Les géants de la cryptographie remportent une quête coûteuse pour influencer la politique américaine – sans mentionner la cryptographie
Auteur original : Jesse Hamilton
Source originale : Coindesk
Compilé par : Ning, Gyro Finance
Lors des élections politiques, le proverbe « l'argent peut pousser le diable » se reflète clairement, et le produit direct est l'unique comité d'action politique (PAC). Différents types de donateurs ont un impact sur les élections par le biais de différents PAC pour déterminer un rôle politique. cela leur est bénéfique.
Le cryptage ne fait pas exception. À l’heure actuelle, l’industrie du chiffrement a accumulé d’énormes fonds de campagne et les PAC, dotés de 169 millions de dollars américains, ont pu organiser un grand nombre d’activités de campagne et même, dans une certaine mesure, déterminer la composition du Congrès de l’année prochaine. Les résultats sont également tout à fait remarquables. Le PAC a remporté plus de 20 victoires électorales, y compris les élections en Californie et à New York qui viennent de s'achever cette semaine.
D'un point de vue stratégique, le fonctionnement politique de l'industrie de la cryptographie suit le modèle réussi de la campagne au Congrès d'il y a deux ans, mais cette fois, il y a plus d'argent dans les crypto-monnaies - comparable aux principales industries prospères dans le monde politique. et comparable aux principaux partisans des principaux partis politiques. Pourtant, les responsables de l’utilisation des fonds hésitent à en discuter.
CoinDesk a demandé à plusieurs reprises au cours de plusieurs mois qui était en charge et comment les décisions étaient prises en utilisant les fonds collectés par les leaders de l'industrie, mais le Comité d'action politique de Fairshake, qui contrôle la majorité des fonds, a refusé de répondre aux questions sur la gestion du PAC. Question de coordination et de prise de décision, les principaux bailleurs de fonds - Coinbase, Ripple et a16z sont également restés silencieux.
En analysant les contributions à la campagne fédérale de plus de deux douzaines de chefs d’entreprise et d’entreprises de premier plan, une image de l’influence politique en expansion rapide de la cryptographie commence à émerger. La majeure partie de l'argent a été collectée grâce au PAC de coordination de Fairshake, qui est affilié au Comité de protection du progrès, aligné sur les démocrates, et au Comité d'alignement républicain pour la défense des emplois américains. L’industrie de la cryptographie utilise également un groupe d’argent noir, la Cedar Innovation Foundation, pour faire avancer la cryptographie sur le champ de bataille critique mais délicat de l’Ohio.
Les fonds du PAC ont été investis dans la primaire, dépassant dans une certaine mesure la collecte de fonds personnelle des candidats, mais les soi-disant super PAC tels que Fairshake ne feront pas de dons directement aux campagnes en raison d'interdictions réglementaires. Au lieu de cela, ils achètent des publicités pour ou contre les candidats, avec des achats théoriquement illimités. Par exemple, lorsqu’un candidat aux primaires dépend entièrement de dons individuels et que les dons sont plafonnés à seulement 3 300 $ par élection, un opposant pourrait recevoir des millions de dollars de financement de Fairshake.
Les partisans de la crypto-monnaie expliquent les dépenses massives de campagne : des dizaines de millions d’électeurs américains veulent que le gouvernement accepte les actifs cryptographiques et adapte les règles à ceux-ci, mais cet appel est resté lettre morte.
Faryar Shirzad, directeur politique de Coinbase, a déclaré dans une interview : « Nous avons constaté que les électeurs crypto n'ont presque pas leur mot à dire dans le processus politique, et il existe également un énorme décalage entre les décideurs politiques et le géant américain de Wall Street, Goldman Sachs Group. » a mentionné "les politiques plus larges et les dépenses politiques sont conçues pour permettre aux gens d'évaluer les choses plus librement."
Mais ironiquement, les publicités financées par PAC ne mentionnent généralement pas la crypto-monnaie, et encore moins la défendent.
