Les États-Unis vendent du Bitcoin depuis longtemps – avec un timing incroyablement mauvais. En conséquence, il aurait pu perdre des milliards de dollars.

Il est étrange de penser que – du moins jusqu’à très récemment – ​​le gouvernement américain possédait plus de Bitcoin que MicroStrategy.

Selon Arkham Intelligence, une série de confiscations après des mesures de répression criminelle signifient que l'Oncle Sam dispose désormais d'un stock impressionnant de 213 543 BTC… soit plus de 1 % de l'offre totale.

MicroStrategy, qui a commencé à ajouter de manière agressive la plus grande crypto-monnaie du monde à son bilan dès août 2020, n’a dépassé cette étape qu’en mars.

Lorsque l’on prend ces chiffres isolément, il serait facile de supposer que les vastes avoirs américains en BTC sont extrêmement optimistes – un vote de confiance dans le secteur de la cryptographie.

Mais ne vous y trompez pas, les États-Unis ne sont pas le Salvador.

Avoirs américains en Bitcoin | Source : Arkham Intelligence

Les politiciens américains, les régulateurs et les forces de l’ordre ont exprimé à plusieurs reprises leurs craintes que Bitcoin puisse potentiellement affaiblir le dollar américain – certains avertissant que cette crypto-monnaie pourrait être utilisée pour le blanchiment d’argent et des activités criminelles.

Cette vision du monde s’explique sans aucun doute par le fait que cette énorme réserve provenait principalement de deux saisies majeures. Fin 2022, le ministère de la Justice a saisi 50 676 BTC qui étaient cachés au domicile d’un homme qui les avait illégalement volés sur le marché darknet de Silk Road. 

Dans un développement particulièrement surréaliste, certaines des pièces confisquées par James Zhong se trouvaient « sur un ordinateur monocarte qui était immergé sous des couvertures dans une boîte de pop-corn stockée dans un placard de salle de bain ». 

OK… c'est une cachette assez inhabituelle.

Un autre record a eu lieu un peu plus tôt cette année-là, lorsque 94 000 BTC volés à Bitfinex ont été saisis par un duo mari et femme plus tard accusé de blanchiment d'argent.

Tout cela ouvre la porte à une autre question : que devraient faire les États-Unis avec toute cette cryptographie ? 

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HODL ou enchères ?

Certains politiciens américains ont soutenu haut et fort que le gouvernement devrait conserver cette crypto aussi longtemps que possible afin qu’elle puisse prendre de la valeur.

Mais les États-Unis ont en fait commencé à vendre du BTC dès 2014 – et les données montrent que, eh bien, ils ne sont pas très bons dans ce domaine. Il suffit de regarder cette recherche de Jameson Lopp sur les liquidations passées :

Liquidations passées de BTC aux États-Unis | Source : Jameson Lopp

Selon ses estimations, le gouvernement a gagné 366 millions de dollars grâce aux ventes jusqu'à présent – ​​mais la hausse spectaculaire des prix au cours des dernières années signifie qu'il aurait pu manquer 11,7 MILLIARDS de dollars.

En 2014, une partie de 50 000 BTC appartenant à Ross Ulbricht a été vendue pour 19 millions de dollars. Au moment de la rédaction de cet article, cette même crypto serait évaluée à plus de 3,1 milliards de dollars. Aie.

En règle générale, les transactions orchestrées par le US Marshals Service voient les bénéfices répartis dans plusieurs directions : entre les agences fédérales, les forces de police qui aident à traduire les auteurs en justice et celles qui ont été victimes du crime. Tout ce qui reste retourne au Trésor.

Même si les autorités américaines n’avaient pas de boule de cristal à l’époque, il est malheureusement clair aujourd’hui que les victimes auraient pu être mieux servies si des liquidations avaient eu lieu quelques années plus tard.

Sans se laisser décourager, le gouvernement a vendu 9 861 BTC supplémentaires liés à Silk Road en mars 2023 pour 215,5 millions de dollars après frais, soit un prix moyen d'environ 21 853 dollars par pièce. Il prévoyait de vendre environ 40 000 BTC en quatre lots supplémentaires au cours de l’année suivante. Mais même si de grandes quantités de Bitcoin ont été transférées, il ne semble pas que ces transactions aient été finalisées. Comme l’a récemment noté GlobalData Thematic Intelligence :

"Si Bitcoin devait continuer à fonctionner comme il l'a fait dans le passé, d'ici 2030, la réserve américaine de 210 000 BTC commencerait à rivaliser avec les avoirs en or de leur banque centrale, qui valent actuellement plus de 600 milliards de dollars."

Source : GlobalData Thematic Intelligence Qu’en est-il des autres pays ?

La Chine, le Royaume-Uni et l’Allemagne possèdent également à eux deux près de 20 milliards de dollars de BTC – et ces derniers jours, on s’inquiète de plus en plus du fait que Berlin pourrait être sur le point d’organiser des liquidations.

En effet, une grande partie du Bitcoin saisie par la puissance européenne a été transférée vers des bourses centralisées.

Parfois, cela a pesé lourdement sur le prix au comptant de BTC, craignant que cela n’exacerbe la pression de vente – et coïncide avec la publication imminente des paiements de Mt. Gox aux créanciers.

Dans une tournure inhabituelle des événements, la performance des prix à court terme du Bitcoin pourrait être mise en péril par les mêmes gouvernements qu’il était censé défier.

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