Una oferta pública inicial (IPO), también conocida como oferta inicial de compra, es uno de los hitos más importantes en el desarrollo de una empresa. La IPO es el momento en el que una empresa se hace pública en una bolsa de valores y los comerciantes pueden comprar acciones de la empresa. Cotizar en bolsa es una de las mejores formas que tienen las empresas de obtener capital y mejorar su rendimiento. Este es también un hito importante que señala el crecimiento exitoso de una empresa hasta el punto en que su trabajo es de interés para los inversores públicos.
Las OPI son una gran oportunidad para las empresas, razón por la cual muchas empresas nuevas y de nueva creación buscan salir a bolsa. Si bien los beneficios son innegables, una empresa puede anunciar una oferta pública inicial sólo después de completar con éxito una rigurosa verificación por parte de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Antes de anunciar una oferta pública inicial, las empresas se consideran privadas, lo que limita el número de inversores que pueden contribuir a la empresa y poseer acciones. Si bien mantenerse privado es beneficioso para las empresas más pequeñas que no quieren exponerse a un mayor riesgo, las IPO son extremadamente beneficiosas para las empresas en crecimiento. Tradicionalmente, una empresa debería haber alcanzado una valoración privada de alrededor de mil millones de dólares antes de considerar una oferta pública inicial.
Uno de los aspectos más importantes de una IPO es la valoración de las acciones. Antes de que una empresa pueda cotizar en bolsa, debe pasar por un riguroso proceso de diligencia debida que evalúa el precio potencial de una acción. Cuando esto sucede, todas las acciones que antes eran privadas se convierten en públicas. En los meses previos a una oferta pública inicial, la empresa centra su atención en popularizar sus actividades y atraer a más inversores potenciales. Este es el momento en que se comparten con el público los detalles sobre la empresa y la IPO, con el objetivo de mostrar por qué la compra de acciones de la empresa será una inversión sólida.
A lo largo de los años, la popularidad de las OPI ha aumentado y disminuido, y la crisis de las hipotecas de alto riesgo de 2008 fue el año en el que se anunciaron menos OPI. Hoy, en 2021, a medida que la economía global se ha recuperado un poco, más empresas buscan cotizar en bolsa. Cuando se trata de criptomonedas, la oferta inicial de monedas (ICO) se diseñó de la misma manera que una IPO. Mientras que una IPO ofrece acciones de una empresa, una ICO es la primera instancia en la que un token está disponible para su compra. Al igual que con las IPO, hay altibajos en el número de ICO realizadas cada año.
