Dans une partie récemment publiée et par ailleurs favorable à la cryptographie de sa plate-forme 2024, le Parti républicain a fait écho à une préoccupation commune concernant une potentielle monnaie numérique de la banque centrale des États-Unis (CBDC) : la possibilité que cela puisse prendre la forme d'une surveillance d'État portant atteinte à la vie privée. mécanisme. Ce qui devrait nous préoccuper davantage, c’est une CBDC construite sur des rails techniques qui peuvent être infiltrés et exploités par nos adversaires.

Malgré l’opposition politique, une CBDC dans ce pays est une possibilité future réaliste. L’intérêt ne cesse de croître parmi les banques centrales et les institutions financières du monde entier. En concevoir un qui soit résilient aux cyberattaques, basé sur ce que l’on appelle l’algorithme de Shor – un outil puissant qui deviendra beaucoup plus pratique à mesure que l’informatique quantique s’imposera dans les années à venir – est une question d’intérêt vital. Sans la technologie post-quantique qui sous-tend l’avenir de notre système monétaire, la sécurité économique et la confidentialité financière du pays sont vulnérables aux ingérences étrangères.

En tant que passif numérique de la Réserve fédérale, une CBDC serait comparable à une version numérique d’un billet d’un dollar. Du point de vue du risque de crédit et de responsabilité, une telle innovation serait la plus sûre du genre dans le kaléidoscope des actifs numériques accessibles au grand public. En théorie, il existerait aux côtés de la monnaie fiduciaire, de la monnaie des banques commerciales et des actifs numériques émis par le secteur privé, ajoutant ainsi une option importante et soutenue par le gouvernement à une diversité de choix de paiement pour le public.

Aux États-Unis, il n’y a eu que quelques tentatives pour concevoir une monnaie numérique théorique de banque centrale. L’un des premiers tests de conception a été piloté par la Digital Money Initiative du Massachusetts Institute of Technology en 2022 en collaboration avec la Federal Reserve Bank de Boston. Un autre projet pilote a été achevé fin 2023 par The Digital Dollar Project, Western Union, Accenture et BDO Unibank.

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Les rails techniques de ces deux projets pilotes ont été construits à l'aide de la technologie des registres distribués et d'architectures blockchain personnalisées et hautes performances, qui reposent toutes deux sur la cryptographie à clé publique – un système qui utilise une base de données publique de clés et de signatures pour vérifier les identités et chiffrer les messages. Le problème est que ce type de cryptographie repose sur des algorithmes vulnérables aux attaques informatiques quantiques.

L’informatique quantique est aussi complexe qu’il y paraît. S'appuyant sur des phénomènes de mécanique quantique, il dépasse de loin la capacité des ordinateurs et superordinateurs classiques à résoudre des algorithmes complexes en termes de rapidité et de capacité. La cryptographie à clé publique est l'une de ses principales cibles.

Il est donc alarmant que les développeurs de CBDC ne donnent pas la priorité aux conceptions résistantes aux quantiques dans leurs premières feuilles de route techniques. Comme l'a noté le mathématicien de RAND Alvin Moon : « Un flux constant de progrès dans la technologie de l'informatique quantique augmente indéniablement l'urgence de normaliser et de mettre en œuvre des algorithmes post-quantiques, ou des algorithmes qui résistent à la fois à l'informatique actuelle et à l'informatique quantique à l'horizon. ".

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Cette faille de sécurité représente une grave vulnérabilité du système monétaire américain si les monnaies numériques des banques centrales étaient finalement adoptées par la Réserve fédérale et autorisées par le Congrès. Les préoccupations légitimes liées à la surveillance et aux atteintes potentielles aux libertés civiles animent les débats et peuvent influencer positivement les lois, les réglementations et les normes de gouvernance éthique. Les conceptions techniques continuent d’évoluer, quoique lentement, pour répondre aux risques liés à la vie privée. Cependant, sans rails techniques sécurisés et résilients, l’adoption des CBDC restera un risque sérieux. Une violation potentielle de notre système monétaire et de l’accès aux données personnelles et aux dossiers financiers privés des Américains constituerait une menace de premier ordre pour la sécurité nationale.

La bonne nouvelle est que des cadres pour la recherche et le développement post-quantiques sont déjà en place. Par exemple, la National Quantum Initiative Act (Quantum Act) a été promulguée en 2018 « pour accélérer la recherche et le développement quantiques pour la sécurité économique et nationale des États-Unis ». La National Quantum Initiative s'engage dans des formations pédagogiques, des collaborations en science de l'information quantique avec des partenaires internationaux et dans des opportunités de recherche financées par la DARPA et le ministère de l'Énergie.

Une feuille de route « Quantum Readiness » a également été introduite fin 2023 par la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), qui présente une stratégie permettant aux organisations de migrer de la cryptographie à clé publique vers une norme post-quantique pour les infrastructures critiques. Pour compléter ces efforts, la National Science Foundation est en train de mettre en œuvre un programme national de laboratoire virtuel quantique.

Malgré ces initiatives – et malgré le fait que la Réserve fédérale ait reconnu que l’informatique quantique devrait être une considération technique importante – il n’existe aucune preuve de recherche et développement post-quantique traitant spécifiquement de la conception d’une monnaie numérique de banque centrale.

Entre-temps, des efforts législatifs ont été déployés pour interdire la recherche et le développement d’une monnaie numérique de banque centrale. Ce n’est pas non plus la réponse. C’est exactement le contraire qui doit se produire. Pour prendre au sérieux notre avenir post-quantique, l’Amérique doit investir dans la recherche, le développement technique et les tests d’une monnaie numérique de banque centrale dotée de caractéristiques de conception post-quantique.

Même si l’on accorde une grande attention aux ennemis intérieurs, n’oublions pas nos adversaires à l’étranger.

Agnes Gambill West est chercheuse principale affiliée au Mercatus Center de l'Université George Mason. Elle est coprésidente de la North Carolina Blockchain Initiative, nommée au North Carolina Innovation Council et siège au Conseil consultatif sur les paiements des entreprises et des consommateurs de la Federal Reserve Bank de Richmond. Elle a de l’expérience en tant que trader pour compte propre et est co-fondatrice d’une société de paiement blockchain basée sur Ethereum. Elle est titulaire d'un doctorat en droit de la faculté de droit de l'université de Caroline du Nord, d'un LLM de la faculté de droit de l'université Duke et d'une maîtrise en sciences de l'université d'Oxford.

Cet article est destiné à des fins d’information générale et n’est pas destiné à être et ne doit pas être considéré comme un conseil juridique ou en investissement. Les points de vue, pensées et opinions exprimés ici appartiennent uniquement à l’auteur et ne reflètent pas ou ne représentent pas nécessairement les points de vue et opinions de Cointelegraph.