El 19 de noviembre, Trump viajó personalmente al sur de Texas para observar el lanzamiento del cohete Starship de SpaceX. Esta acción destaca su estrecha relación con el fundador de SpaceX, el multimillonario Musk.
Al mismo tiempo, a medida que Musk ingresa al círculo más cercano de Trump, es muy probable que cause una situación de "juez y parte" en la industria espacial de EE. UU., lo que podría llevar a ajustes drásticos en la política espacial y en la estructura de la industria.
¿Cómo afectará la elección de Trump a la industria espacial de EE. UU.? Esta pregunta casi de inmediato generó discusión tras su victoria, debido a su relación con Musk. En el ámbito espacial, dominado por el poder estatal, Trump desempeñará un papel clave como líder del gobierno. Por otro lado, SpaceX, fundado por Musk, es el líder en el campo espacial de EE. UU., no solo transportando cargas y astronautas, sino también proporcionando servicios clave a la NASA y a las fuerzas armadas de EE. UU. Tras asumir el cargo, Trump volverá a nombrar al administrador de la NASA y reconsiderará o ajustará la política espacial, entre otras cosas.
Musk ha entrado en el círculo más cercano de Trump, lo que puede llevar a una situación de "juez y parte", ya que este actual CEO de SpaceX podría convertirse en el asesor más importante de la política espacial de EE. UU. Más importante aún, cuando dos personas que están interesadas en el espacio y tienen ideas radicales se unen, el ajuste de la política espacial de EE. UU. podría ser muy "drástico".
19 de noviembre, Trump en SpaceX.
Musk ya ha comenzado a beneficiarse de su apuesta exitosa por Trump, lo que le está reportando beneficios.
Se refleja claramente que, en los diez días posteriores a las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre, las acciones de Tesla subieron más del 25%, un trato que no tuvieron otras grandes empresas en ese período.
En el mercado primario, (Financial Times) citó a personas informadas que dijeron que SpaceX se está preparando para lanzar una oferta de acciones en diciembre, con una valoración superior a 250,000 millones de dólares, un aumento considerable respecto a la valoración de 210,000 millones de dólares en la primera mitad del año, que seguirá rompiendo récords de valoración para empresas no cotizadas en EE. UU.; al mismo tiempo, se ha informado que la empresa de inteligencia artificial de Musk, xAI, ha recaudado 5,000 millones de dólares, con una valoración de 45,000 millones de dólares, casi el doble de la valoración de la primera mitad del año. Per Lekander, director ejecutivo de la firma de gestión de fondos de cobertura Clean Energy Transition, al comentar sobre el reciente desempeño de las acciones de Tesla, afirmó que a corto plazo, el rendimiento de las acciones de Tesla parece más una apuesta sobre cuánto puede ayudar Trump a Musk. Para dar contexto, las relaciones de las empresas de Musk con diferentes organismos reguladores son complejas, incluyendo órdenes de negocios, así como numerosos conflictos regulatorios.
Una encuesta del New York Times muestra que en la última década, Tesla y SpaceX han obtenido al menos 15,400 millones de dólares en contratos gubernamentales.
En el ámbito espacial, SpaceX prácticamente decide la programación de las misiones de lanzamiento de la NASA, y la mayoría de los satélites del Departamento de Defensa dependen de SpaceX para ser enviados al espacio. Solo el año pasado, 17 agencias federales otorgaron cerca de 100 contratos a SpaceX, con un valor total de aproximadamente 3,000 millones de dólares; esta compleja red muestra claramente que Musk no llegó al lado de Trump como un neutrales, aunque actualmente no ocupa un cargo en el gabinete, su estrecha relación con Trump le proporciona más influencia.
‘Durante el primer mandato de Trump, él impulsó casi desde el primer día la reducción de la regulación empresarial, incluida la directiva de política espacial número 2 (SPD 2) en el ámbito espacial. En este sentido, Musk necesita solicitar cientos de permisos de lanzamiento y prueba cada año, lo que ofrece un gran margen de beneficio. En cuanto al personal, (The New York Times) informó recientemente que Musk ha sugerido a Trump que contrate a empleados clave de SpaceX para su gobierno, incluido el Departamento de Defensa. Musk está familiarizado con este tipo de operaciones, que también han sido controvertidas. Una serie de acciones parecen ser una continuación del estilo de Musk, generando continuamente controversia y éxito. El periodista espacial de ArsTechnica, Eric Berger, dijo: “En un entorno de vacío, tener a alguien como Musk ayudando a la industria espacial de EE. UU. en el siglo XXI no necesariamente es algo malo. Pero el espacio es un vacío, Washington no lo es.” La NASA e incluso el gobierno en su conjunto sentirán la agitación que él provoca.
