Xockets, une start-up basée au Texas, a intenté une action en justice contre Nvidia et Microsoft pour avoir prétendument violé le brevet d'une technologie clé d'unité de traitement de données (DPU). La start-up a déclaré que la violation du brevet est le résultat de l'acquisition de Mellanox par Nvidia en 2020.
Xockets affirme que Mellanox a commencé à enfreindre le brevet après une présentation publique de la technologie en 2015. La startup affirme également que les DPU de Nvidia, notamment BlueField, ConnectX et NVLink Switch, sont dérivés de sa technologie brevetée. En outre, la société a reproché à Microsoft, affirmant que le géant de la technologie a bénéficié de la prétendue violation grâce à l'utilisation des plates-formes de serveurs basées sur GPU de Nvidia pour les charges de travail d'IA.
Un procès implique la société RPX dans un cartel d'achat présumé
La plainte de Xockets ne porte pas uniquement sur la violation de brevets, mais comprend également des allégations de violation des lois antitrust. Elle allègue que Nvidia et Microsoft font partie du syndicat d’achat orchestré par RPX Corporation et dont le but est de former des groupes pour acheter des brevets. Xockets a affirmé que cette approche de cartel aide Nvidia et Microsoft à freiner l’innovation et à fixer un prix inférieur au coût.
« Le cartel d’acheteurs en cause dans cette affaire fait partie d’un modèle de comportement de cartel illégal auquel se livrent NVIDIA et Microsoft, comme en témoignent les enquêtes en cours sur ces entités menées par le ministère de la Justice des États-Unis, la Commission fédérale du commerce des États-Unis et l’Union européenne », a déclaré Socket.
Le procès allègue que Nvidia et Microsoft, par l'intermédiaire de leur filiale RPX, se sont livrés à une conspiration pour monopoliser le marché des technologies d'IA accélérées par GPU. Selon Xockets, ce comportement réduit la concurrence sur le marché et freine l'innovation en l'état.
La plainte allègue également que Nvidia utilise l'approche dite de « violation efficace », où l'entreprise viole délibérément des brevets, dans l'espoir de gagner le procès ou de parvenir à un accord à un moment donné. Xockets affirme également que Parin Dalal, le fondateur de l'entreprise, s'est plaint auprès du vice-président de l'activité DPU de Nvidia concernant la violation en février 2022. Cependant, la question n'a pas été abordée.
Un procès demande des dommages et intérêts et une injonction contre les géants de la technologie
Selon Robert Cote, investisseur et membre du conseil d’administration de Xockets, Xockets est prêt depuis longtemps à engager une bataille juridique avec Nvidia et Microsoft. Cote a déclaré que Xockets avait la base et la volonté de rivaliser avec les autres acteurs majeurs de cette industrie.
L’affaire déposée par Xockets fournit des informations sur les activités de RPX dans le cadre du prétendu complot de cartel. La startup soutient également que la coordination par RPX des actions des principales entreprises technologiques aggrave les dommages causés par le comportement anticoncurrentiel présumé.
La startup a intenté une action en justice pour obtenir des dommages et intérêts pour violation de brevet et une injonction visant à empêcher le comportement anticoncurrentiel présumé. Cette action en justice intervient alors que les régulateurs britanniques ont donné le feu vert à l'acquisition par Microsoft des talents d'Inflection AI.