Ville: Riyad
Pays : Arabie Saoudite
Population : 7,82 millions (métro)
Créé: 1737
Langue : Arabe
Au centre du désert d'An-Nafud se dresse Riyad, qui signifie prairies en arabe, la troisième ville la plus peuplée du Moyen-Orient. Mais ce n’est probablement pas le premier endroit qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à la cryptographie et aux jeux.
La crypto-monnaie est une zone grise, ni totalement interdite ni approuvée, et elle peut être difficile d’accès.
Malgré cela, les recherches de KuCoin suggèrent que 14 % des Saoudiens âgés de 18 à 60 ans possèdent des cryptomonnaies. Morrad Irsane, PDG de Takadao, une blockchain pour l'assurance halal, considère cela comme une preuve claire de la direction dans laquelle les choses vont. Il raconte à Magazine :
Vous ne pouvez pas acheter, vous ne pouvez pas vendre, mais ils ont quand même réussi à avoir la population de propriétaires de crypto qui connaît la croissance la plus rapide !
La région a été fondée par la tribu Banu Hanifa et établie environ 1 000 ans plus tard, en 1737, lorsqu'un mur a été construit pour encercler un certain nombre de villes oasis, ou prairies, en une seule. La richesse augmenta avec l'agriculture et, en 1774, le premier État saoudien établit sa capitale dans la ville voisine de Diriyah. Deux cent cinquante ans plus tard, la ville s’est agrandie pour devenir la capitale moderne de l’Arabie Saoudite.
Ahmed Yusuf, un Américain qui vit en Arabie Saoudite depuis 2015, décrit l'approche locale de la cryptographie dans Magazine comme n'étant pas illégale ou légale, peut-être mal vue, mais elle est utilisée.
Il décrit les banques comme étant globalement prudentes et hostiles à l’égard de la cryptographie, le gouvernement attendant essentiellement son heure parce qu’il ne veut pas réglementer tant qu’il n’a pas compris.
Il souligne la récente volatilité des marchés, spéculant qu'aucun gouvernement [d'Arabie saoudite] ne serait aussi audacieux que celui du Salvador et ne risquerait de promouvoir un investissement qui pourrait faire perdre de l'argent aux citoyens.
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– Cryptojoker20.x (@cryptojoker_20) 3 octobre 2023
Malgré cela, 20 à 30 % de mes camarades de classe possèdent ou échangent des crypto-monnaies, raconte un étudiant local en finance à Magazine. Il a assisté au forum Outer Edge Riyadh en avril, où Magazine était présent. Il travaille à la banque Alinma, qui propose des services financiers conformes à la charia.
Dans le passé, acheter des cryptomonnaies était facile, car les fonds pouvaient être transférés des banques B2B vers Binance, plaisante-t-il. Cependant, les banques ont depuis commencé à bloquer ces transferts en raison des problèmes très médiatisés de Binance, allant même jusqu'à fermer des comptes.
Pour cette raison, le trading peer-to-peer, dans lequel acheteurs et vendeurs effectuent des transactions d'argent entre leurs comptes bancaires personnels, est devenu courant à la fois par l'intermédiaire de revendeurs professionnels et de manière informelle au sein de la communauté étudiante. Il n’y a pas d’impôt sur le revenu des personnes physiques ni sur les plus-values dans le royaume.
L’utilisation de comptes bancaires étrangers pour de tels transferts est également devenue courante, Bahreïn étant une porte d’entrée typique.
Compte tenu de la difficulté de combiner la crypto avec les transferts bancaires et donc fiduciaires, il n’existe pas de culture facilement identifiable d’achat ou de vente de choses ou de services pour la crypto, l’accent est mis sur la détention et le commerce.
Selon Yusuf, certains acteurs plus importants, comme les family offices de riches locaux, souhaitent également participer à l’action crypto. Puisqu’il n’existe pas de moyen direct d’acheter, ils utilisent des moyens indirects. Je vais en rester là, conclut-il.
Du jeu au Web3
Outer Edge Riyadh a été inauguré par le prince Faisal bin Bandar bin Sultan Al Saud, président de la Fédération saoudienne d'esports et de la Fédération arabe d'esports.
