Dans un retournement de situation judiciaire inattendu, le magnat du hip-hop Sean « Diddy » Combs et le prodige déchu de la cryptomonnaie Sam Bankman-Fried se retrouvent à partager plus qu'une simple cellule de prison : ils utilisent également le même avocat.
Combs est un détenu du centre de détention métropolitain, ayant plaidé non coupable des accusations de trafic sexuel, de complot de racket et de transport en vue de se prostituer le mois dernier.
Les procureurs affirment que pendant des années, Combs « a utilisé l’empire commercial qu’il contrôlait pour abuser sexuellement et exploiter des femmes, ainsi que pour commettre d’autres actes de violence et d’obstruction à la justice ».
Un juge a rejeté sa demande de libération sous caution, plaçant la célébrité en disgrâce dans le même dortoir de prison partagé que Bankman-Fried, détenu à l'institut de Brooklyn depuis août 2023.
Bankman-Fried, qui a juré de continuer à se battre pour sa liberté malgré sa reconnaissance de culpabilité pour avoir escroqué des investisseurs de plusieurs milliards de dollars, compte Alexandra Shapiro parmi son équipe juridique.
Bloomberg avait rapporté à l'époque qu'en avril 2024, Shapiro avait présenté la condamnation et l'incarcération de Bankman-Fried en appel devant les tribunaux.
Six mois plus tard, Shapiro, associé chez Shapiro Arato Bach, semble désormais effectuer des tâches similaires pour Combs.
Lundi, les tribunaux ont reçu un avis de l'équipe juridique de Combs faisant appel de la décision du juge fédéral de placer Combs en détention, déposé par Shapiro et son collègue avocat Anthony Ricco, selon CNN.
Le CV de Shapiro
Le fait que Shapiro travaille à la fois pour Bankman-Fried et Combs n'implique pas nécessairement que les deux hommes discutent de leurs affaires respectives en détention.
La spécialité de Shapiro est de faire appel à ses services, une compétence dont les deux individus ont besoin.
L'avocate est décrite comme « l'une des plus éminentes avocates d'appel du pays », qui a gravi les échelons après avoir été l'une des premières greffières de la juge Ruth Bader Ginsburg à la Cour suprême il y a plus de 30 ans.
Shapiro, qui a fondé son cabinet d'avocats en 2009, a mené avec succès des procès devant la Cour suprême et le deuxième circuit, représentant souvent des professionnels en col blanc de haut niveau.
Sous sa représentation, les charges ont été abandonnées contre un ancien courtier de la Deutsche Bank accusé d'avoir conspiré en vue de commettre une fraude fiscale, et annulées contre deux associés d'EY accusés d'avoir aidé des clients riches à échapper à l'impôt.
En effet, l’expérience de Shapiro dans les affaires de cols blancs l’a amenée à écrire un roman sur le sujet, Présumé coupable.
Shapiro n'a pas répondu à la demande de commentaires de Fortune demandant quand elle avait été instruite pour la première fois par Combs.
Elle n'a pas répondu aux questions sur la proximité entre Combs et Bankman-Fried.
Fortune a contacté d'autres représentants de Combs pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse.
Diddy a laissé tomber
Bien que Combs ait nié avec véhémence la multitude d’accusations portées contre lui, les entreprises ont pris leurs distances avec le musicien et entrepreneur.
Les infractions présumées actuelles sont les dernières d'une série d'accusations contre le rappeur, dont les relations commerciales ont inclus des partenariats avec des marques d'alcool et le lancement de sa propre plateforme de commerce électronique.
Un accord de marque avec Diageo North America a tourné au vinaigre l'année dernière, les deux parties ayant mis fin à leur relation devant les tribunaux.
Combs a accusé Diageo de racisme en négligeant ses marques d'alcool, tandis que l'entreprise a maintenu que Combs était responsable de leur disparition après avoir prétendument investi seulement 1 000 $ dans la coentreprise alors que la société a investi 100 millions de dollars.
L'année dernière, Combs a été accusé dans un procès d'avoir soumis la chanteuse de R&B Cassie à une relation de plusieurs années qui comprenait des coups et des viols - des allégations que la rappeuse « nie avec véhémence ».
Les organisations ont rapidement coupé les ponts.
La marque de fitness Peloton, par exemple, a annoncé en mai avoir « suspendu l'utilisation de la musique de Sean Combs et supprimé la série d'artistes de Bad Boy Entertainment sur notre plateforme ».
Cela signifie que nos instructeurs n'utilisent plus sa musique dans les cours nouvellement produits.
De même, l'Université Howard a mis fin à ses relations avec Combs après la publication en ligne d'une vidéo montrant le rappeur attaquant Cassie en 2016.
En juin, l’institution a annulé un diplôme honorifique qui lui avait été décerné et a dissous un programme de bourses portant son nom.
« Le comportement de M. Combs, tel qu’il est capturé dans une vidéo récemment publiée, est si fondamentalement incompatible avec les valeurs et les croyances fondamentales de l’Université Howard qu’il n’est plus jugé digne de détenir la plus haute distinction de l’institution », a déclaré un communiqué du conseil d’administration de l’université.