Jerome Powell es un hombre extraordinario. No importa si te gusta o no. Basta con echar un vistazo a su currículum para saber que se trata de un hombre con un nivel de inteligencia que pocos han alcanzado jamás.
Ahora, como jefe de la Reserva Federal, supervisa el banco central más poderoso del mundo, una máquina diseñada para mantener el sistema financiero bajo control.
Y luego aparece Bitcoin, el comodín descentralizado y sin reglas de las finanzas globales. No sorprende en absoluto que Powell se muestre escéptico, pero las razones de su odio son más profundas que las quejas superficiales sobre la volatilidad o la exageración.
El jefe de la Fed ve a Bitcoin como una amenaza, no solo para la estabilidad sino para todo el orden financiero que se le ha encomendado mantener. Durante su infame conferencia de prensa ayer, Powell reafirmó su posición.
"No se nos permite poseer Bitcoin. La Ley de la Reserva Federal dice lo que podemos poseer, y no estamos buscando un cambio de ley."
Pero no es ni siquiera lo que dijo. Es cómo lo dijo. El comentario fue en respuesta a una pregunta que tiene que ver con la propuesta de reserva estratégica de Bitcoin del presidente Donald Trump, y Powell casi parecía insultado antes de abrir la boca. Como era de esperar.
Predecir sus patrones de recorte de tasas puede ser difícil, pero es bastante fácil ver que al Sr. Powell nunca le gustará Bitcoin, incluso si lo respeta en secreto. ¿Y adivina qué? Eso está completamente bien. No estamos aquí para cambiar su opinión.
La mala imagen de Bitcoin: Incels, degens y comerciantes caóticos
La reputación de Bitcoin tampoco ayuda en su caso. Si bien los gigantes de Wall Street e inversores institucionales que Powell respeta han comenzado a adoptarlo, la criptomoneda sigue profundamente ligada a sus raíces en subculturas en línea.
Términos como "incels" y "degens" se lanzan en comunidades de Bitcoin, refiriéndose a comerciantes de alto riesgo que a menudo tratan el mercado más como un casino que como un espacio de inversión estratégica. Estas son personas que promocionan monedas con memes, elevando los precios sin una base en los fundamentos, y retirándose antes del colapso.
Esta locura especulativa alimenta los extremos vaivenes de precios de Bitcoin. Para alguien conocido por ser un pensador calculador, Powell no tiene que mirar muy lejos para ver el caos aquí.
Literalmente, justo después de sus comentarios ayer, la principal criptomoneda perdió el 5% de su valor en pocas horas, arrastrada en parte por el mercado de valores de EE. UU. Ahí mismo, ese es el problema.
La reputación tóxica se extiende más allá del comportamiento comercial. Las comunidades de Bitcoin en línea a menudo parecen hostiles y sorprendentemente sexualmente inapropiadas, alienando a mujeres y pensadores de alto nivel como Powell. Y si somos honestos, que Trump sea pro-Bitcoin también podría verse como una señal de advertencia.
Trump, Bitcoin y la guerra por una reserva estratégica
La Senadora republicana Cynthia Lummis ha propuesto crear una Reserva Estratégica de Bitcoin, una idea tan audaz como controvertida, si no un poco absurda. Bajo el plan, el Tesoro compraría 200,000 Bitcoins anualmente, construyendo una reserva de un millón de tokens.
La financiación provendría de los depósitos de la Reserva Federal y las tenencias de oro. Así que Trump necesitaría literalmente el visto bueno de Powell para lanzar esto.
Los analistas de Barclays creen que el plan enfrentaría una "fuerte resistencia" de la Fed. Y como hemos informado antes, Powell tiene un apoyo bipartidista tan raro que fácilmente derrotaría a Trump en un enfrentamiento. Ya lo está haciendo.
Como lo vemos, este tipo es la persona más poderosa del mundo. Una sola acción de él afectará cada vida en el mundo en este momento.
Ahora para Powell, la idea de una reserva de Bitcoin financiada por el Tesoro es una afrenta a los mismos principios de la banca central. ¿Por qué arriesgaría la economía global y su legado solo para apaciguar a la Oficina Oval?
Powell ni siquiera necesita argumentar en contra del proyecto de ley, los números hablan por sí mismos. Un solo comentario de él puede quitar cientos de miles de millones de dólares de la capitalización de mercado de Bitcoin de la noche a la mañana. Imagina lo que sucedería si la Fed realmente intentara sostenerlo.
Ten en cuenta que América es la economía más grande del mundo. Si se desploma, todos se van a desplomar. La resistencia de Powell no se trata solo de practicidad. También es filosófica. La Reserva Federal existe para estabilizar la economía, no para apostar en activos que suben y bajan con tweets o publicaciones de Reddit.
El enfoque de Powell está arraigado en décadas de experiencia financiera también. Antes de liderar la Fed, trabajó en The Carlyle Group, una potencia de capital privado. Ha visto de primera mano los peligros de los mercados no regulados, y Bitcoin marca todas las casillas equivocadas.
La larga historia de escepticismo de Powell
La carrera de Powell es un estudio de caso en aversión al riesgo. Como Subsecretario del Tesoro para Finanzas Domésticas, lidió con las complejidades de la regulación financiera y la formulación de políticas. Su papel durante la crisis financiera de 2008 moldeó su perspectiva sobre la estabilidad y la supervisión.
Su liderazgo durante la pandemia de COVID-19 requirió intervenciones monetarias agresivas para estabilizar los mercados. El papel de Bitcoin como un refugio contra los colapsos de moneda fiat puede sostenerse hasta cierto punto, pero para el Sr. Fed, es solo una molestia: un activo volátil que podría interrumpir el delicado equilibrio que trabaja para mantener.
Sin embargo, no es desconocido que a Powell no le gusta que le digan qué hacer, especialmente cuando proviene del hombre que lo acosó y criticó públicamente una y otra vez.
Puede que esté ansioso por una pelea. Ayer dijo que no los ve recortando tasas en la mayor parte del año próximo, lo que significa que estarán altas. A Trump le desagrada eso. Hablará. Atacará verbalmente a Powell mucho. Y eso solo hará que odie a Bitcoin y todo lo que el presidente apoya aún más.
Claro, Trump podría sentarse a charlar con Powell, tal vez incluso ganarse su favor. Pero él es Trump, así que es seguro asumir que probablemente no lo hará. Cuando se trata de la Fed de 2025, el Sr. Presidente es el hombre equivocado para hypear a Bitcoin. Desafortunadamente para todos nosotros.