Contacté par CoinDesk, Coinbase a déclaré qu'il était disponible pour répondre aux questions sur la participation politique, mais a refusé de divulguer des décisions spécifiques concernant le don de près de 50 millions de dollars de l'entreprise. Ripple et a16z Crypto se sont également vu poser des questions similaires, essayant de comprendre comment le PAC a été mis en place, qui l'a géré et comment les souhaits du donateur ont été communiqués au gestionnaire, mais tous deux ont refusé de répondre.
Coinbase a révélé dans un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis : « En décembre 2023, nous nous sommes associés à d'autres acteurs du marché des crypto-monnaies et de la blockchain pour former le comité d'action politique Fairshake afin de soutenir les partisans de la crypto-monnaie lors de l'élection présidentielle américaine de 2024 et les candidats politiques. innovation blockchain et réglementation responsable.
Cependant, un porte-parole de Fairshake a déclaré que malgré les récentes informations selon lesquelles certains dirigeants soutiennent l'ancien président Trump, le PAC n'a pas l'intention d'exprimer une opinion sur le candidat à la présidentielle.
La déclaration de Coinbase suggère qu’il existe une coordination entre les donateurs, mais on ne sait pas comment ces entreprises aux intérêts complexes se sont réunies pour coopérer davantage. Le seul point commun est que la plupart des entreprises sont confrontées à des différends en matière d’application de la part des régulateurs fédéraux. La coopération se poursuit et les trois sociétés susmentionnées ont récemment fait une série de dons de contrepartie, chacune d'entre elles faisant un don de 25 millions de dollars.
01. Le « choix » du candidat
La représentante Katie Porter (Démocrate de Californie), une étoile montante de la politique progressiste américaine, suit le chemin de son prédécesseur, une autre sénatrice Elizabeth Warren, qui est une candidate présidentielle qui a une énorme influence dans la politique démocrate, et elle est également un opposant bien connu au cryptage. Cette année, en Californie, l'État d'origine de Porter, le membre du Congrès âgé de 50 ans a de bonnes chances de remporter un siège au Sénat.
Mais l’industrie de la cryptographie n’a pas été en mesure d’accepter qu’un autre sénateur de premier plan bloque une fois de plus les progrès de l’industrie. Elle a donc dépensé plus de 10 millions de dollars lors des élections primaires en Californie pour affaiblir sa jeune base électorale. Sa campagne au Sénat en Californie a permis de récolter plus de 30 millions de dollars auprès de donateurs directs, plus environ 500 000 dollars provenant de PAC extérieurs. Environ un tiers de ces fonds sont couverts sans raison en raison du secteur de la cryptographie.
La campagne de Stop Porter a accroché des banderoles au-dessus d'Hollywood et circulé dans des camionnettes en livrant des commentaires cinglants faisant la promotion d'accusations selon lesquelles elle aurait induit les électeurs en erreur en les faisant accepter une campagne électorale soutenue par les entreprises - une affirmation que sa campagne a réfutée, affirmant que "les milliardaires et les entreprises. Les groupes d'intérêt utilisent des informations trompeuses pour manipuler les élections".
Sous le charme du financement, Porter a fini par suivre le représentant Adam Schiff, démocrate de Californie, qui a collecté des fonds similaires mais n'a pas inclus les fonds de l'opposition crypto. Et le principal candidat républicain, l'ancienne star de la Major League Baseball Steve Garvey, a été éliminé lors des primaires, lui bloquant l'accès au Sénat et la chassant complètement du Congrès.
La stratégie comportementale de Fairshake consiste à se concentrer sur les domaines qui penchent fortement vers un parti unique et à soutenir les candidats favorables à la cryptographie lors des primaires, où le vainqueur a une chance de remporter les élections générales. Il s'agit de la même stratégie utilisée par le GMI PAC 2022, leader du secteur, qui compte l'ancien PDG de FTX, SBF, parmi ses principaux soutiens, alors que le stratège de GMI, Michael Carcaise, occupe actuellement un rôle similaire chez Fairshake.
