Selon un récent rapport de Politico, une lutte de pouvoir majeure a émergé entre les gouvernements de l’Union européenne et la Banque centrale européenne (BCE) pour le contrôle de l’euro numérique.

Le conflit porte sur l’autorité permettant de fixer des limites à la quantité de monnaie numérique que les citoyens peuvent détenir dans les portefeuilles soutenus par la banque centrale.

Les principaux pays de l'UE se disputent à propos de l'euro numérique

La BCE a développé l’euro numérique comme solution de paiement paneuropéenne pour concurrencer les géants américains du paiement comme Visa et Mastercard.

Cependant, alors que le projet se rapproche de sa mise en œuvre, de grands pays de l’UE, dont la France et l’Allemagne, affirment que la banque centrale a accumulé trop de contrôle sur des aspects cruciaux de la monnaie numérique.

En vertu du projet de règlement actuel, la BCE serait seule habilitée à déterminer les limites des portefeuilles numériques en euros des citoyens.

Francfort considère que cette mesure est conforme à son rôle de gardien monétaire de l’Union et à son droit exclusif d’ajuster la masse monétaire. Cependant, au moins neuf pays de l’UE se sont opposés à cette mesure.

Ils ont fait valoir que l’euro numérique transcende la politique monétaire et entre dans le domaine plus large des services financiers.

Les inquiétudes concernant la stabilité bancaire augmentent

Ce conflit suscite de vives inquiétudes quant à la stabilité financière. Les responsables politiques comme les technocrates craignent que si les limites de crédit sont fixées trop haut, les citoyens puissent retirer des sommes importantes des banques traditionnelles en cas de crise.

Selon eux, cela pourrait potentiellement déstabiliser l'ensemble du système bancaire. Certains responsables expriment également des inquiétudes quant à une possible atteinte à la liberté financière individuelle.

La BCE estime que la garantie de la solidité des banques relève de ses responsabilités de surveillance. Or, les États membres estiment que de nombreuses responsabilités de surveillance sont définies par le pouvoir législatif et non par la banque centrale.

Un compromis proposé consisterait à ce que les législateurs définissent les paramètres dans lesquels la BCE opère tout en préservant le pouvoir de décision final de la banque. Cependant, selon Politico, cela ne répondrait pas à la crainte plus générale selon laquelle le projet pourrait devenir un risque s’il était mis en œuvre sans un contrôle démocratique adéquat.

Ce conflit représente une réévaluation fondamentale de l’équilibre entre l’autorité politique et l’autorité bancaire centrale, trente ans après que la BCE est devenue le principal gardien monétaire du bloc.

Cette lutte de pouvoir se développe alors que plus de 100 banques centrales du monde entier explorent les monnaies numériques nationales, suscitées par la proposition de cryptomonnaie Libra de Facebook en 2019. La BCE reste attachée au projet d’euro numérique, le considérant comme essentiel pour réduire la dépendance de l’Europe aux services de paiement hors UE.