Todo el mundo está de acuerdo en que las cadenas de bloques deben escalar. En lo que no se ponen de acuerdo es en cómo. Esta es la discusión entre lo “modular” y lo “monolítico” que se desarrolla en toda la industria, y es uno de los debates más interesantes (y a veces polémicos).

La escala modular requiere trasladar transacciones de pequeño valor a un sistema escalonado de capas 2 e incluso capas 3 que eventualmente se asientan en una cadena base. Este enfoque, que ha sido adoptado por la comunidad Ethereum (ETH), tiene un gran inconveniente: conduce a la fragmentación de la red y a una experiencia de usuario inferior.

El escalado monolítico, mejor ejemplificado por Solana (SOL), exige mantener todas las transacciones en la misma cadena y optimizar la red con hardware, software y actualizaciones de consenso para darle un mayor rendimiento. El principal beneficio de este enfoque es una mejor experiencia de usuario. La principal desventaja es que no es posible que funcione, no sin sacrificar las mismas características que hacen que una cadena de bloques sea atractiva: la descentralización y la resiliencia.

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Los defensores del enfoque monolítico a menudo malinterpretan el servicio fundamental que ofrece una cadena sin permisos. No se trata de procesamiento de transacciones; eso es lo que hacen las redes centralizadas. Las redes descentralizadas proporcionan un activo escaso llamado espacio de bloques seguro. Piense en ello como combustible, pero para una economía descentralizada. Como todos los activos escasos, el espacio de bloques seguro tiene una oferta limitada. Pero la demanda fluctúa, por lo que el árbitro final para decidir quién puede utilizarlo es el precio.

Hay un viejo chiste sobre las materias primas que dice que “la mejor cura para los altos precios del petróleo son los altos precios del petróleo”. Los precios más altos pueden conducir potencialmente a una mayor oferta en el largo plazo, aunque no siempre hay más producto para sacar del suelo. Más importante aún, se garantiza que los precios más altos reducirán la demanda ahora. Obligan a todos a utilizar el producto de manera más eficiente y excluyen por completo el precio de los usuarios más pequeños.

La red de Solana colapsó por última vez en febrero. Fuente: X

Puede parecer injusto, pero el objetivo es la eficiencia, no la justicia. La alternativa es que un tercero como el gobierno racione el combustible o lo subvencione. Ninguno funciona según lo previsto. El racionamiento provoca largas colas, los subsidios provocan despilfarro. Piense: niños que van de paseo versus una fábrica que no puede funcionar.

Bienvenidos al estado actual de Solana. La cadena monolítica experimentó un aumento de la demanda durante la manía de las memecoins en los últimos meses, lo que provocó altas tasas de fracaso de las transacciones. Los usuarios adoptaron intentando enviar sus transacciones una y otra vez, exacerbando el problema. Solana no tiene un grupo de memoria de red, pero ahora tiene una cola de facto.

Los usuarios llevan años molestos por los cortes de Solana. Fuente: X

Esto es lo que se esperaría que sucediera si el precio del espacio de bloques seguro fuera demasiado bajo.

Las cadenas modulares proporcionan diferentes niveles de espacio de bloque seguro para diferentes usuarios: $20 para realizar transacciones en ETH pero solo 2 centavos para usar Arbitrum. Pero Solana quiere darle a un intercambio de un dólar tanta seguridad como a una transferencia de un millón de dólares, aunque el intercambio de un dólar, como los niños que van de paseo, no la necesita.

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Para ser justos, una de las mejoras en las que están trabajando los desarrolladores de Solana es mejores mercados de tarifas que respondan mejor a la demanda. Pero si estas actualizaciones funcionan, los comerciantes más pequeños simplemente quedarán excluidos en las horas pico. A diferencia de una cadena modular, no tendrán adónde ir.

Las otras soluciones en las que están trabajando los desarrolladores son formas de escalar la red con software actualizado y hardware más rápido. Lo que no se dan cuenta es que hacerlo sólo invitará a más pequeñas transferencias de valor: no hay límite para la demanda si se fija el precio de un bien escaso a un precio lo suficientemente bajo. Cuando la Unión Soviética subsidiaba el pan, la gente se lo daba a sus animales.

Mientras tanto, la infraestructura de la red central se vuelve más centralizada y menos estable. Una cadena que está optimizada para funcionar al máximo rendimiento en todo momento tiene más probabilidades de fallar, como lo ha hecho Solana periódicamente.

Las intenciones del enfoque monolítico de escalamiento pueden ser encomiables, pero los resultados no lo son, no si valoramos la descentralización y la resiliencia.

Omid Malekan es profesor adjunto en Columbia Business School y autor de Re-Architecting Trust: The Curse of History and the Crypto Cure for Money, Markets, and Platforms.

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