BlackRock prend au sérieux l’infrastructure d’intelligence artificielle (IA). Le plus grand gestionnaire d’actifs au monde collabore avec Microsoft pour lancer un fonds d’investissement de 30 milliards de dollars dans l’IA.

L’objectif ? Construire des centres de données et des projets énergétiques pour répondre à la demande croissante de produits d’intelligence artificielle. Selon des sources proches du dossier, ce fonds sera l’un des plus importants de Wall Street.

Le fabricant de puces Nvidia et MGX, une société soutenue par Abu Dhabi, sont également partenaires du fonds.

Bonjour la demande, répondez à l'offre

La demande énergétique de l'IA monte en flèche. Les produits d'IA ont besoin de bien plus d'énergie que les anciennes technologies. Cette demande croissante exerce une pression sur les systèmes énergétiques actuels.

Le nouveau fonds est destiné à s’attaquer à ce problème, en construisant des infrastructures pour éviter les goulets d’étranglement qui pourraient ralentir les progrès de l’IA.

La nouvelle unité d’investissement en infrastructures de BlackRock, Global Infrastructure Partners (GIP), prend les devants.

Il s’agira du premier fonds majeur de GIP depuis que BlackRock a accepté de les acheter pour plus de 12 milliards de dollars il y a quelques mois, bien que l’accord n’ait même pas encore été finalisé.

Larry Fink, fondateur et PDG de BlackRock, a déclaré aux investisseurs cette année qu’il n’avait jamais vu un tel niveau de demande en matière d’IA au cours de ses 50 années dans la finance.

Le fonds d’investissement en IA est un élément essentiel de la stratégie de BlackRock pour tirer parti de cette montée en puissance. Les systèmes d’IA ont besoin d’énormes quantités d’électricité, et l’infrastructure énergétique actuelle n’est tout simplement pas prête à les supporter.

Plus tôt cette année, Microsoft s’est engagé à investir 10 milliards de dollars dans des projets d’énergie renouvelable au Canada par l’intermédiaire de Brookfield Asset Management.

Ils se sont également fixé comme objectif de couvrir 100 % de leur consommation énergétique par de l’énergie zéro carbone d’ici 2030.

Brad Smith, le président de l’entreprise, a déclaré que le monde aurait besoin de beaucoup plus d’investissements en capital pour construire l’infrastructure d’IA dont nous avons besoin.

La demande énergétique atteint des sommets

Mais l’IA entraîne également une augmentation insensée de la consommation d’énergie.

L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que la consommation mondiale d’électricité des centres de données pourrait atteindre plus de 1 000 térawattheures d’ici 2026. C’est le double de la quantité utilisée en 2022.

Selon un rapport de Grid Strategies, la croissance de la demande d’électricité aux États-Unis au cours des cinq prochaines années devrait presque doubler, passant de 2,6 % à 4,7 %.

Ni Microsoft ni BlackRock n’ont répondu aux demandes de commentaires de Cryptopolitan.

Mais il est assez clair que ce fonds a pour objectif de préparer l’avenir de l’IA. Les entreprises technologiques se précipitent pour construire des centres de données équipés d’unités de traitement graphique (GPU) de Nvidia.

Ces GPU sont littéralement essentiels à l’exécution de modèles d’IA comme ChatGPT d’OpenAI.

Mais ils consomment beaucoup d’énergie, et la précipitation à mettre en place de nouveaux centres de données a entraîné un goulot d’étranglement dans les infrastructures.

Microsoft ressent la pression. En juillet, l'entreprise a annoncé que ses dépenses d'investissement pour le quatrième trimestre fiscal avaient atteint 19 milliards de dollars.

Cela comprend les actifs achetés dans le cadre de contrats de location-financement, qui servent principalement à construire l'infrastructure d'Azure, leur service de cloud public.

Azure est l’endroit où les entreprises comme OpenAI obtiennent la puissance de calcul dont elles ont besoin pour exécuter leurs modèles d’IA.