Malgré les nombreux avantages que présente une approche proactive des conséquences du changement climatique, la société continue de privilégier les mesures de remédiation onéreuses plutôt que l’adaptation et la prévention. Cela est dû en partie à l’absence de données précises et transparentes pour éclairer les stratégies d’atténuation.

Les systèmes de surveillance existants souffrent de limitations importantes, notamment en termes de collecte de données incohérentes, de manipulation, de fraude et de retard dans la communication des données, ce qui rend extrêmement difficile la création de la politique réglementaire nécessaire ou l’allocation proactive des ressources. Cela entrave notre capacité collective à nous adapter aux pires effets du changement climatique.

Cet éditorial fait partie du nouveau DePIN Vertical de CoinDesk, couvrant l'industrie émergente de l'infrastructure physique décentralisée.

La blockchain pourrait être la réponse à la surveillance environnementale fiable et cohérente dont nous avons besoin pour la planification climatique. Chez Montauk Climate Corporation (MCC) – un studio de capital-risque lancé en 2023 par des opérateurs et investisseurs climatiques chevronnés – nous avons développé une thèse pour combler ce déficit de données en créant un système d’agrégation de données environnementales sans confiance, fondé sur les piliers de la cybernétique et de DePIN. Cette technologie est au cœur de l’un de nos récents investissements, Raad.

Les réseaux d'infrastructures physiques décentralisés (DePIN) connectés à la collecte de données en temps réel via un réseau Internet des objets (IoT) distribué et décentralisé éliminent le risque de falsification des données, renforcent le contrôle des données et encouragent une participation généralisée. Le réseau IoT permet une réponse rapide aux changements environnementaux soudains, tandis que la base basée sur la blockchain permet une structure d'incitation simplifiée, facilitant l'un des premiers cas d'utilisation non ésotérique des technologies de blockchain. L'application blockchain permet également des sources de vérité multipartites et crée un espace commun de données et un consensus pour le monde physique via des oracles de données multi-sources.

Le cœur du système repose sur un réseau mondial décentralisé et distribué de capteurs environnementaux IoT qui peuvent être déployés par n’importe qui, n’importe où. Ce modèle crée un système distribué et sans confiance, hautement tolérant aux pannes, qui prend en charge le consensus multipartite et vérifie les données via plusieurs sources indépendantes. Contrairement aux systèmes centralisés, qui dépendent d’un nombre limité de capteurs coûteux gérés par une seule institution, la collecte de données décentralisée élimine la dépendance à une source unique de vérité et permet un audit public. C’est également un principe fondamental de Bitcoin : garantir qu’aucune entité unique ne contrôle le flux de données, éliminant ainsi le risque de manipulation.

La technologie Blockchain fournit un registre inviolable et transparent pour le stockage des données, et les contrats intelligents valident les données entrantes par rapport à des critères prédéfinis, établissant ainsi un « patrimoine commun de données » pour la validation, le consensus et l’intégrité.

Ce cadre offre une voie vers une meilleure intégrité des données, une surveillance continue et une couverture mondiale, tout en créant simultanément une communauté autour des données environnementales et météorologiques. Avec DePIN, nous pouvons encourager le développement rapide d'un réseau de capteurs décentralisé qui répartit la propriété et le contrôle de l'infrastructure physique entre diverses parties prenantes.

Le système intègre également des boucles de rétroaction autorégulatrices au sein du système de surveillance, permettant des ajustements dynamiques des incitations en fonction des données collectées. Ces boucles de rétroaction cybernétiques permettent au système de s'autoréguler via des contrats intelligents et un cadre DAO, et optimisent ses stratégies de collecte de données, le rendant ainsi autonome. De plus, cela crée une solution de contrôle adaptative dynamique qui aligne les incitations pour déployer davantage de capteurs, augmentant ainsi la vitesse d'adoption et la croissance systémique.

