ne voyait pas le potentiel d'un « moteur de recherche simple ».
Mais la véritable leçon ici est :
L'innovation ne semble pas impressionnante au début.
La prochaine grande chose est souvent considérée comme « sans valeur » par la plupart des gens.
Et c'est pourquoi cela a de la valeur - parce que les autres ne voient pas son potentiel.
Aujourd'hui, Google traite :
• 3,5 milliards de recherches
• 1,2 trillion de recherches par an
• 40 000 recherches par seconde
Tout cela parce que deux étudiants ont refusé d'abandonner alors que tout le monde disait que leur idée n'avait aucune valeur.
On dit que Larry et Sergey plaisantaient chaque année sur l'envoi d'une « carte de remerciement » à Yahoo.
Parce que cette histoire ne concerne pas seulement des occasions manquées.
Il s'agit aussi de persévérer dans sa vision quand les autres ne croient pas en vous.
Parfois, quand les autres vous disent « non », c'est en fait la meilleure chose.