Il a parlé avec enthousiasme de sa passion pour le jeu et du potentiel du métaverse et a été rejoint par Yat Siu, président du sponsor principal de l'événement, Animoca Brands. Siu a déclaré que la position de l’Arabie Saoudite au Moyen-Orient était équivalente à celle de la Chine en Asie :
Lorsque la Chine a finalement décidé d’entrer sur le marché, cela a d’abord eu un impact régional, puis mondial. Je pense que l’Arabie Saoudite a le même potentiel que l’un des pays les plus riches du monde.
Bien que le mot crypto-monnaie ait été largement évité lors de l'événement, le message de Sius semblait clair : l'Arabie saoudite n'a peut-être pas pris de mesures définitives dans le domaine de la blockchain et de la crypto, mais c'est un géant endormi en termes de richesse, de population et d'influence, et peut définir le ton de l'industrie pour toute la région.
La présence de Sius n’était pas une surprise. Le mois précédent, Animoca Brands s'est associée à King Abdulaziz City for Science and Technology, ou KACST, une entité gouvernementale promouvant l'innovation technique. Le partenariat vise à établir un hub Web3 pour soutenir les startups de Riyad, dans le but supplémentaire de soutenir la recherche universitaire sur les jeux blockchain.
Avec le prince Faisal donnant sa bénédiction publique, il est clair que le royaume ouvre la porte au métaverse.
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Le jeu est l'un des objectifs de diversification du royaume dans le cadre de sa Vision 2030, visant à s'éloigner de sa dépendance à l'égard de l'industrie pétrolière, une direction bienvenue de la part de la jeune population d'une ville dont le climat est peu propice aux activités de plein air pendant une grande partie de l'année. La combinaison de la blockchain et des jeux constitue une étape naturelle pour devenir le hub cryptographique du futur.
Nous cherchons à transformer le développement de la blockchain et de l'innovation numérique en créant le Web3 Hub et en développant l'écosystème Web3 en Arabie Saoudite, commente Mariam Nouh, vice-présidente des économies du futur chez KACST.
Le partenariat avec Animoca n’est en aucun cas une première incursion dans l’industrie. En janvier 2020, Saudi Aramco, la compagnie pétrolière nationale, s'est jointe à d'autres sociétés énergétiques pour investir 5 millions de dollars dans Vakt, une entreprise qui simplifie le commerce des matières premières en plaçant les transactions sur une blockchain d'entreprise afin d'éliminer les processus papier qui sont encore la norme dans le secteur pétrolier. secteur.
Une rivalité régionale ?
Yusuf est le PDG de Vision Innovation, qui conseille des éléments du gouvernement saoudien sur l'adoption de la blockchain liée à l'aviation et aux soins de santé. Yusuf décrit son travail comme un lent processus d'éducation et de plaidoyer, car nous avons besoin qu'ils sachent qu'il s'agit d'une technologie utile.
Lorsque nous parlons au gouvernement, nous ne parlons pas de cryptographie, mais de ce que Web3 peut faire.
Parce que ses clients ne sont pas encore très favorables aux blockchains publiques, Yusuf parle d'options telles que les chaînes sans connaissance, qui, selon lui, peuvent permettre aux gouvernements d'activer les fonctionnalités de la blockchain sans perdre le contrôle des données. Il donne l’exemple de données de santé qui ne peuvent pas être téléchargées dans un cloud car elles doivent rester dans le pays.
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En tant que centre d'affaires, Riyad attire des entreprises de tout le pays, qui compte 32 millions d'habitants, et des pays voisins. Du point de vue de l’espace blockchain, il est étroitement lié à Dubaï, qui sert d’aimant régional pour l’industrie.
Cependant, selon Irsane, l'approche des Émirats arabes unis n'est pas fiable en raison de ses changements constants. Son objectif est plutôt d’attirer les étrangers et leur argent. En revanche, les autorités saoudiennes n’ont pas besoin que les gens viennent acheter une maison ici. Ils ont la population.
En effet, de nombreux habitants s’empressent de souligner qu’ils considèrent la décision rapide des Émirats arabes unis d’accueillir l’industrie comme une expérience rendue possible en raison de la petite taille du pays, dont l’Arabie saoudite, beaucoup plus grande, peut tirer les leçons lors de la mise en œuvre de sa propre stratégie.
En tant que plaque tournante du développement des jeux, la ville a vu naître un certain nombre d’entreprises de développement de blockchain et de cabinets de conseil, dont beaucoup servent des projets à l’étranger.
Ils ferment en quelque sorte les yeux parce qu’ils veulent que cette innovation se développe. Vous verrez quelques startups qui créent de véritables solutions blockchain basées en Arabie Saoudite.
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