02. Dépenses excessives
Récemment, le crypto PAC a jeté son dévolu sur un district du Congrès du comté de Westchester, à New York, et sur certaines parties du Bronx. L'actuel représentant démocrate du district, Jamaal Bowman, est devenu un test décisif pour l'opinion de l'industrie de la cryptographie sur le président sortant lorsqu'il s'est opposé à deux votes récents au Congrès : la loi sur l'innovation financière et la technologie pour le 21e siècle (FIT21) de la Chambre des représentants et. annulant SEC SAB 121. (Le projet de loi soutenu par les républicains a reçu les voix d’un tiers des démocrates de la Chambre – un bipartisme rare).
L'industrie a diffusé pour 2,1 millions de dollars de publicités négatives contre Bowman, en commençant par "Où est la décence ? Elle est partie dans le New York de Bowman".
La représentante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), une militante progressiste de la Chambre, a qualifié l'injection d'autant d'argent extérieur dans la campagne visant à évincer Bowman de « dégoûtante et anormale ». « Ces dépenses incluent non seulement Fairshake, mais aussi d'autres PAC. .
Les efforts personnels de collecte de fonds de Bowman ont permis de récolter environ 4,3 millions de dollars, selon les archives de la Commission électorale fédérale. Mais lorsqu’il s’agit de publicités de campagne dans le district, la grande majorité des messages sont payés par Fairshake et d’autres super PAC extérieurs, et non par des candidats. Mardi, le président sortant Bowman a perdu son siège.
La campagne de Bowman et celle du vainqueur de la primaire démocrate George Latimer n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur les crypto-monnaies.
Plus tôt cette année, la campagne de Shomari Touse a réussi à vaincre plusieurs autres candidats démocrates dans une primaire relativement spécialisée en Alabama, même s'il a récolté à peu près le même montant d'argent que ses rivaux - tous deux ont reçu moins de 500 000 dollars de dons directs. La seule différence est que Fairshake a dépensé 2,4 millions de dollars en publicités pour Tuse et plus de 200 000 dollars en campagnes contre ses collègues démocrates, selon les archives électorales.
"Il est de plus en plus courant que les super PAC dépensent plus que les dons individuels de leurs candidats", a déclaré Sarah Bryner, directrice de la recherche et de la stratégie chez OpenSecrets, dans une interview. Figgers a occupé plusieurs postes gouvernementaux à Washington et a travaillé pour le Parti démocrate de l'Ohio. . Travaille pour le membre du Congrès Sherrod Brown, qui préside le comité sénatorial des banques et s'est jusqu'à présent opposé à la législation sur la cryptographie. Mais Figgers a déclaré sur le site Internet de sa campagne qu'il "adopterait les actifs numériques tels que les crypto-monnaies pour stimuler l'innovation et le progrès technologique". Et les comités d’action politique parient gros sur le fait que les politiciens disent cela.
"Cela devient vraiment l'une des plus grandes forces financières dans ce cycle politique", a déclaré Jordan Libowitz, vice-président des communications du Center for Responsibility and Ethics à Washington, qualifiant l'approche de Fairshake de "développement rapide de la politique monétaire".
Selon PAC, au 31 mai, il restait encore 109 millions de dollars de fonds, et un montant aussi important le rendait encore plus accrocheur.
La branche politique de la crypto-monnaie n’hésite clairement pas à dépenser gros, mais ce n’est pas la première fois que l’industrie est sous les projecteurs en matière de financement de campagne. Au cours de la campagne au Congrès il y a deux ans, l’industrie a levé près de 100 millions de dollars, dont environ 74 millions étaient liés aux bourses SBF et FTX, aujourd’hui emprisonnées.
Lorsque la poussière est retombée lors des élections précédentes, un membre du Congrès sur trois avait reçu des fonds liés au FTX. Ces fonds sont finalement devenus la cible d'un recouvrement dans le cadre de la faillite de l'entreprise, qui pèse plusieurs milliards de dollars.
