Google a révélé que ses émissions de carbone ont bondi de 50 % au cours des cinq dernières années en raison de l'augmentation de la consommation d'énergie des centres de données. Ceci malgré le plan de Google visant à atteindre zéro émission nette d’ici 2030.

A lire aussi : Le Japon estime une forte augmentation de ses besoins énergétiques en raison de l'IA et des centres de données

Le géant des moteurs de recherche a révélé dans son rapport environnemental annuel que les émissions de gaz à effet de serre (GES) ont augmenté de 13 % en 2023 par rapport à l'année précédente, atteignant 14,3 tonnes métriques.

Les centres de données sont en tête des émissions

L'entreprise technologique a indiqué dans le rapport que sa consommation d'électricité dans les centres de données et les émissions de sa chaîne d'approvisionnement étaient les principaux contributeurs et causes de cette augmentation. Selon Google, cette augmentation reflète les défis auxquels l’industrie est confrontée pour réduire les émissions à un moment où l’intensité des calculs augmente.

Les centres de données ont enregistré à eux seuls une augmentation de 17 % de leur consommation d’énergie en 2023, « malgré le maintien d’un niveau mondial d’énergies renouvelables à 100 % ».

"Malgré les progrès que nous réalisons, nous sommes confrontés à des défis importants sur lesquels nous travaillons activement", ont déclaré Kate Brandt, directrice du développement durable, et Benedict Gomes, vice-président senior, dans le rapport.

« À mesure que nous intégrons davantage l’IA dans nos produits, la réduction des émissions peut s’avérer difficile en raison de la demande croissante d’énergie liée à une IA de plus grande intensité de calcul. »

Rapport Google.

Selon RTT News, la consommation énergétique des centres de données de Google, supérieure à 24 TWh en 2023, représente 7 à 10 % de la consommation énergétique des centres de données dans le monde. Cela représente également environ 0,1 % de la demande énergétique mondiale.

Google a réalisé des investissements substantiels dans le secteur en pleine croissance de l’IA, contribuant ainsi à augmenter la consommation d’énergie.

Google n'est pas la seule entreprise confrontée à ce défi

Google a indiqué que ses projets visant à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2030 « ne seront pas faciles », et qu’il s’agit d’un défi auquel est confronté l’ensemble du secteur. Microsoft a récemment révélé dans un rapport sur le développement durable que ses émissions de GES l’année dernière ont augmenté de 29 % par rapport à 2020 et qu’elle « continue d’investir dans les infrastructures nécessaires pour faire progresser les nouvelles technologies ».

OpenAI a alimenté la course à l’IA depuis le lancement de son ChatGPT en novembre 2022. Google et Microsoft se classent parmi les entreprises technologiques qui ont été en tête de cette course.

A lire également : Les erreurs de recherche sur la santé de Google AI Overviews suscitent des inquiétudes

La demande accrue de services d’IA a contribué de manière significative à une augmentation de la consommation d’énergie. Des études ont également montré que la consommation d’eau des entreprises technologiques augmente également pour refroidir les serveurs d’IA générative.

Cependant, selon le rapport, Google a souligné son engagement en faveur du développement responsable de l'IA afin de réduire son empreinte environnementale grâce à des infrastructures efficaces et à des réductions d'émissions.

Amazon a également souligné son objectif d'être neutre en carbone d'ici 2040, tandis que Microsoft vise 2050.

Reportage cryptopolitain par Enacy Mapakame