Reducción de costos y aumento de eficiencia
El 12 de noviembre, Trump anunció que Musk y Vivek Ramaswamy serían responsables del Departamento de Eficiencia Gubernamental, conocido como DOGE. El objetivo es desmantelar la burocracia, reducir la regulación excesiva, disminuir el gasto desperdiciado y reestructurar las agencias federales; Trump lo llama "el Plan Manhattan de nuestra época", lo que suena muy ambicioso. Uno de los objetivos de la reducción de costos y aumento de eficiencia podría ser la NASA misma. Sin importar el desempeño histórico, la NASA es una enorme burocracia, y la ingeniera principal de Orion, Julie Kramer-White, señala que el gran equipo de ingeniería se dispersa en 9 centros diferentes, incluso uno de ellos en Europa, lo que ya presenta problemas de diferencia horaria; como resultado, el proyecto de la nave espacial Orion ha durado 20 años desde su inicio, con costos sobrepasando en más de 8 veces el presupuesto, y una inversión de desarrollo superior a 20,000 millones de dólares.
En comparación, los costos de desarrollo y fabricación de SpaceX para Starship son de aproximadamente 5,000 millones de dólares. ‘Hoy en día, la NASA ha ampliado este modelo a múltiples áreas, que incluyen comunicación satelital, módulos de aterrizaje lunar y comercialización de estaciones espaciales. Además de la burocracia, el plan lunar Artemis de EE. UU. también enfrenta ajustes.
Trump propuso el plan Artemis durante su primer mandato, para ayudar a EE. UU. a regresar a la Luna y establecer una base permanente, con miras a avanzar hacia Marte en el futuro.
Este plan se centra en la Luna, retrasando la exploración de Marte, y el progreso del proyecto en sí es bastante lento. Musk ha mostrado desprecio por este proyecto, especialmente por la parte central del plan Artemis: el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). Critica este cohete como un símbolo de la burocracia gubernamental, con costos de desarrollo que superan los 20,000 millones de dólares, aproximadamente más de 10 veces el costo de Starship, y es desechable. El gobierno de Trump podría considerar ajustar el plan Artemis y optar por utilizar el cohete Starship para enviar humanos a Marte. Además, el gobierno también podría instruir a la NASA para integrar recursos existentes.
Más incertidumbre
En los últimos setenta años, la exploración espacial ha sido en su mayoría un tema apolítico, y no necesariamente hay diferencias claras entre los partidos rojo y azul; más bien, el descontento proviene de la creciente intervención de Musk en la política espacial. Para algunos en el ámbito político y militar, la dependencia excesiva de SpaceX es tanto un problema político como de seguridad. En las redes sociales, Musk se ha convertido en el blanco de críticas por contenido antisemita, y a nivel mundial, ha establecido relaciones con líderes de varios países (la mayoría de ellos de derecha). En este contexto, especialmente para el gobierno de EE. UU., la confiabilidad y controlabilidad de Musk es una gran incógnita. Se ha informado que en 2022, Ucrania solicitó a SpaceX que abriera el servicio de posicionamiento de Starlink sobre Crimea para fines militares, pero Musk se negó.
Musk ya tiene la capacidad de negociar con el estado y al mismo tiempo, están tratando de recuperar el control y reducir la dependencia de un solo proveedor (principalmente SpaceX). La cooperación espacial a nivel global también tiene variables. En el plan Artemis, la NASA ha firmado acuerdos de cooperación con agencias espaciales de Japón, Reino Unido, Canadá, entre otros, bajo el pretexto de un aterrizaje lunar conjunto. Pero no necesariamente son buenos amigos de Trump y Musk.
Por último, está la inestabilidad entre Trump y Musk. A pesar de que Musk ha invertido dinero real para convertirse en el mayor partidario de Trump durante su campaña electoral, y en este momento son muy cercanos, ambos magnates tienen una naturaleza muy cambiante y decisiva, no es difícil imaginar que algún día haya una "ruptura" entre ellos. Diversos fenómenos indican que la compleja relación de cooperación entre ambos también está llena de variables, pero ya sea en calma o en explosión, la exploración espacial de EE. UU. entrará en un nuevo ciclo. Como se escribe en un artículo de ArsTechnica: ¡Chicos, la política espacial se volverá muy loca!
Fuentes de referencia
[1] https://www.ft.com/content/342e304b-4c09-4951-8bba-bc9a27ddb726[2] https://arstechnica.com/space/2024/11/space-policy-is-about-to-get-pretty-wild-yall/[3] https://cn.nytimes.com/technology/20241101/jeff-bezos-elon-musk-election/[4] https://cn.nytimes.com/usa/20241022/elon-musk-federal-agencies-contracts/