03. Payez la plateforme de votre propre poche
Une poignée d'entreprises et de particuliers sont devenus d'importants donateurs aux crypto-monnaies, notamment les investisseurs de premier plan en actifs numériques Marc Andreessen et Ben Horowitz derrière a16z, le PDG de Coinbase Brian Brian Armstrong et Tyler et Cameron Winklevoss, les jumeaux derrière la plateforme Gemini. Leurs dons étaient si importants qu'ils ont commencé à figurer sur les listes des principaux donateurs politiques du pays.
Le classement OpenSecrets.org place Andreessen et Horowitz dans le top 10 cette année, et leurs récents engagements en matière de dons financiers pourraient conduire à un classement plus élevé. En 2022, la SBF entre également dans le top 10, étant classée quatrième donateur aux États-Unis.
Bien que le PAC ne soit pas impliqué dans le plus grand spectacle politique de 2024, plusieurs dignitaires de la cryptomonnaie ont révélé leurs préférences personnelles dans la course à la Maison Blanche.
La semaine dernière, les frères Winklevoss ont annoncé qu'ils donneraient chacun 1 million de dollars pour soutenir Trump. La nouvelle a attiré l'attention des médias, mais plus tard, parce que le montant de leurs dons pour la campagne dépassait la limite, certains dons ont été remboursés. Auparavant, les dirigeants de Gemini avaient soutenu la plupart des prétendants sérieux qui tentaient d'arracher l'investiture républicaine à Trump : Vivek Ramaswamy, Nikki Haley, le sénateur Cote et le gouverneur de Floride Ron DeSantis. Ils ont également chacun fait don de 2,5 millions de dollars à Fairshake, devenant ainsi l'un des plus grands donateurs individuels du fonds.
Perianne Boring, directrice de la Digital Chamber, un lobby américain de l’industrie numérique, a soutenu la campagne du gouverneur DeSantis l’année dernière et a soutenu cette année la candidature présidentielle indépendante du passionné de cryptomonnaie Robert Kennedy Jr. Kristin Smith, présidente de la Washington Blockchain Association, a choisi de soutenir Ramaswamy, qui était autrefois le candidat le plus agressif en faveur de la crypto-monnaie.
Alors que Trump apparaît comme un promoteur d'actifs cryptographiques, le fondateur et PDG de Messari, Ryan Selkis, a exprimé son soutien à l'ancien président, arguant qu'il était le meilleur choix pour l'industrie, même s'il a également exprimé son soutien à Ramaswamy et Biden Democratic. Le représentant Dean Phillips a fourni le financement.
Les plus grands donateurs individuels de la campagne électorale lors de cette élection ont donné des millions à Fairshake, y compris Armstrong de Coinbase, qui a donné plus de 100 000 $ à certains membres du Congrès, y compris les républicains du Sénat et ceux qui pourraient pousser la Chambre vers des membres avec un mélange plus équilibré de démocrates et Républicains. Parmi les autres donateurs figurent Fred Wilson, investisseur en capital-risque et co-fondateur d'Union Square Ventures, et Phil Potter, ancien cadre de Bitfinex et Tether.
Pourtant, une grande partie de l’influence politique dans le domaine des actifs numériques provient d’entreprises de premier plan. Coinbase, Ripple et a16z sont parmi eux les plus importants, Jump Crypto ayant également récemment fait un don de 10 millions de dollars (pour un total de 15 millions de dollars). Circle, l'émetteur de pièces stables de l'USDC, et Payward, qui fait face à un litige auprès de la SEC, sont également devenus d'importants fournisseurs de fonds.
04. Le « swing » de fonds entre les deux parties
Bien que de nombreux initiés aient tendance à soutenir les républicains, les crypto PAC sont très prudents dans la répartition des fonds entre les deux partis.
Le PDG de Ripple, Garlinghouse, a déclaré dans une déclaration à CoinDesk : « Chez Ripple, nous pensons que l'avenir de l'industrie de la cryptographie n'est pas du tout une question partisane. De nombreux républicains et démocrates ont déjà des positions favorables à l'innovation et à la conformité qui peuvent permettre aux États-Unis de retrouver leur leadership. cet espace technologique critique – le même leadership qui a créé des emplois massifs et généré des dividendes géopolitiques – nos élus ont une chance de recommencer.