L’un des principaux cas d’utilisation de cette technologie est la surveillance du méthane. Les émissions de méthane constituent une préoccupation émergente dans le cadre du système de réglementation environnementale des États-Unis. Bien que sa durée de vie soit plus courte que celle du dioxyde de carbone, le méthane a un potentiel de réchauffement climatique nettement plus élevé à court terme. Une surveillance et des rapports précis sont essentiels pour élaborer des stratégies d’atténuation efficaces et faire respecter la responsabilité des émetteurs.

Cependant, les systèmes de surveillance actuels souffrent de limitations, notamment en termes de collecte de données incohérentes, de manipulation des données et de rapports tardifs. Le gouvernement le plus récent a mis en place une taxe sur le méthane ainsi que des exigences strictes en matière de rapports pour tous les émetteurs de méthane à l’échelle nationale. Les sociétés pétrolières et gazières devront investir des capitaux considérables dans des capteurs et des mesures, des rapports et des vérifications (MRV) par des tiers, et n’auront plus la possibilité de s’auto-déclarer. En plus de la responsabilité environnementale, les émissions indésirables représentent une perte de revenus pour le secteur de l’énergie conventionnelle, ce qui donne un élan supplémentaire à la nécessité de remédier aux fuites de méthane en temps opportun.

Les applications complémentaires vont bien au-delà de la détection du méthane. Le système peut être adapté pour surveiller la qualité de l’air dans les zones urbaines, la qualité de l’eau dans les rivières et les lacs, et identifier les points chauds de déforestation. En intégrant une approche de protocole plus horizontale aux formats de données standardisés et à l’interopérabilité, le système peut intégrer de manière transparente les flux de données provenant de diverses applications de surveillance pour un large éventail de cas d’utilisation. Cette vision permet une compréhension plus complète de l’interdépendance des systèmes et des défis environnementaux, ce qui permet l’élaboration de politiques environnementales intégrées et efficaces. Il offre aux décideurs politiques, aux chercheurs et au public un accès sans précédent à des données environnementales fiables et en temps réel, ce qui permet une prise de décision plus éclairée, accélère notre réponse au changement climatique et ouvre la voie à un avenir plus durable et plus équitable.

Bien que la logique qui sous-tend le système soit solide, des défis subsistent en matière d’adoption. Des tentatives de déploiement de réseaux DePIN dans d’autres cas d’utilisation, notamment les réseaux WiFi et 5G, les informations sur les véhicules et la cartographie, ont été menées avec plus ou moins de succès. Les modèles de jetons, en particulier aux États-Unis et en particulier pendant une année électorale, sont soumis à des risques réglementaires et de conformité dépendant du régime. Nous devrons développer des techniques de vérification à distance et de preuve d’inviolabilité et de connaissance nulle pour garantir la sécurité physique et l’étalonnage des appareils IoT déployés de manière diversifiée.

De plus, les acteurs qui tentent d’extraire de la valeur de ces plateformes incitatives frauderont le réseau avec des données incorrectes alors qu’il existe une incitation financière significative. Il existe un précédent dans les premiers jours d’Helium et de STEPN. Par conséquent, la conception de structures incitatives appropriées pour la participation et la gouvernance du réseau, ainsi que l’élaboration de modèles de vote pour établir des sanctions en cas de fraude, sont essentielles pour la durabilité à long terme de nos systèmes, en particulier ceux qui reposent sur des modèles économiques émergents. Cela nécessiterait également la mise en place de systèmes de notation appropriés basés sur la réputation qui récompensent les fournisseurs de données fiables afin d’encourager davantage la participation et la confiance dans le réseau.

L’évolution des communautés ascendantes et auto-organisées, combinée à un modèle économique basé sur DePIN, présente une approche prometteuse pour créer des systèmes sans confiance, transparents et adaptatifs. Alors que nous sommes confrontés aux défis croissants d’un climat changeant, les solutions exploitant la puissance des technologies émergentes et des systèmes conçus pour l’auto-gouvernance et la croissance organique deviendront plus essentielles que jamais pour se préparer aux ramifications d’un climat changeant.

Remarque : les opinions exprimées dans cette colonne sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de CoinDesk, Inc. ou de ses propriétaires et sociétés affiliées.