El mercado de las criptomonedas ha experimentado un resurgimiento de las inversiones de capital de riesgo, centrándose en proyectos liderados por profesores universitarios. Estas iniciativas, denominadas "Professor Coins", están atrayendo financiación de empresas de capital de riesgo, impulsadas por el renovado interés del mercado y la innovación tecnológica.

Los cripto VC vuelven a las 'monedas de profesor' a medida que se recupera la financiaciónhttps://t.co/tVDabfqfDH pic.twitter.com/eBQB4PyDDG

– Russell Chiew (@ChiewRusell) 11 de mayo de 2024

Según un informe de Bloomberg, la afluencia de capital a estas nuevas empresas dirigidas por académicos sigue una tendencia alcista del mercado, destacada por el hecho de que Bitcoin alcanzó un máximo histórico por encima de los 72.000 dólares a principios de 2024.

Aumento de la inversión en nuevas empresas dirigidas por académicos

Los capitalistas de riesgo respaldan cada vez más proyectos criptográficos fundados por académicos, y empresas como Sahara, CheckSig y NEBRA recientemente han conseguido capital fresco. Destacan especialmente dos startups, EigenLayer y Babylon. EigenLayer, fundada por el ex profesor asociado de la Universidad de Washington, Sreeram Kannan, recaudó 100 millones de dólares de Andreessen Horowitz en febrero.

Babylon, lanzado por el profesor David Tse de la Universidad de Stanford, recaudó 18 millones de dólares en diciembre. Ambos proyectos se centran en "retomar", un proceso que permite que nuevos proyectos de blockchain aprovechen la infraestructura de seguridad de redes establecidas como Ethereum y Bitcoin.

Riad Wahby, profesor de ingeniería en la Universidad Carnegie Mellon y director ejecutivo de la startup de criptografía Cubist, enfatizó la importancia de la investigación en el desarrollo de estas tecnologías de recuperación. Wahby señaló que gran parte de la tecnología actual de generación de rendimiento en el espacio criptográfico se origina en la investigación académica realizada por Kannan y Tse.

Antecedentes académicos e intereses de capital riesgo

A pesar de la vacilación general de las empresas de riesgo a la hora de invertir en empresas dirigidas por académicos debido a preocupaciones sobre las aplicaciones prácticas y comerciales, la experiencia de Kannan y Tse en la recuperación ha demostrado ser un fuerte atractivo para los inversores. Kate Laurence, directora ejecutiva de Bloccelerate VC, afirmó que su empresa suele considerar la formación académica como un posible inconveniente.

Sin embargo, las soluciones innovadoras de Kannan y Tse llevaron a Bloccelerate a invertir en EigenLayer y Babylon, reconociendo su potencial para abordar diferentes necesidades del mercado.

La restauración permite que los nuevos proyectos de blockchain eviten el gran tiempo y capital necesarios para construir su soporte de participación al tomar prestado el poder de participación de redes establecidas como Ethereum. Babylon aplica una estrategia similar a Bitcoin, abordando las complejidades de su mecanismo de prueba de trabajo y apuntando a generar rendimiento para los poseedores de Bitcoin.

Desafíos y críticas

Los proyectos criptográficos dirigidos por profesores a menudo enfrentan obstáculos y muchos de ellos no logran el éxito comercial. Emin Gun Sirer, ex profesor asociado de la Universidad de Cornell y director ejecutivo de Ava Labs, destacó la frecuente desconexión entre la innovación técnica y las necesidades del mercado. A pesar de que EigenLayer atrajo más de 15 mil millones de dólares en criptoactivos a su plataforma, encontró reveses debido a malentendidos percibidos en el mercado de activos digitales en general.

En febrero, Kannan declaró que no había planes para un token EigenLayer. Sin embargo, el posterior lanzamiento del plan de tokens Eigen en abril generó controversia. Los críticos señalaron la asignación de más de la mitad del suministro total de tokens de 1.670 millones a inversores y primeros contribuyentes, lo que generó preocupaciones sobre una posible presión de liquidación y acusaciones de autoenriquecimiento. La decisión de hacer que los tokens no sean transferibles en el lanzamiento frustró aún más a algunos de los primeros usuarios que habían invertido un capital significativo.

La Fundación Eigen defendió su estrategia y explicó que los tokens no transferibles darían tiempo para mejorar la descentralización del proyecto y mejorar las características de los tokens. Ayesha Kiani, directora de operaciones del fondo de cobertura criptográfico MNNC Group y profesora adjunta en la Universidad de Nueva York, argumentó que los críticos de EigenLayer pasan por alto las contribuciones más amplias de Kannan y Tse a la industria. Kiani enfatizó que sus esfuerzos están dirigidos a hacer avanzar el campo, no simplemente a generar ganancias rápidas.

Vance Spencer, de Framework Ventures, se hizo eco de este sentimiento y señaló que la experiencia técnica necesaria para construir tecnologías blockchain a menudo se encuentra dentro de las instituciones académicas. Se espera que continúe la tendencia de invertir en proyectos dirigidos por profesores a medida que estas empresas traigan al mercado innovaciones avanzadas impulsadas por la investigación.

La publicación Los fondos de capital de riesgo fluyen hacia empresas criptográficas fundadas por profesores apareció por primera vez en Coinfomania.