Il a déclaré qu'il était inhabituel que les super PAC donnent de l'argent aux deux partis, renforçant ainsi les revendications non partisanes de l'industrie. D'un point de vue pratique, Garlinghouse et d'autres sociétés se concentrent principalement sur les communiqués de presse, les blogs et les déclarations publiques. Un porte-parole d’a16z a déclaré : « Nous continuerons à contribuer aux candidats qui croient que la technologie blockchain a des utilisations productives. »
Mais aucune de ces sociétés n’a exprimé son soutien à la Cedar Innovation Foundation, une opération d’argent noir soutenue par des groupes d’intérêt en matière de cryptomonnaie. Cependant, Crypto PAC et Cedar ont le même porte-parole – Josh Vlasto.
05. Évitez de parler de cryptage
La dernière publicité ciblant Bowman reflète un autre point remarquable de la politique cryptographique : les publicités financées par l’industrie ne mentionnent souvent pas les actifs cryptographiques. Fidèles aux noms communs des PAC tels que « Protect Progress » et « Defend American Jobs », les campagnes cryptographiques s'efforcent d'éviter d'être trop associées aux crypto-monnaies.
La plupart du temps, les publicités ciblant Bowman ou d’autres ne mentionnent pas leur position sur les crypto-monnaies, même si c’est le but derrière les dépenses. Le but de la publicité est plutôt de tenter de nuire ou de renforcer la crédibilité politique fondamentale d'un candidat. Il existe des exceptions, telles que les tentatives visant à retourner les amateurs de crypto-monnaie contre Porter en Californie, dont les données démographiques montrent un chevauchement avec sa base de partisans dans l'État.
Au-delà de cela, ces dépenses sont un opportunisme politique à peine voilé, une tentative de gagner de la manière la plus efficace en dépensant d’énormes sommes d’argent pour amener autant de membres du Congrès que possible du côté pro-crypto.
Les intérêts commerciaux cherchent depuis longtemps à manipuler les élections américaines, notamment avec la décision Citizens United de la Cour suprême des États-Unis, qui a ouvert la voie aux dépenses indépendantes des Super PAC.
Liebowitz a déclaré : « Le comportement est plus transparent. Une entreprise qui envoie un chèque de 25 millions de dollars n'a pas les meilleures intentions du monde, mais parce qu'elle espère aider l'entreprise.
Les initiés du secteur voient un fort potentiel de financement de campagne, ce qui a également incité le Congrès à prêter attention à diverses questions au cours de cette session. La compétition a commencé bien avant les élections. Les faits sont concordants et les cryptoactifs sont également inscrits à l’agenda présidentiel cette année.
Trump est passé des critiques passées à l'égard des crypto-monnaies à leur adoption – faisant écho à la position favorable aux crypto-monnaies des candidats républicains qui se sont présentés contre lui au début de la campagne et ouvrant sa campagne aux dons de crypto-monnaies. Bien que Fairshake ait déclaré qu’elle ne serait pas impliquée dans le conflit Biden-Trump, la concurrence a de profondes implications sur le sort des crypto-monnaies aux États-Unis.
"Notre objectif reste de soutenir les candidats des deux partis ainsi qu'à la Chambre et au Sénat qui cesseront de traiter la politique comme un jouet, adopteront des règles claires et responsables, protégeront les consommateurs américains et stimuleront l'innovation américaine", a déclaré Vlasto dans un communiqué, augmentant l'opinion américaine. "Ceux qui font obstacle à ce processus seront certainement du mauvais côté de l'histoire", a souligné Garlinghouse de Ripple.
Le secteur des campagnes électorales, notoirement dynamique, a progressivement appris les leçons du long jeu à Washington, et Vlasto a souligné que le financement des élections générales est prêt à influencer la campagne après novembre. "Nous adoptons des stratégies durables et établissons des systèmes d'exploitation efficaces pour jeter les bases d'un développement à long terme. Nous disposerons de ressources suffisantes pour influencer la campagne de 2024 et au-delà."