Norwegian residents cheer shutdown of noisy Bitcoin mine; energy prices soar 20%

DL News · 2024-09-15T09:30:09.000Z

Residents of Stokmarknes in northern Norway are celebrating the closure of a local Bitcoin mining facility operated by Kryptovault that had been a source of noise complaints for more than two years. The mining site, notorious for its loud air-cooling systems, prompted neighbours to liken the noise to a sawmill running 24/7. “We had to close our windows at night just to sleep,” said Harald Martin Eilertsen. Despite relief from the noise, the shutdown has brought an unexpected consequence — a 20% increase in electric bills. Kryptovault, which had been the largest customer of local energy provider Noranett, accounting for 20% of its revenue, declared bankruptcy in September 2023. With the facility now closed, Noranett is passing the financial burden on to other consumers in the region, leading to the increase in electric bills. Noranett’s network manager said that the electric bill surge will take effect as early as next month. The shutdown comes on the heels of proposed regulations introduced by the Norwegian government in April 2024, aimed at curbing the growth of energy-intensive data centres and crypto mining. These regulations, still under deliberation, would require data centers to register their operations, enabling authorities to identify and limit energy-intensive activities like crypto mining. Digitalization Minister Karianne Tung stressed that Norway aims to attract data centers that bolster national infrastructure rather than deplete energy resources. Energy Minister Terje Aasland echoed this sentiment, saying “[crypto mining]…is an example of a type of business we do not want in Norway.” If Prop 93 passes, the cryptocurrency mining industry could face major setbacks. Increased compliance costs and stricter oversight would reduce profitability and discourage new projects, potentially driving miners to relocate to more lenient regions. The government’s focus on supporting socially beneficial data centers could also further limit the energy available for crypto mining.

Les habitants de Stokmarknes, dans le nord de la Norvège, célèbrent la fermeture d'une installation locale de minage de Bitcoin exploitée par Kryptovault, qui était une source de plaintes pour bruit depuis plus de deux ans.
Le site minier, connu pour ses systèmes de climatisation bruyants, a incité les voisins à comparer le bruit à celui d'une scierie en marche 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. « Nous devions fermer nos fenêtres la nuit pour dormir », a déclaré Harald Martin Eilertsen. Malgré le soulagement apporté par le bruit, la fermeture a entraîné une conséquence inattendue : une augmentation de 20 % des factures d'électricité.
Kryptovault, qui était le plus gros client du fournisseur d'énergie local Noranett, représentant 20 % de son chiffre d'affaires, a déclaré faillite en septembre 2023. L'installation étant désormais fermée, Noranett transfère le fardeau financier à d'autres consommateurs de la région, ce qui entraîne une augmentation des factures d'électricité.
Le gestionnaire du réseau de Noranett a déclaré que la hausse des factures d’électricité entrerait en vigueur dès le mois prochain.
Cette fermeture fait suite à un projet de réglementation introduit par le gouvernement norvégien en avril 2024, visant à freiner la croissance des centres de données à forte consommation d'énergie et l'extraction de crypto-monnaies.
Cette réglementation, encore en cours de délibération, obligerait les centres de données à enregistrer leurs opérations, permettant aux autorités d'identifier et de limiter les activités à forte consommation d'énergie comme le minage de crypto-monnaies.
La ministre norvégienne de la numérisation, Karianne Tung, a souligné que la Norvège souhaitait attirer des centres de données qui renforcent les infrastructures nationales plutôt que d’épuiser les ressources énergétiques. Le ministre norvégien de l’énergie, Terje Aasland, a fait écho à ce sentiment en déclarant que « [le minage de crypto-monnaies]… est un exemple d’un type d’activité que nous ne voulons pas en Norvège ».
Si la proposition 93 est adoptée, le secteur du minage de cryptomonnaies pourrait être confronté à des difficultés majeures. L’augmentation des coûts de conformité et une surveillance plus stricte réduiraient la rentabilité et décourageraient les nouveaux projets, ce qui pourrait pousser les mineurs à se relocaliser dans des régions plus clémentes.
L’accent mis par le gouvernement sur le soutien aux centres de données socialement bénéfiques pourrait également limiter davantage l’énergie disponible pour l’extraction de crypto-monnaies.

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